钟声响起，金銮殿前百官列队而立。沈知微与裴砚并肩走上长阶，脚步沉稳。昨夜海战大捷的消息已传遍京城，百姓沿街庆贺，朝中却仍有暗流涌动。
裴砚步入御座，目光扫过群臣。他未换下征战归来的玄袍，肩甲上还沾着海风带来的湿气。沈知微立于御侧，素衣白簪，神情平静。
“东瀛海盗覆灭，海图夺回。”裴砚开口，声音不高，却压住了整个大殿的低语，“但朕想知道，是谁把消息泄露出去的。”
群臣低头，无人应答。
“勾结逆党者，知情不报，同罪论处。”他一字一句地说完，殿内空气仿佛凝住。
礼部尚书出列，躬身道：“臣愿全力配合彻查文书往来，绝无隐瞒。”
他说得恳切，动作规矩。可就在他抬头的一瞬，沈知微指尖微动，心中默念启动。
【系统启动：读取目标内心真实心声】
三秒倒计时开始。
她目光不动，落在对方脸上。那张平日谦和的面容此刻依旧镇定，可眼神深处有一丝不易察觉的波动。
三秒结束。
【糟了……那封密信还在书房夹墙里……绝不能搜！】
心声入耳，冰冷清晰。
沈知微垂下眼帘，掩去眸中冷意。她没有立刻动作，而是轻轻抬眸，看向裴砚。
裴砚接收到她的视线，顿了一息，随即转向礼部尚书：“你主管文书多年，最近可有异常传递？”
“一切按例登记，未曾疏漏。”礼部尚书语气平稳，但额角渗出一点细汗。
“是吗？”裴砚站起身，缓步走下御阶，“那为何昨夜敌舰能精准避开水师巡防路线？他们的行动图，和兵部备案的海防图完全一致。”
礼部尚书喉头滚动了一下：“或许……是敌方早有预谋。”
“预谋？”裴砚冷笑，“他们连朕何时派兵都算准了。你说，这靠的是运气？”
“陛下明察，臣确不知情。”
沈知微这时轻声道：“陛下，此人经手机要多年，若有人借职务之便藏匿书信，恐怕隐患极深。”
她语气平淡，像在陈述一件寻常事。可在场官员皆知，皇后从不开无谓之口。
裴砚停下脚步，正对礼部尚书：“你说不知情。那朕问你，裴昭死后，你是否收到过任何私信？”
“不曾！”对方急忙否认，声音略高。
“真的没有？”裴砚盯着他，“那为何你府中仆役昨日深夜进出三次，说是送药？你一向体健，何须半夜抓药？”
礼部尚书脸色变了：“那是……家中小儿发热，惊扰了陛下，实属无奈。”
“小儿发热。”裴砚重复一遍，忽然提高声量，“来人！即刻封锁礼部衙门，派人前往尚书府，逐屋搜查！若有阻拦者，当场拿下！”
话音落下，殿外侍卫迅速出动。脚步声由远及近，沉重有力。
礼部尚书浑身一震，双腿发软，扑通跪倒在地。
“陛下！此事万万不可啊！臣忠心耿耿，怎敢私通逆党！”
“你若清白，何必惧搜？”裴砚居高临下，“抬起头来。”
那人不敢抬头，双手撑地，指节泛白。
沈知微静静看着，脑中再次浮现那句心声——【密信还在夹墙里】。她知道，他已经慌了。
果然，不过片刻，一名侍卫快步返回，手中捧着一封黄绢包裹的信件。
“启禀陛下，在尚书府书房东墙暗格中发现此物，上有火漆封印，印纹为裴昭旧部专用。”
裴砚接过信，拆开只看了一眼，脸色骤沉。
“果然是你。”他将信纸一掷，落于地上，“这上面写着‘宫中耳目已安，待时机起事’，你的名字虽未出现，但这笔迹批注，分明是你亲笔所写！”
礼部尚书瘫坐在地，嘴唇颤抖：“陛下……那是……那是旧日存档，臣忘了销毁……”