裴砚站在沙盘旁，拿起令旗，下令：“押赴辕门外，斩首示众。首级装匣，送往南诏三关。”
侍卫领命，拖着叛将出去。
帐内只剩两人。
沈知微坐回案前，拿起水杯喝了一口。热水滑过喉咙，让她紧绷的神经稍稍放松。
“你一路赶来，没歇？”她问。
“边城告急，不能等。”他说，“我带了三千精骑，埋伏在东林。你这边一动手，我就点火合围。残部已经清剿得差不多了。”
“倭船的事呢？”
“ tercepted at the tributary. one prisoner alive.”
沈知微皱眉：“你说什么？”
裴砚顿了顿：“水师截住了三艘黑船，船上全是北狄火油。抓了一个活口，正在审。”
沈知微站起来：“带我去。”
“你刚处理完这边。”
“我现在就要见他。”她说，“这个人嘴里的话，可能比这个叛将更重要。”
裴砚看着她片刻，点头：“随我来。”
两人走出大帐。营地灯火通明，巡逻士兵往来不断。远处辕门外，人头攒动，即将行刑。
他们穿过营地，走向西侧囚营。
一路上，沈知微的手指无意识地摩挲着耳侧。
她需要再用一次系统。但冷却时间还没到。
离囚营还有二十步时，一名斥候迎面跑来。
“陛下！娘娘！”他喘着气，“南线急报！又有三艘黑船出现在内河口，伪装成商船，正往上游驶去！”
沈知微停下脚步。
裴砚问：“什么时候发现的？”
“半个时辰前。水师发现货物不对，靠近查验，对方立刻开火突围。现在正在追击。”
沈知微转向裴砚：“老柳渡是唯一能避开巡防的浅水道。他们一定会走那里。”
裴砚立即下令：“传令水师，封锁老柳渡两岸。调两营弓弩手上岸布防，所有船只未经许可不得通行。”
他又对另一名传令官说：“通知沿岸各县，戒严三日。凡可疑人员，一律扣押。”
沈知微补充：“派人去老柳渡附近村落，疏散百姓。别让他们遭了池鱼之殃。”
传令官飞奔而去。
她抬头看了看天色。夜深了，风更冷。
“你还撑得住？”裴砚问。
“没事。”她说，“只要他们敢来，我们就敢打。”
裴砚盯着她看了几秒，忽然伸手，替她扶正了鬓边歪斜的白玉簪。
动作很轻。
沈知微没动。
“你先回帐休息。”他说，“这里有我盯着。”
“我不累。”她转身往回走，“我还得等审讯结果。”
裴砚跟上。
回到中军帐，火盆里的炭已经快烧尽。亲卫进来添了新炭，火苗重新跳动起来。
沈知微坐在案前，手指轻轻敲着桌面。
她知道，这一波不会是最后一波。
裴昭不会轻易收手。
外面传来脚步声，一名军医模样的人进来，手里拿着一块染血的布巾。
“娘娘，这是从俘虏身上取下的火油罐碎片，上面有些刻痕，像是编号。”
沈知微接过布巾，展开一看。
碎片边缘有一串数字：7-19-3。
她盯着那串数字，慢慢抬起手，指尖再次触上耳侧。