“不止。”阿七补充，“东瀛方面已有两批人潜入，第三批将在三日后登陆。他们的联络人是一名忍者首领，负责统筹境内行动。此人极为谨慎，每次通信都用密语，且随身携带解码信筒。”
沈知微问：“你能认出他？”
“能。他在帐中收走了最新指令，明日就会启程返回海边据点。只要盯住他，就能顺藤摸瓜，抓到全部接头人。”
裴砚沉吟片刻，下令：“调水师封锁那片海域，不准任何船只进出。禁军暗卫即刻出发，埋伏在盐场周边，但不得轻举妄动。”
他看向沈知微：“你想怎么审？”
“我要亲自见那个忍者首领。”她说，“他若不说，我就让他知道，什么叫生不如死。”
裴砚点头：“准你全权处置。”
阿七起身告退，准备再次出城追踪。
沈知微却叫住她：“等等。”
她走到阿七面前，从袖中取出一枚新的铜牌，递过去：“这次别丢了线索。”
阿七低头接过，握紧在手心。
“属下明白。”
门关上后，沈知微重新站回窗前。夜风灌进来，吹乱了她的发丝。她没有去整理。
裴砚走到她身边，看着她侧脸：“你在想什么？”
“我在想，裴昭为什么选这个时候回来。”她说，“祭典失败，陆沉暴毙，按理他该藏得更深。可他偏偏现身，还当众立誓复仇。”
“他是故意的。”裴砚道，“他想激我出手，好制造混乱。”
“也可能，”她缓缓开口，“他已经不怕了。因为他觉得，自己有了必胜的把握。”
两人沉默片刻。
外面传来更鼓声，已是三更。
沈知微忽然问：“心镜系统还剩几次？”
“一次。”裴砚回答，“昨夜你用了一次，今早两次，冷却时间刚好够支撑到现在。”
她点点头。“够了。”
“你打算什么时候用？”
“等我见到那个忍者首领的时候。”她说，“我要听一听，他心里到底藏着什么。”
裴砚看着她，没再说什么。
他知道，她从不做无把握的事。
而这一次，她要的不只是证据，是彻底斩断那根藏在暗处的毒根。
阿七出了宫，骑上快马，直奔城东。
天边泛起灰白，海风渐强。
她勒马停在一处坡地，取出机关鸽。鸽子脚上绑着一只小竹管，她打开一看，里面是一段简短记录：忍者首领已于黎明前离开盐场，携信筒南下，目标疑似沿海另一处隐秘码头。
她翻身上马，加快速度。
太阳升起时，她已追至海边。
一片荒滩上，一艘小船正缓缓离岸。船头站着一人，黑袍罩身，怀里抱着一个铜盒。
阿七举起弓，却没有射。
她要让这只鸟飞到巢里。
然后，一把火烧干净。
她调转马头，往回疾驰。
风在耳边呼啸。