戴言立刻发挥了她作为副局长的作用，但并非去迎接领导，而是板起面孔，对着聚集的人群严肃地说道：“都围在这里干什么？不用工作了吗？高书记来视察，自然有相关领导接待，大家各回各位，做好自己的事，不要影响正常办公秩序！”
她的话语带着不容置疑的权威，同事们见她发话，虽然心里好奇得要命，但也只好悻悻地散开，回到了各自的办公室。驱散了人群，走廊里恢复了表面的平静。
戴言自己也没有再做任何多余的举动，她深深地看了一眼楼梯口的方向，然后也转身回到了自己的办公室，并轻轻关上了门。
她选择和马福观一样，置身事外，静观其变。整个建设局的领导层，除了被迫迎上去的宗耀祖，其他人似乎都默契地选择了“隐身”，这本身就是一个极其微妙且耐人寻味的信号。楼下的风暴中心，此刻只剩下仓促应战的宗耀祖，独自面对来自市委副书记高良玉的、目的未知的质询。
宗耀祖一想到自己的父亲，和背后的力量，腰杆子又直了起来，努力让自己的步伐显得稳健有力，脸上挤出最热情但却又高调的笑容，大步流星地从楼梯上迎了下来。赵有德则像影子一样，紧紧跟在他身后，脸上同样堆满了谄媚，但眼神里却掩饰不住惶恐。
与此同时，高良玉一行人已经走进了建设局的一楼大厅。此刻的高良玉，早已褪去了大学校园里的儒雅随和，取而代之的是一股不怒自威的领导干部气场。
他身着合体的深色行政夹克，戴着黑框眼镜，目光锐利而沉稳，在众人的簇拥下，步伐不快却极具分量地走在最前面。
而紧紧跟在高良玉侧后方的，正是良平。与几个月前那个迷茫冲动的年轻人相比，如今的良平仿佛脱胎换骨。他身姿挺拔，穿着合体的衬衫西裤，眼神坚定，举止沉稳干练，手里拿着公文包和笔记本，完全是一副训练有素的秘书模样。
邵北在被带走前，曾特意在高良玉面前为这位迷途知返的师弟说过话，赞赏他的转变和潜力。高良玉考察后，便将良平调到了自己身边担任秘书，既是给年轻人一个机会，也未尝不是对邵北的一种信任的回应。
“高书记！欢迎高书记百忙之中莅临我们孙县建设局指导工作！您怎么不提前通知一声，我们也好有个准备，这真是……真是让我们措手不及，太失礼了！” 宗耀祖人未到，声先至，语气充满了夸张的热情和“歉意”，快步上前伸出双手。
高良玉停下脚步，目光平静地看向宗耀祖，并没有立刻去握他伸出的手，只是淡淡地点了点头，语气听不出喜怒：
“宗副局长，不必客气。临时决定过来看看，了解一下情况。”
一句“宗副局长”，让宗耀祖的心猛地一沉。高良玉没有称呼他通常喜欢的“宗局”，而是刻意点明了他的副职身份，这其中的意味，耐人寻味。