叶青山趁机上前，纯钧剑刺向壮汉的胸口。
壮汉挥刀格挡，可他的刀哪里挡得住纯钧剑？
剑刃直接劈开刀身，剑尖抵在了壮汉的咽喉处。
“别动！”
叶青山的声音冰冷，“孩子们从哪来的，还有没有其他同伙？”
壮汉脸色发白，却还嘴硬：“我们是黄巾余部。
等大贤良师回来，定要推翻这腐朽的官府！
这些孩子……
是用来献祭给魔神的！”
“你敢！”
李进的声音从门外传来，他刚解决完外面的守卫。
听到“献祭”两个字，气得眼睛都红了，紫金震空锤直接砸在壮汉的肩上，“俺砸烂你的骨头！”
壮汉惨叫一声，倒在地上。
叶青山赶紧拦住李进：“先别杀他，留着给官府问话，说不定能查出更多线索。”
此时，吕布也走了进来。
他看了眼满屋子的孩子，眉头皱了皱，却还是放缓了语气：“外面的守卫都解决了，赶紧带孩子走。”
小石头从怀里掏出几颗糖。
那是昨天吕布“顺路”买给他的，他一直没舍得吃。
他把糖分给孩子们：“大家别怕，跟着我们走，就能回家见爹娘了。”
孩子们拿着糖，脸上渐渐有了笑容。
叶青山让年龄大些的孩子牵着小的，自己和吕布走在前面开路。
李进断后，小石头则在中间照看孩子。
一行人小心翼翼地走出庄园，往河边的接应点走去。
河岸边，高顺早已带着几个暗夜成员等着。
见他们带着孩子回来，高顺的脸上露出了难得的笑容：“做得好，三十个孩子一个不少。”
他让人把孩子们送到官府，又安排人把那黄巾军头目押起来审问。
等事情都安排妥当，高顺拍了拍叶青山的肩膀：“总部得知消息，会给你们记一功。
尤其是小石头，你的地踪术立了大功。”
小石头不好意思地挠了挠头，偷偷看了眼吕布。
吕布正好也看过来，虽然没说话，却从怀里掏出块新的炭笔递给了他。
小石头眼睛一亮，赶紧接过来，小心翼翼地揣进怀里。
夕阳又把官道染成了金红色。
叶青山握着纯钧剑，剑匣上的云纹在夕阳下泛着温暖的光。
他看着远处孩子们和爹娘团聚的场景，心里突然明白了李彦说的“暗中守护”是什么意思。
……
五日后。
夕阳把河边的青石桩染成橘色时，高顺的身影出现在训练场上。
他手里捏着张烫金的帖子，玄色劲装下摆还沾着赶路的尘土。
刚走近就被李进的大嗓门拦住：“高教头！俺刚把第三十根石桩砸裂，你看俺这力气，怎么样？”
高顺没接话，先扫了圈场。
叶青山正握着纯钧剑劈砍河风，剑脊的红芒在暮色里闪得愈发清亮。
小石头蹲在不远处的草地上，手里攥着炭笔在纸上画着什么，纸页上满是密密麻麻的地形标记。
吕布则扛着方天画戟站在石堆旁，戟尖正对着块磨盘大的青石。
指尖在戟杆上轻轻敲着，像是在测算发力角度。
“都过来。”
高顺把帖子往石桌上一放，烫金的“暗夜新人试炼大比”七个字格外扎眼。
“总部刚传的消息，一个月后，所有暗夜据点的新人都要去洛阳城郊的试炼场比斗。
这种大比三年一次，赢了的不仅有神兵、心法奖励，还能获得三大首领的修炼心得。”