沈知微俯视下方，看见一个老农模样的人拉着孙子的手，指着城楼激动地说着什么。孩子仰头望着，眼睛发亮。
“他们不是来投降的。”那人说，“是来交朋友的。”
周围人纷纷点头。有人喊：“娘娘万福！”随即更多人跟着呼喊，声音如潮水般涌向城楼。
沈知微抬手示意安静。人群渐渐停下喧哗。
“今日之盟，不在屈服，而在互信。”她的声音顺着风传开，“大周不靠掠夺立国，只以公正待人。你们种的粮，织的布，做的瓷器，都是国家的根基。外邦商人来了，不会抢你们的生意，只会带来更多活路。”
底下一片寂静，随后爆发出欢呼。
裴砚站在她身侧，看着这景象，嘴角微动。他低声说：“你说得对，百姓不怕变，怕的是没人替他们说话。”
沈知微没回应，只是轻轻握住他的手。
这时，一名内侍快步登楼，在她耳边低语几句。她神色不变，只点了点头。
“怎么了？”裴砚问。
“江南十三村的义仓建好了，第一批粮已入库。”她说，“还有，新开荒地登记人数比预计多了两成。”
裴砚望向远方。京城之外，田野连片，新苗初绿。他忽然想起那天在李家村翻土的情景。锄头砸进泥土的声音，像是大地在回应他们的决心。
“接下来呢？”他问。
“接下来，是让所有人知道，这片土地，值得好好活着。”
城楼下，一面旗帜被风吹起，恰好扫过北狄副使的脸。他皱眉挥手拨开，抬头看向城楼上的两人。沈知微正低头看一份文书，裴砚则负手而立，目光扫过人群。
副使咬了咬牙，从袖中掏出一块铜牌，迅速塞给随从。随从低头，快步退出人群。
铜牌上刻着一只鹰，翅膀张开，爪下抓着一把刀。