“接下来呢？”她问。
“封锁消息。”他说，“今夜之事，不准外传。佛像一事，记作‘意外损毁’。贵妃因旧疾突发，医治无效。”
“裴昭那边？”
“他会知道。”裴砚嘴角微扬，“但他不会动。因为他清楚，只要他现在跳出来喊冤，就等于承认那枚‘裴’字是他所刻。”
沈知微点头。
她缓缓松开手，瓷瓶已不在掌中。袖口空荡，却仿佛还残留着方才的重量。
“你累了。”裴砚看着她眼下淡淡的青痕，“回去歇着。”
“我想再待一会儿。”她说，“等天亮。”
裴砚没再说什么，只将她往身边带了带，让她靠得更稳些。他的手臂有力，体温透过衣料传来，竟有些暖意。
外面风渐歇，殿内烛火不再摇曳。远处传来更鼓声，五更将至。
沈知微望着香案上那尊摔裂的佛像，底座缺口处仍残留着一点蓝光，在晨色未启的昏暗里，幽幽闪烁。
“你说……他还会有别的手段吗？”她轻声问。
“有。”裴砚答得干脆，“他不会停。但他越急，就越容易露破绽。”
“那我们等。”
“嗯。”他应了一声，低头看她，“只要你在我身边，什么都不怕。”
她没回应，只是轻轻闭了闭眼。
片刻后，她睁开，目光清明。
“明日早朝，我会提寒门学子许砚之的事。”她说，“新政不能停。”
裴砚笑了：“你还是不肯歇。”
“不能歇。”她站直身子，从他臂弯中退出一步，“有些人死了，有些人活着，但路还得往前走。”
裴砚凝视她片刻，终是点头：“好。”
他伸出手，掌心向上。
沈知微看了看，将自己的手放了上去。
两人并肩走出偏殿时，东方天际已泛出灰白。宫道上积了一层薄霜，踩上去发出细微的碎裂声。
他们一路无言，走到宫门岔路时停下。
“你去勤政殿？”她问。
“先处理几份奏折。”他说，“你也回去换身衣裳，别着凉。”
她点头，转身欲走。
裴砚忽然叫住她：“知微。”
她回头。
“下次遇到这种事，不必一个人扛。”他说，“我在。”
她望着他，许久，终于轻轻“嗯”了一声。
然后她转过身，沿着宫道慢慢走远。裙裾拂过霜地，留下一道浅淡的痕迹。
裴砚站在原地，直到她的背影消失在拐角。他才收回视线，抬手揉了揉太阳穴。
袖口滑落时，露出手腕内侧一道陈年疤痕，蜿蜒如蛇。
他低头看了一眼，不动声色地拉下袖子。
远处钟声响起，早朝即将开始。