村口的残雪还沾着暗红，四人刚把猎刀别在腰间，就听见远处传来马蹄声。
不是黄巾军杂乱的马蹄，而是单骑独行的沉稳声响。
踏在融雪的土路上，“嗒嗒”地敲在人心上。
叶青山猛地回头，手按在猎刀柄上。
只见道上走来一匹黑马，马背上的人穿着玄铁铠甲。
甲片上还沾着北境特有的冰碴，肩甲上刻着一道白色长城纹。
那是北境冰雪长城守卫军的标识。
来人约莫四十多岁，身高八尺，脸上刻着风霜，下颌线绷得紧。
手里握着柄长枪，枪杆是深黑色的玄铁，枪尖上凝着一层薄霜。
哪怕离着几步远，都能感觉到那股子极北的寒气。
“这是……”
黑牛攥紧木矛，小声问。
叶青山没说话，只盯着那人的铠甲。
赵老栓以前提过，北境守卫军的甲胄都掺了玄铁，能抗住极北的严寒，寻常刀剑砍不透。
黑马在村口停下，马背上的人翻身下马，动作利落得不像四十多岁的人。
这人目光扫过村口的断壁残垣，先是落在墙根处那一具具盖着草席的尸体上。
再移到老槐树的断口处，眉头一下子皱得死紧，连额角的青筋都露了出来。
他走过去，右手轻轻按在断树干上，指节越攥越白，像是在按什么滚烫的东西：“赵老哥……你这村子，怎么成了这样？”
声音里带着难掩的痛惜，不是装出来的。
“你认识老村长？”
叶青山往前跨了一步，猎刀还按在手里。
那人回头看了眼叶青山，目光在他攥紧的猎刀和胸口处顿了顿，才开口：“我叫童渊，北境长城的守卫者，赵老哥是我的引路人。
当年我们一起守过长城的东隘口，他后来伤了腿，才回了卧牛村。
这次我从北境离开，顺路过来看看他，没想到……”
他说着，从怀里掏出个青铜酒壶，放在老槐树下，“这是他当年最爱喝的烧刀子，没想到最后连杯酒都没来得及递……”
话没说完，他就停住了，喉结动了动，没再往下说。
“爷爷……爷爷跟我爹一样，都被黄巾军杀了。”
狗蛋忽然开口，声音哽咽着，攥弓箭的手都在抖。
他背上的木弓是赵铁柱亲手做的，弓梢缠着几圈牛皮，是怕他拉弓时磨手。
现在牛皮上还留着点赵铁柱的汗味，可赵铁柱再也看不到他射箭了。
童渊的手猛地攥紧枪柄，指节发白，过了好一会儿才缓过来。
目光落在狗蛋身上，仔细看了看：“你是狗蛋？赵老哥前年给我写信，说他有个孙子，叫狗蛋，天生臂力大，拉弓比村里的汉子还稳。”
狗蛋愣了愣，眼泪还挂在脸上，却用力点头：“我爹是赵铁柱，我爷爷叫赵老栓，我叫赵云，小名叫狗蛋。”
“赵云……好名字。”