裴砚坐于龙椅之上，面色如铁。
沈知微从侧门步入，一身素色宫装，发间仍插着那半截断簪。她走到殿中，双手捧出一封文书。
“启禀陛下，昨夜边关急报，查获一封密信，系礼部尚书与北狄往来的证据。”
满殿哗然。
礼部尚书猛地抬头：“胡说！我从未通敌！”
沈知微不看他，只将信件呈上：“此信藏于北狄使团马车夹层，经辨认笔迹，确为其亲笔所写。信中提及‘待宫变之日，共分大周江山’。”
裴砚接过信，看了一眼，脸色骤沉。
“来人。”他声音冷得像冰，“拿下礼部尚书，押入大理寺审问。”
两名禁军上前架人。礼部尚书挣扎大喊：“这是陷害！有人栽赃！”
沈知微站在原地，目光扫过人群。户部侍郎低着头不敢看她，宗正卿的手紧紧抓着笏板。
就在这时，太后突然出现在殿门口。
她穿着深红凤袍，发髻高挽，手里拄着一根乌木拐杖。身后跟着四名宫女，全都低着头。
“好啊。”她站在门槛上，声音尖利，“本宫还没死，你们就开始往我头上扣罪名了？”
沈知微转过身，缓缓行礼：“母后安好。此事与您无关，是礼部尚书勾结外敌，意图谋逆。”
“无关？”太后冷笑，“你一个妃子，凭什么插手朝政？是不是你想替你那死去的娘争口气，所以要把我拉下来？”
沈知微没答话。
裴砚站起身：“母后若无要事，便请回宫。朝廷议事，不容干涉。”
“干涉？”太后一步步走进大殿，“我是大周国母，谁敢说我无权说话？今日你们废我，明日是不是就要掘我祖坟？”
她指着沈知微：“就是她！一夜之间拿出所谓‘密信’，谁知道是不是伪造的？让她当众打开信纸，看看有没有暗记！”
群臣骚动。
沈知微抬起头，看着太后：“母后说得对。这封信，确实有暗记。”
她从袖中取出另一张纸，轻轻覆在信上。然后拿起烛台旁的银筷，贴近火苗烤热。
几息之后，原本空白的纸上浮现出一行细小的字——
“事成之后，尊太后为太皇太后，共掌监国。”
全场死寂。
沈知微将纸举高：“这就是证据。墨迹遇热显影，唯有知情者知晓配方。若是我伪造，怎会留下这种破绽？”
礼部尚书瘫在地上，一句话都说不出来。
太后站在原地，脸色惨白。她的手指掐进拐杖柄里，指节泛白。
沈知微看着她，声音平静：“母后，您觉得这封信是真是假？”
太后没回答。
她忽然笑了，笑声干涩：“好，很好。你们夫妻联手，步步为营。可你们忘了，这皇宫里，从来就不缺忠臣。”
她转身看向宗正卿：“你说是不是？”
宗正卿浑身一颤，差点跪下。
沈知微的目光随之移过去。她抬起手，指向那位老臣。
“陛下。”她说，“此人昨夜曾派人送信出宫，内容尚未查明。但据臣妾所知，他府中藏着一份先帝遗诏的副本。”
宗正卿猛地抬头，眼中全是惊恐。
裴砚缓缓坐下，手按在龙椅扶手上。
沈知微站在大殿中央，风吹动她的衣袖。
她看着太后离去的背影，嘴唇动了动，却没有发出声音。
殿外传来一声铜锣响，早朝结束的信号。
一名小太监跑进来，在她耳边低语几句。
她点点头，走进内殿。
桌上的茶碗还在冒着热气。她伸手碰了下碗沿，温度刚好。
她坐下，提起笔，在新的纸上写下第四个名字。