驿马扬起的尘烟还未散尽，宫门处的喧闹已传入勤政殿。沈知微站在侧阁窗边，指尖搭在案上那份刚呈来的谍报文书边缘。纸面尚带风霜气，是昨夜北狄使团入城后第一道密报。
她没抬头看天色，也不问时辰。心镜系统还在冷却，那一炷香的时间，她数得清楚。
裴砚坐在主位，手中批阅的是河北私盐案的后续奏本。他落笔很稳，但沈知微知道他在等。等一个结果，等一句话。
“阿鲁泰今日清晨拜见礼部，献驼毛毯三匹、狼骨刀一对。”女官低声禀报，“国书已交鸿胪寺验封，火漆印完整。”
沈知微轻轻翻过一页文书。“中途换车几次？”
“两次。一次在雁门关外三十里驿站歇脚，另一次在代州城南旧营道。”
“夜里见过谁？”
“有身影靠近，看不清脸。但随行车队中有一辆黑篷车，未登记在册，次日清晨消失。”
她合上卷宗，抬步走向正殿。脚步不急，却每一步都落在宫道青砖接缝处。这是她养成的习惯，走最稳的路，踩最实的线。
接见定在巳时。北狄使团列于太极殿外，阿鲁泰身披灰裘，腰佩弯刀，行礼时动作标准得近乎刻意。他说话带着浓重口音，但用词恭敬，称大周为“上邦”，自称“小邦来使”。
裴砚端坐不动，只微微颔首。
沈知微立于御阶右侧，目光扫过那封递上来的国书。火漆颜色偏淡，像是重新封过。她不动声色，向身旁女官递了个眼色。
茶奉上来时，她亲自接过托盘，缓步上前。离阿鲁泰还有三步，她停下，将茶盏递出。
就在对方伸手的一瞬，她启动心镜。
三秒。
“此函必换，周帝若察，便称誊抄失误。”
机械音落下，她收回视线，嘴角微动。
“陛下，”她开口，“两国议和，贵在诚意。既携国书而来，不如当场核对历年印鉴样本，以证真伪？”
殿内略静了一瞬。
主和派大臣王大人当即皱眉：“皇后此举，恐伤邻邦之心。”
裴砚仍未表态，只是看着她。
沈知微只道：“若是真心求和，何惧一验？”
礼部尚书不敢怠慢，立刻命人取来北狄历年国书存档。两份文书并排置于案上，火漆印对比之下，差异立现——眼前这份少了一道环形刻痕，纸质也更薄，非王庭专用桑皮纸。
阿鲁泰神色不变。“或是工匠疏忽，誊抄时误用旧印。”
沈知微走近几步，距他仅一步之遥。“那你心里，可还认这封文书为真？”
他抬头看她，眼中闪过一丝冷意。
她再次启动心镜。
三秒。
“毁副函，保主计。”
她转身，声音清晰：“搜他随行包裹。”
“什么？”阿鲁泰猛地站起。
“搜。”她重复。
谍网女官迅速上前，在其贴身行囊夹层中抽出一封未署封印的密函。打开一看，正是真正的国书。
内容与所呈截然不同。
“北狄新王诏曰：周若允岁贡粮十万石、布五万匹，可退兵三寨；若拒，则大军压境，直取幽州。限十日内答复。”
满殿哗然。
阿鲁泰冷笑：“栽赃！这是你们设的局！我乃正式使节，岂容随意搜身？”
沈知微将两份文书并列举高。“你说是栽赃，那为何真函藏于衣袋深处，而假函公然呈递？你说受辱，可你从入城起，每一步都在避查探、换路线、会暗人。若无鬼，何必遮掩？”
“我北狄有誓约之仪，重大盟约前须经‘心镜照魂’自证清白。”她盯着他，“你敢当众立此誓吗？”
阿鲁泰沉默。
北方部族历来信奉此仪，若拒绝，便是默认欺心。
裴砚终于起身。他走下御阶，亲手接过那份真国书，目光扫过最后一行字。
“若周后敢阻，当使其孤身葬漠北。”
他抬眼看向沈知微。
她站着没动，也没低头。