冬至前夜的匈奴王庭，被诡异的“喜庆”笼罩。
红灯笼挂满了街道两旁的毡房，猩红的光透过灯笼纸，在黄沙地上投下斑驳的暗影，像极了凝固的血痕。
可空气中弥漫的不是节日的暖意，而是浓得化不开的魔气，冰冷刺骨，顺着人的毛孔往骨头缝里钻。
魔化士兵们穿着嵌着魔纹的黑色铠甲，手持弯刀在街道上巡逻。
铠甲碰撞声“哐当”作响，每一步都踏得沉重。
他们猩红的眼睛扫过两侧的毡房，但凡有门帘微动，便会立刻冲过去踹门检查，稍有反抗，便是一刀劈下。
今晚的王庭，容不得半点异动。
龙血祭坛周围，更是戒备森严。
三丈高的石墙上刻满了扭曲的黑色法阵，法阵中流淌着墨绿色的魔气。
时不时有魔化蝙蝠在法阵上空盘旋，发出尖锐的嘶鸣。
祭坛顶端，右贤王穿着绣着双头魔狼的黑袍，双手背在身后，俯瞰着下方的王庭。
他那张原本还算英武的脸，此刻被魔气侵蚀得沟壑纵横，眼窝深陷。
唯有瞳孔中跳动的红光，昭示着他对冬至祭典的狂热期待。
“祭司大人，法阵布置得如何了？”
右贤王头也没回，声音沙哑得像是砂纸摩擦。
阴影中走出一道佝偻的身影，正是王庭祭司。
他的黑袍拖在地上，沾满了黑色的污渍，脸上戴着一张骷髅面具，只露出一双泛着绿光的眼睛：“右贤王放心，九幽冥火阵已布妥。
只待明日献祭魔化兽与老单于的精血，便能引动湛卢剑，打开魔气裂隙。
到时候，魔尊先锋军降临，整个漠北都将归我们掌控。”
右贤王嘴角勾起一抹残忍的笑：“好！明日之后，那些反抗我的贵族、左贤王的余孽，都将成为魔气的养料！”
与此同时，王庭外围的废弃堡垒内，烛火摇曳。
叶青山正坐在石台上，仔细擦拭着越五剑匣。
紫檀木的匣身在烛光下泛着温润的包浆，他指尖拂过匣身的云纹，感受着里面三柄剑的脉动。
纯钧剑的双色剑气隐隐躁动，胜邪剑的魔气与他体内的青龙气息相互制衡，鱼肠剑则安静地蛰伏着，像一柄等待出鞘的利刃。
“纯钧、胜邪、鱼肠，明日便要辛苦你们了。”
叶青山低声道，指尖凝聚起一丝内力，缓缓注入剑匣。
刹那间，三柄剑同时发出轻鸣，匣身正面的墨玉上，三道剑纹亮起微光，与他胸口的龙纹遥相呼应。
一旁的乌兰正将一枚青铜令牌递给呼衍烈。
令牌上刻着左贤王的狼头图腾，边缘已经有些磨损，却是左贤王旧部的信物。
“呼衍烈将军，明日正午，我会在祭坛东侧点燃狼烟，届时你们从东、西、南三个方向同时进攻，务必吸引魔徒的主力。”
呼衍烈单膝跪地，双手接过令牌，眼神坚定：“乌兰公主放心！左贤王旧部忍辱负重，就是为了今日。
哪怕拼尽最后一滴血，我们也会为叶公子争取时间！”
乌兰扶起他，眼中闪过一丝动容：“辛苦将军了。
记住，若局势不利，立刻撤退，不必硬拼。
我们的目标是阻止祭典，不是白白牺牲。”
呼衍烈点头应下，转身带着几名亲信，悄悄离开了堡垒，消失在夜色中。
小石头坐在角落里，双手托着下巴，看着叶青山擦拭剑匣，眼神有些飘忽。
这些天，她总觉得体内的魔气越来越活跃，脑海中时不时会闪过一些陌生的画面。
漆黑的宫殿、血色的月亮，还有一道模糊的声音在说“你是魔族的希望”。
她用力晃了晃脑袋，把这些念头甩开，走到叶青山身边：“青山哥，明日我肯定能顺利潜入密室，把魔血晶核砸个稀巴烂！”
叶青山抬头，看到她眼底一闪而过的黑气，心中微动，却没有点破。
只是揉了揉她的头发：“我相信你，不过一定要小心，王庭祭司实力深不可测。
若是遇到危险，立刻捏碎我给你的传讯符，我会马上赶过去。”
“知道啦！”
小石头咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，看起来依旧是那个没心没肺的少年。
可只有他自己知道，每次魔气涌动时，身体里那股陌生的力量，让他有多不安。
夜深了，堡垒内的烛火渐渐熄灭。
叶青山靠在石壁上，闭目养神，体内的内力缓缓运转，青龙气息在经脉中流淌，时刻保持着最佳状态。
乌兰坐在他对面，望着窗外的月色，手指无意识地摩挲着腰间的短剑。
那是父亲留给她的遗物，明日，她就要用这把剑，为父亲报仇，为匈奴除害。
寂静的堡垒中，只有三人平稳的呼吸声，以及越五剑匣中，三柄古剑偶尔发出的轻鸣。
……
冬至日的清晨，天刚蒙蒙亮，王庭内的魔气便浓郁了几分。
叶青山、乌兰和小石头潜伏在祭坛附近的一间废弃民房里。
透过破旧的窗棂，紧盯着不远处的龙血祭坛。
祭坛顶端，王庭祭司正围着九幽冥火阵忙碌。
他手中的骷髅法杖在阵眼处一点，墨绿色的火焰便“腾”地窜起。
顺着法阵的纹路蔓延，将整个祭坛围成了一个巨大的黑色火圈。
火焰中时不时传来凄厉的尖叫，像是有无数冤魂在其中挣扎，听得人头皮发麻。
“那就是九幽冥火阵？”
叶青山低声问道，眉头紧锁。
他能感觉到，法阵中蕴含着极强的吞噬之力，一旦启动，周围的生灵都会被吸成干尸。
乌兰脸色凝重地点头：“我在父亲的古籍中见过记载，这是魔族的邪阵，需要用大量生灵的精血献祭，才能引动空间裂隙。”
话音刚落，远处传来一阵“嗷呜”的嘶吼。
只见一队魔化士兵驱赶着数千只魔化兽，朝着祭坛走去。