马车轱轱驶进江陵城门时，恰逢午后的日头最盛。
城门洞下的阴影里挤着不少挑着担子的货郎、牵着孩子的妇人。
还有几个穿着粗布短打的兵卒正挨着城门查验路引，却没半分倨傲，见了逃难的百姓还会顺手扶一把。
这景象倒让叶青山挑了挑眉，暗忖刘备能得民心，倒不是虚传。
“公子公子！你看那边！”
貂蝉扒着车窗，小手指向街角一处挂着“张记糕点”木牌的铺子。
铺子前围着不少人，蒸笼里飘出的桂花香气顺着风飘过来，甜得人心里发暖。
她眼睛亮得像浸了蜜的葡萄，晃着叶青山的胳膊：“肯定是桂花糕！咱们快停下！”
叶青山笑着点头，让王越把马车停在街边的老槐树下。
刚下车，就见貂蝉已经蹦蹦跳跳跑到了糕点铺前，踮着脚尖往铺子里瞧，那模样活像只等着投喂的小松鼠。
王越牵着马绳，忍不住打趣：“姑娘这半年在山里馋坏了，昨儿念叨糖葫芦，今儿又惦记桂花糕。”
“谁让山里只有野果呢！”
貂蝉回头瞪了王越一眼，却没真生气，转而对着铺子里的掌柜笑道，“掌柜的，给我来两斤桂花糕！要刚蒸好的！”
掌柜是个留着山羊胡的老头，正忙着给客人装糕点，闻言抬头看了她一眼，无奈地摆摆手：“姑娘对不住，最后一笼刚被前面那位公子买走了。”
貂蝉的脸瞬间垮了下来，刚要噘嘴，就见旁边一个穿着锦袍的年轻公子转过身。
他手里提着个油纸包，下巴抬得老高：“哟，这小丫鬟还挺嘴馋？不就是两斤桂花糕么，本公子买了三斤，分你半斤也成。
不过得给本公子道个谢，再帮我把这包点心送到前面的驿馆去。”
这公子身后跟着两个家仆，腰间还别着把装饰华丽的短剑，看模样像是哪个世家的子弟。
貂蝉最讨厌这种仗着有钱就摆谱的人，当即皱起眉：“谁要你分了？我自己等下一锅就是！”
“下一锅？”
锦袍公子嗤笑一声，伸手就要去碰貂蝉的发簪，“你知道本公子是谁吗？我爹是江陵府的别驾！这江陵城里，还没我想要却得不到的东西——”
他的手还没碰到貂蝉的头发，就被一只温热的手轻轻攥住了手腕。
锦袍公子只觉得手腕像是被铁钳夹住，疼得他“哎哟”一声叫出来。
回头就见叶青山站在身后，脸上没什么表情，语气却淡得让人心头发凉：“这位公子，对女子动手动脚，不太妥当吧？”
锦袍公子疼得额角冒冷汗，却还硬撑着嚷嚷：“你是什么人？敢管本公子的事！信不信我让我爹把你抓起来！”
叶青山松开手，指了指糕点铺里的蒸笼：“掌柜的，下一锅桂花糕还要多久？”
老掌柜连忙点头：“快了快了！刚把米浆倒进去，一刻钟就好！”
“那我们等。”
叶青山说完，转头看向还在揉手腕的锦袍公子，眼神扫过他腰间的短剑，嘴角勾了勾，“至于公子的点心，还是自己送吧，毕竟，不是谁都喜欢使唤别人。”
锦袍公子被他看得心里发毛，又瞥见旁边王越正似笑非笑地看着自己。
那眼神里的锐利让他莫名想起军营里的老兵，顿时没了底气，狠狠瞪了一眼，带着家仆灰溜溜地走了。
“公子你好厉害！”
貂蝉立刻凑过来，满眼崇拜，“刚才你攥他手腕的时候，我都没看清你动作！”
叶青山揉了揉她的头发：“不过是些小伎俩，别学这些。”
他转头对王越道，“你去把马牵去旁边的客栈安顿，我和蝉儿在这等桂花糕，等下过去找你。”
王越应了声，牵着马车往不远处的“临江客栈”走去。
貂蝉则乖乖地站在叶青山身边，眼睛盯着糕点铺的蒸笼，时不时吸吸鼻子，那模样逗得叶青山失笑。
一刻钟后，老掌柜端着一笼热腾腾的桂花糕出来，刚掀开笼盖，甜香就扑面而来。
貂蝉连忙递上铜钱，老掌柜却多给她包了两块，笑着说：“姑娘别介意刚才那公子，他爹是别驾，平日里被惯坏了。
你们是外地来的吧？这江陵城最近热闹，刘备大人就在城东的府衙里，好多百姓都去投奔他呢。”
“刘备大人？”
貂蝉咬了一口桂花糕，软糯香甜的味道在嘴里化开，她满足地眯起眼，“就是那个带着百姓撤退的刘皇叔吗？”
“对喽！”
老掌柜点头，“刘皇叔待人亲和，昨天还亲自去城门口给逃难的百姓发粮食呢！不像之前的蔡瑁，苛待百姓得很。”
叶青山接过貂蝉递来的一块桂花糕，尝了一口，味道确实不错。
他看向城东的方向，感知里隐约能察觉到一股沉稳的气息，还有几道颇为锐利的气息。
想来应该是刘备和他身边的关张二人，还有那个刚从东吴回来的诸葛亮。
不过他没兴趣去凑热闹，只是淡淡道：“百姓能有个安稳去处，就好。”
等他们拿着桂花糕走到临江客栈时，王越已经把房间订好了，三间上房，还特意选了靠江的位置。
客栈的院子里种着几棵梧桐树，树下摆着一张石桌。
王越正坐在石凳上擦拭佩剑，见他们回来，连忙起身：“公子，姑娘，房间在二楼，我已经把行李放进去了。
刚才客栈掌柜说，今晚江边有夜市，卖的都是江陵的特色小吃，还有人说书唱曲儿。”
“夜市？”
貂蝉眼睛一亮，嘴里还嚼着桂花糕，含糊不清地说，“那咱们晚上去逛夜市好不好？我还想吃糖葫芦！”
叶青山点头应允，刚要上楼，就听见客栈门口传来一阵喧哗。
只见几个穿着兵卒服饰的人抬着一个担架进来，担架上躺着个面色苍白的小兵，胸口还渗着血。
一个穿着青色长衫的中年男子跟在后面，眉头紧锁：“掌柜的，有没有空房间？这兄弟中了箭，得赶紧处理伤口！”
掌柜的面露难色：“这位先生，实在对不住，楼上的房间都住满了，只有楼下的柴房还空着，就是太简陋了。”
“柴房也行！”
中年男子刚要谢，就见叶青山走了过去，指了指自己订的三间房：“我们住两间就够了，另外一间给你们用，处理伤口方便些。”
中年男子愣了一下，连忙拱手：“多谢公子！在下是刘皇叔麾下的参军，姓陈，不知公子高姓大名？”
“叶青山。”
叶青山淡淡道，转头对王越说，“你把我的行李搬到最里面那间房，腾出一间让他们用。”
王越应了声，刚要动手，貂蝉已经抢先拎起叶青山的包袱：“我来帮公子搬！”
陈参军感激不已，连忙让兵卒把受伤的小兵抬进房间。
叶青山走进柴房旁边的水井边，弯腰从井里打了桶水，手指在水面上轻轻一点，几道淡绿色的木遁查克拉融入水中。