“揭穿容易，开战就快。”她望着殿外风雪，“我们现在最缺的，不是敌人，是时间。孩子刚生，新政未稳，田亩清查才刚开始。这时候打仗，百姓最先遭殃。”
他盯着她，良久才道：“所以你调换了零件？”
“对。明日当众试弩，它射不出十步就会断弦偏箭。他们会以为是工匠失职，不会怀疑我们识破。”她缓缓吸了口气，“等他们颜面尽失，再提撤军事宜，气势就弱了三分。”
裴砚低笑一声：“你比朝中那些老臣想得远。”
“我只是不想让承熙长大时，面对一个战火不断的天下。”
提到孩子，他神情微动，但很快收敛。
“那你接下来打算怎么办？”
“先让他们以为计划顺利。”她说，“等他们放松警惕，再顺藤摸瓜，查清他们在京中的联络点。这次不只是使者，背后一定有人接应。”
他点头：“禁军由你调用，影鸦也可配合，但别冒险。”
“我知道分寸。”
话音未落，殿外传来脚步声，内侍匆匆进来，捧着一块木匣：“启禀陛下，娘娘，那弩的部件已入库，按您吩咐，做了标记。”
沈知微接过，打开一看，正是那根被替换的丝弦。她指尖轻拨，弦声哑涩，根本承受不了强力拉扯。
她合上匣子，交还内侍：“好生保管，明日要用。”
内侍退下。
殿内一时安静，只有炉火偶尔噼啪作响。
裴砚忽然问：“你说他想用毒茶……可有证据？”
“没有实证。”她坦然道，“但心声不会骗人。我可以提前安排试菜太监，也可以换掉茶具，但不能明说来源。否则，他们会反咬一口，说我们污蔑求和使团，破坏邦交。”
“那就等。”他冷冷道，“让他们先演完这场戏。”
她点头，正要说话，忽觉胸口一阵闷痛，像是有钝器在肋骨间碾压。产后本就虚，方才强行运用心镜两次，身体已到极限。
她咬住内唇，没出声，只将手悄悄压在腹部。
裴砚察觉不对，立刻起身：“传太医。”
“不必。”她抬手拦住，“只是累了些，歇会就好。”
“你别硬撑。”
“我不是撑。”她抬头看他，眼神清明，“我是知道现在不能倒。只要我还坐在这里，他们就不敢轻举妄动。我一走，局面就变了。”
他看着她，终于没再坚持，只命人加了炭盆，又亲自将暖炉移到她手边。
她靠在软垫上，闭目养神，实则脑中飞速盘算：明日试弩、茶宴设防、三营驻军如何回应、是否该提前通知边关戒备……
思绪翻涌，却始终有一根线牢牢牵着——不能乱，不能急，更不能让敌人看出破绽。
不知过了多久，殿外传来更鼓声。
她睁开眼，见裴砚仍在批阅奏折，眉头未展。
“你去休息吧。”她说，“这里有我。”
“你比我更需要休息。”
“可我现在清醒。”她轻声道，“而你，已经站了一整天。”
他抬眼看她，忽然笑了下：“什么时候起，你开始管我了？”
“从你把江山交我一半那天起。”她也笑，“你说的，记得吗？”
他没答，只是放下笔，走到她身边坐下。
两人并肩而坐，殿内烛火高燃，映得龙纹屏风上的云海翻腾如活物。
她忽然道：“明日试弩时，你离那东西远些。”
他点头：“好。”
“还有……若我突然咳嗽，或是碰茶杯，你就下令搜身。”
“明白。”
她不再多言，只静静望着殿门方向，仿佛已看到明日那一幕——弩机嘶鸣，箭矢坠地，使者脸色骤变。
而真正的杀局，才刚刚开始。
殿外风雪未歇，一道黑影闪过檐角，旋即消失在宫墙深处。