巡逻到正午，叶青山突然觉得丹田发热，体内的青龙内力像沸腾的水般躁动起来。
他赶紧拉着李进到僻静的巷口，闭眼引动天地灵气。
绿色的光点如潮水般涌来，与青龙内力交融在一起，经脉里的阻塞感瞬间消失。
一股更浑厚的力量顺着经脉流转，指尖的青芒骤然亮了几分。
“青山哥，你这是……突破了？”
李进惊喜地喊道。
叶青山睁开眼，活动了下手腕。
青龙缠绕瞬间窜出，缠住巷口的老槐树，竟在树干上勒出五道清晰的痕迹。
“嗯，一品中期了。”
他笑着点头，心里松了口气。
如今实力又进了一步，以后也能更好地保护小石头和李进。
两人回到护卫队时，却见李彦站在校场边等他们。
李彦穿着常服，手里捏着个信封，见叶青山过来，笑道：“青山，我想让你去洛阳一趟。”
叶青山愣了愣：“洛阳？”
一想到需要远行，他心里微微有些犹豫，“那小石头和李进……”
“我已经安排好了，让他们跟你一起去。”
李彦笑着说，“洛阳是大地方，让他们也见见世面，况且你身边也需要人帮忙。”
他顿了顿，语气诚恳，“你放心，去洛阳主要是想让你们多一些历练，不会有危险。”
叶青山看着李彦，又想起这一个月来李彦对自己的照顾，最终点了点头：“好，我去。”
回到宅院，叶青山把去洛阳的事告诉小石头、吕布和李进。
小石头兴奋得跳了起来：“洛阳是不是有好多好吃的？还有好看的花灯？”
李进也挠着头笑：“俺还没去过这么大的地方，正好带着俺的锤去长长见识。”
吕布却皱了皱眉：“去洛阳做什么？那地方鱼龙混杂，麻烦得很。”
“李大人说想让我们出去历练一番，具体原因得等我们到了洛阳才会告知。”
叶青山说。
吕布沉默了片刻，终究没再反对，只是转身回屋收拾东西。
没人看见，他当晚就去街口的铁匠铺，把方天画戟的戟尖磨得更锋利了些。
还买了两袋干粮塞进包袱里。
第二天清晨，四人背着行李站在城门口。
守城的护卫见他们要走，纷纷过来送行。
老陈还塞给叶青山一坛豆浆：“路上喝，热乎的。”
叶青山接过坛子，心里暖暖的，对着众人拱了拱手：“多谢各位，我们走了。”
阳光洒在青石板路上，四人的身影渐渐远去。
小石头走在中间，手里攥着吕布给的糖糕，嘴里哼着童谣。
李进扛着双锤，脚步沉稳。
吕布走在最后，方天画戟斜挎在肩上，眼神警惕地扫过四周。
叶青山走在最前，指尖的青芒若隐若现，心里既期待又有些忐忑。
离开常山郡城后，四人沿着官道往洛阳走。
走了两天，他们来到一个叫“柳镇”的小镇。
镇子不大，只有一条主街，街边的柳树刚抽芽，嫩黄的枝条垂在路边。
只是镇上的气氛却有些压抑，街边的店铺大多关着门。
偶尔有几个行人路过，也都是行色匆匆。
“奇怪，这镇子怎么这么冷清？”
小石头拉了拉叶青山的衣角。
叶青山刚要说话，就听见前方传来争吵声。