有人低头，有人避开她的目光，有人手指紧紧扣住笏板边缘。那些刚才振振有词的人，此刻再无人开口。
裴砚坐在龙椅上，始终未发一言。但他看着沈知微的眼神变了。不是宠爱，也不是赞许，而是一种更深的东西——像是终于找到了能并肩站在这里的人。
他知道她在做什么。
她不是在争一时口舌之快，而是在重新定义这个朝廷的规则。从前是谁出身好谁说话，现在是谁做事谁说话。
良久，崔老缓缓后退一步，低头道：“臣……无异议。”
其余人陆续垂首。
“臣附议。”
“臣亦无异议。”
沈知微没有笑，也没有露出胜利的姿态。她只是轻轻点头，然后退回凤座旁的位置。
那四位新晋内阁官员重新跪下，这次不是谢恩，而是宣誓。
“臣愿以性命效忠朝廷，不负圣恩，不负百姓！”
声音洪亮，震得殿梁微颤。
裴砚终于开口：“准奏。即日起，四人列席内阁会议，参与政令拟定。”
圣旨宣毕，早朝结束。
百官退去，脚步声渐渐远去。阳光从殿门外斜照进来，落在金砖地上，映出一道长长的影子。那是沈知微站着的身影，孤零零立在大殿中央，却没有一丝单薄感。
她转身看向裴砚。
“你觉得他们会老实？”她问。
裴砚站起身，走下台阶，一步步来到她面前。“不会。但他们已经输了第一阵。”
“接下来才是最难的。”她说，“人进了内阁，事能不能做成，还得看后续。”
“所以你要盯紧。”裴砚看着她，“我不插手，你来主导。”
沈知微点头。
就在这时，一名内侍匆匆赶来，在殿外跪下：“启禀陛下，王家老太爷求见，说有要事陈情。”
沈知微眼神一闪。
她知道这位老太爷是谁。王令仪的祖父，清流世家的代表人物之一。昨日裴砚破格封爵，今天他就来了， tig 半点不差。
“让他回去。”裴砚说。
内侍一愣。
“告诉王家。”裴砚声音平静，“他的孙女生的是皇子，封的是侯爵，这是圣旨，不是商量。若有异议，写折子递上来，朕会看。”
内侍领命退下。
沈知微看着他离去的方向，低声说：“他会写折子吗？”
“不会。”裴砚摇头，“他来不是为反对，是来试探。看我们是不是真的敢走下去。”
“那答案他已经看到了。”
“没错。”裴砚看着她，“从今天起，寒门有人说话，世家就得学会低头。”
沈知微望着空荡的大殿，那里刚刚经历了一场没有刀光剑影的战争。胜败已分，余波未息。
她忽然想起昨夜那个婴儿的小手，紧紧抓住她的手指。
那时她以为那是依赖。
现在她明白了，那是接力。
她转身走向殿门，脚步稳定。
身后，裴砚跟了上来。
两人并肩走出金銮殿时，一阵风吹过，卷起檐角的旗幡，啪的一声展开。