“天恩浩荡！”
有人当场跪下磕头，老人抱着孙子高喊：“孩子记住，这位姐姐是替咱们去的！”
孩童不知何时唱起一支新调：“才女出塞不带刀，一笔文章退敌兵。”
歌声由近及远，一路传向城门。
林素心上了车驾，帘幕垂下。马蹄声响，车队缓缓前行。
沈知微一直站着，直到最后一辆马车消失在官道尽头。她手指搭在城墙砖上，指节微微泛白。这场联姻能不能换来十年和平，她不知道。但她知道，从今日起，寒门女子也能站上国事棋盘。
裴砚派人送来消息，说北狄使臣昨夜私下打探林素心出身，被礼部官员搪塞过去。对方虽有疑虑，却未深究。毕竟，他们要的是一个名分，一个台阶，而非真计较谁是公主。
她转身走下城楼，朝服未脱，凤印仍藏于袖囊之中。
刚回到乾清宫偏殿，内侍匆匆赶来：“娘娘，东南急报。”
她停下脚步。
“讲。”
“两浙盐课提举司奏报，境内多处仓廪失火，账册尽毁。地方官称是天灾，但……”内侍声音压低，“巡盐御史密奏，火起之前，有陌生商船靠岸，运走大批麻袋。”
沈知微站在门槛上，光影一半落在脸上，一半隐于暗处。
她问：“火势连烧几日？”
“三日。”
“救火的人呢？”
“说是井水枯竭，取水不便。”
她冷笑一声：“东南六月，江河满溢，井会干？”
内侍不敢接话。
她迈步进殿，坐到案前，翻开桌上的舆图。手指顺着运河一路划到杭州湾。
“把户部郎中叫来。”她说，“还有漕运总督的日常折子，全部调阅。”
她提起笔，蘸墨写下第一行字：查盐引流向。
笔尖顿住。
窗外传来一阵急促脚步声，一名宫女冲进来，脸色发白：“娘娘，东宫那边……太子发热不止，太医束手无策。”
沈知微搁下笔，眼皮都没眨一下。
“让太医署全体待命。”她站起身，“再去请惠妃过来陪诊。就说本宫信她。”
宫女领命而去。
她站在原地，手扶案角。方才写下的那行字墨迹未干，最后一个“向”字拖出一小截墨痕，像一道未断的线。
她盯着那行字，忽然道：“传令下去，太子病中，任何人不得擅自出入东宫，包括……裴昭王爷。”