洛水湍湍，自西向东穿城而过。
叶青山牵着小石头的手，站在洛阳城南的朱雀大街上。
本该是市井繁华的景象，却因“凛冬将至”的谚语添了几分压抑。
行人脚步匆匆，不少商铺门口都挂着“闭店”的木牌。
“青山哥，你看那卖糖人的。”
小石头拽了拽叶青山的衣袖，手指指向街角一个裹着厚棉袄的老汉。
他话说到一半，突然压低声音，“不过……那老汉后面跟着两个穿黑袍的人，身上有魔气。”
叶青山顺着小石头的目光看去，果然见两个黑袍人贴着墙根，目光死死盯着不远处一块褪色的木匾。
稷下书斋！
他心中一凛，不动声色地将小石头往身后护了护，指尖悄悄触到越五剑匣：“别出声，我们绕到书斋后门。”
两人沿着窄巷绕到书斋后院。
刚推开虚掩的柴门，就见一个身着青布长衫的青年正蹲在墙角。
手里捏着三枚竹筹，在地上画着复杂的符阵。
青年听到动静，猛地抬头，眼中闪过一丝警惕。
待看清叶青山背上的剑匣，才松了口气：“可是叶小友？在下徐庶，字元直。”
“徐先生。”
叶青山拱手，“我们路上遇到些麻烦，来晚了。
方才在前街，看到两个黑袍人盯着书斋，怕是魔徒的眼线。”
徐庶脸色微变，将竹筹揣进袖中：“难怪我今早推演时，总觉得有凶煞之气萦绕。
快随我进来，这里不是说话的地方。”
他引着两人穿过堆满经书的厢房，走到书架前，按住一本《周易》往左一推。
书架缓缓移开，露出一道通往地下的石阶，“这是洛阳分院的据点，庞院长在
石阶陡峭，往下走了约莫二十级，眼前豁然开朗。
竟是个宽敞的石室，石壁上嵌着夜明珠，照亮了四周的书架与沙盘。
一个身着素色长袍的老者正站在沙盘前，手里拿着一根木杖，在标注“洛阳宫城”的位置轻轻敲击。
“庞院长，叶小友来了。”
徐庶轻声道。
老者转过身，正是身为稷下学院副院长的庞德公。
一名强大的王境中期术士。
凡境分九品，九品之上，是为王！
他目光落在叶青山身上，片刻后，视线停在叶青山心口。
那里隐约透出淡青色的光晕。
“能引青龙气息入体，果然是南华老仙说的‘青龙容器’。”
庞德公抚着胡须，语气带着几分郑重，“三日前，我院三名学生去探查宫城地下的魔气通道，至今未归。
我怀疑，魔徒在宫城附近布了阵，而白马寺……”
他顿了顿，木杖指向沙盘上的“白马寺”，“那里是洛阳三大龙脉节点之一，近日总有村民说寺里夜间传出怪响，你和元直、小石头去查查。”
叶青山点头，刚要应声，小石头突然凑到沙盘前，指尖贴着“白马寺”的位置：“庞院长，这里的地下有金属气息，还裹着魔气，像是……锁链？
先前我们曾去探查，地踪术能感觉到，那气息顺着地下通道，连到了宫城方向。”
庞德公眼中闪过一丝惊色：“竟真有通道！元直，你带遁甲符，帮他们隐匿气息。
青山，你那青龙气息能压制魔气，若遇危险，优先护住小石头。”
他从怀中掏出一个瓷瓶，递给叶青山，“这里面是淬体丹，你现在是一品境巅峰，服用后若能突破到二品境初期，应对魔徒更有把握。”
叶青山接过瓷瓶，心中一暖。
自离开村子，还没人这般为他考虑。
当晚三更，三人披着徐庶特制的“隐气斗篷”，绕到白马寺后墙。
墙外的老槐树上，一只夜枭突然发出刺耳的啼叫。
徐庶立刻按住叶青山的肩膀：“别动，是魔徒的警戒哨。”
他从袖中摸出一张“驱鸟符”，往空中一抛。
符纸化作一道淡蓝色的光，夜枭扑腾着翅膀，瞬间没了踪影。