短短的几步距离，仿佛耗尽了她一生的时间。当她终于颤抖着伸出手，将那只焦黑的羊皮卷从污水中捞起时，几乎虚脱。
她迫不及待地将其展开。
婚书大部分已被毁得不成样子，焦黑一片，字迹荡然无存。唯有正中被烙铁狠狠按压过的地方，那个焦黑的窟窿周围，一圈羊皮纸因为极度碳化而变得脆弱，但在那焦黑的边缘，如同她心口的皮肤一样，清晰地显现出一圈同样暗红、扭曲、诡异的细密纹路！
那绝非羊皮纸本身应有的纹理，更不是火焰灼烧能自然形成的痕迹。那是一种密码，一种密文！被某种特殊的材料书写，隐藏于婚书纸张的夹层或是以极高明的技艺渗透其中，唯有经过特定方式（比如极致的高温）才能显现！
兄长云守衡清俊温雅的面容在她眼前一闪而过。是他？是他在筹备这桩婚事时，就已预料到今日之祸，提前埋下的后手？这密文，是留给她的？
可为什么……偏偏要通过沈砚的烙铁来显现？
沈砚……他知道吗？
他执刑时那冷漠精准、毫无迟疑的态度……他刻意烙向她心口纹身和婚书的动作……
一个更令人胆寒的猜想浮上心头：沈砚知道。他不仅知道，他甚至可能就是那个执行“显影”的人！他以酷刑为掩饰，真正目的，是要将她兄长可能留下的、或者别的什么至关重要的信息，通过这种极端的方式，逼出来！
那他手背上那一闪而逝的旧疤呢？
刑房中那短暂得几乎被痛苦淹没的画面再次清晰起来——他握住滚烫烙铁木柄的右手，因用力而暴起的青筋，以及筋络之下，那一线极淡的、蜿蜒的旧疤痕迹。
那疤痕的形状……她一定在哪里见过！
记忆疯狂倒转，掠过繁华京都，掠过深深庭院，最终定格在某个夏夜，沈砚的书房里。他刚处理完公务，挽袖沐手，她替他研磨。他曾笑着抬手，指给她看手背上一条淡淡的旧痕，说是年少习武时不小心被弓弦划伤所致。那疤痕的走向，细微的分叉……与今日刑房中惊鸿一瞥所见，几乎重合！
真的是他？
可若真是他，他为何要采用这种方式？用烙铁烫毁婚书，烫伤她，来达成目的？这其中的冷酷和残忍，难道也是伪装？还是说，这本身就是一种选择——在达到目的的同时，彻底地碾碎她？
心口的密文依旧散发着冰冷的麻痒，仿佛有生命般向着她的血脉深处钻去。手中的婚书残卷，那焦黑边缘的红色密文如同恶魔的呓语。
巨大的痛苦、混乱的猜疑、被利用的屈辱、以及对那未知密文可能带来后果的恐惧，如同无数只冰冷的手，将她拖向绝望的深渊。
她蜷缩在冰冷肮脏的积水里，紧紧攥着那卷焦黑的婚书，仿佛它是唯一的浮木，却又分明感受到它正散发出灼人的寒意。身体的疼痛无处不在，心口的异样感越来越清晰。
那密文……究竟是什么？兄长想告诉她什么？沈砚又究竟扮演了什么角色？这蚀骨的冰冷麻痒，是 rely 显影的副作用，还是……某种更可怕的、早已埋设好的东西，被沈砚那一烙，悄然激活了？
牢门外，隐约传来脚步声，由远及近，沉重而规律，像是索命的鼓点，敲打在她紧绷的神经上。
是巡视的狱卒？还是……他又回来了？
云知微猛地屏住呼吸，将婚书残卷死死按在怀里，伤痕累累的身体因恐惧和冰冷的侵蚀而无法控制地颤抖起来，每一寸肌肤都在尖叫，每一根神经都在预警。
那脚步声，停在了她的牢门外。
锁链哗啦作响。