他盯着她看了许久，忽然道：“昨夜有人看见你在西华门附近出现。”
她神色不变：“太后腰疾未愈，臣妾奉命配药，确曾出宫一趟。”
“就你一个人？”
“有小顺子跟着。”
裴砚沉默片刻，将信推到一边。“你为何不直接来报？”
“臣妾不敢断定真假，更不愿凭空指认亲王通敌。若证据有误，反伤朝廷体统。”
他盯着她，目光如刃。她迎视，眼神清明。
良久，他收回视线，声音低沉：“这封信……是从天而降的。”
她没接话。
他又问：“你觉得，裴昭现在最怕什么？”
她略一思索，答：“怕人知道他还活着。”
裴砚猛然抬头。
她平静道：“世人皆以为他已被幽禁至死，若此刻传出他还与外邦联络，岂非说明此前种种压制皆为虚设？陛下若不动声色，反而能引他继续动作。”
裴砚嘴角微动，竟露出一丝冷笑。“所以你把信放回去，让它自己飞回来？”
“臣妾只是做了该做的事。”她说，“剩下的，全凭陛下决断。”
他盯着她，忽然起身，走到窗前推开半扇。夜风涌入，吹动案上纸页。
“你变了。”他说。
她站在原地，没有回应。
“以前你总等着别人出手，再反击。”他回头看着她，“现在……你是先布好局，等着别人走进去。”
她终于开口：“因为我知道，有些错，不能再犯第二次。”
裴砚久久不语。殿内烛火跳了一下，映在他眼中，像一簇未熄的火。
他转身走向书架，抽出一本旧册，扔在她面前。“这是北狄近十年往来文书记录。你拿去看。”
她俯身拾起，抱在怀中。
“别让任何人知道你看过它。”他说，“包括我身边的人。”
她点头，行礼退出。
走出乾元殿时，夜色已深。宫道两侧灯笼昏黄，照出她长长的影子。她抱着那本册子，步履未停。
回到凤仪宫，她命人备水沐浴。热水倒入铜盆，雾气升腾。她褪去外袍，将册子藏入妆匣夹层。
小顺子在外间守着，听见水声停下，才轻手轻脚进来收拾衣物。
她披衣而出，坐在灯下梳理湿发。铜镜映出她的脸，眉目沉静，眼角却有一丝疲惫藏不住。
她忽道：“明日你去趟城南，查查那只鸽子落地后，有没有人注意到异常。”
小顺子应下。
她放下梳子，指尖抚过妆匣边缘。夹层里的册子还带着体温。
窗外，一只灰羽鸟掠过屋檐，翅膀拍打声轻得几乎听不见。
她抬起手，一滴水珠从发梢滑落，砸在桌面，洇开一小片深色痕迹。