他的话语如同润滑剂，轻轻渗入几乎凝固的空气里。“既然帝国最高指令已下，其真实性与权威性毋庸置疑，那么我们堡垒议会自然应当竭尽全力配合莫德维拉团的行动。我相信，瓦洛上校和瑞卡兹少校，以及那位…总是能带来‘惊喜’的张远少校，提出这样的计划，必然经过了深思熟虑，也是为了更好地对抗我们共同的敌人——泰伦虫族。”
奥利安恰到好处地停顿了一下，观察着双方略微缓和的神色，继续微笑道：“至于工程的具体细节、资源调配、人员安排……这些都可以放在后续的联合会议上详细商讨。总督阁下，您看这样如何？我们原则上同意支持莫德维拉团的整体行动计划，并立即成立一个由双方高级官员组成的联合协调小组，专门负责落实此项…‘曙光’计划。确保帝国的意志得到贯彻，同时也能最大限度保障我们赫斯佩拉星自身的利益和稳定。”
卡西亚总督深吸了一口气，终于再次从文件堆里抬起头，她深深地看了奥利安一眼，又瞥了一眼面无表情的瓦洛和略显紧张的瑞卡兹，最终，目光落回那份计划书上。
她沉默了几秒，仿佛耗尽了最后一丝争辩的力气，用电子笔尾端轻轻敲了敲桌面。
“……就按奥利安参议员说的办吧。”她的声音带着浓浓的疲惫，“布雷肯，后续的联合协调小组，由你主要负责对接。务必确保…一切都在可控范围内。”
布雷肯军务长嘴唇动了动，似乎还想说什么，但最终只是重重地点了下头：“遵命，总督阁下。”
奥利安脸上的笑容更加灿烂了一些，他轻轻鼓掌：“太好了！这才是面对危机时应有的团结与合作精神。那么，我就不打扰各位处理后续事宜了。”
他优雅地行了一礼，率先离开了总督办公室，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
最终，这场简短的、气氛紧张的对话，在奥利安看似随意实则精准的调解下，得以体面收场。堡垒议会不得不同意，原则上支持莫德维拉第169步兵团接下来的所有行动。
返回兵团驻地的路上，瑞卡兹少校忍不住长长舒了一口气，下意识地松了松军服的领口，低声对身旁的瓦洛上校说：“说实话，我刚才真怕他们一口回绝，甚至当场翻脸。那眼神，简直想生吞了我们。”
瓦洛上校步伐稳健，目视前方，脸上依旧看不出什么情绪：“这有什么可怕的？我们这一回手握的是帝国行政部和军务部联合下达的最高授权指令，白纸黑字，权限明确。只要他们不想被立刻定义为叛军并承受随之而来的后果，那么摆在明面上的路，就只有同意这一条。更何况……”
他顿了顿，语气平淡地补充道，“以我们双方目前的实际军事实力对比，他们心里很清楚，即便翻脸，胜算也微乎其微。同意的这条路，对他们而言，反而是损失最小的选择。”
瑞卡兹看了一眼瓦洛冷静的侧脸，继续表达着自己的担忧：“但是…我们这份计划书里，毕竟存在着很明显的…欺骗行为。那张图纸，根本不是什么‘特殊化大范围防御武器’，那是张远那小子逼着法尔-07贤者不眠不休折腾了整整一晚上，才硬生生憋出来的‘行星发动机’概念图！只能说万幸，他们没有当场深究技术细节，不然我们很难自圆其说。”
瓦洛上校微微偏过头，用那只完好的眼睛瞥了瑞卡兹一眼，嘴角似乎极其细微地向上动了一下：“你以为卡西亚和奥利安他们真的看不出来？别忘了，法尔克-2197技术神甫可不是摆设，他在机械教义允许的范围内，对堡垒议会可是相当合作的。估计我们的图纸刚递过去不到一个钟头，他们那边就已经大致摸清这玩意儿真正的用途绝不是什么防御武器了。”
“那他们为什么还要配合我们演这么一出？又是质疑又是沉默的，最后还得靠奥利安出来打圆场？”瑞卡兹更加不解了。
“还是那句话，他们没得选。公开质疑帝国最高指令？他们不敢。”瓦洛冷静地分析道，“当然，最主要的另外一方面原因是，你看看张远附在计划书后面的那份‘辅助民生工程实施细则’。建造这些…‘发动机’，我们的计划书里，有一项是严重影响民生的吗？”
他自问自答：“不仅没有。按照那小子的规划，大规模的基础建设反而能吸收大量闲置劳动力，通过以工代赈的方式，在一定程度上改善底层民众的生活状况，稳定社会秩序。由于大部分青壮年都被组织起来参与工程，街头巷尾的闲人懒汉、可能滋生犯罪和动荡的危险因子也会大幅减少。而且，张远可是明确要求了，所有工程任务都会支付足额的帝国信用点和实物报酬。对于堡垒议会的官员们来说，无论是资源还是货币，都将开始加速流通，他们那原本死气沉沉、濒临崩溃的经济体系，反而能借此机会重新运转起来，变得更加稳固。这对他们而言，是实实在在的好处。他们刚才那番表演，一方面是被迫妥协的不甘，另一方面，也是在为我们后续可能提出的更过分要求，预设一个讨价还价的立场而已。”
“……明明都是帝国的一份子”瑞卡兹少校摇了摇头，脸上露出一丝苦笑，习惯性地把玩着他那枚磨得发亮的旧指北针，“结果到了实际层面，我们连真正的作战计划都需要对他们隐瞒，而他们也想尽了办法跟我们整这些弯弯绕绕的政治博弈。为什么任何事情，一旦跟‘政治’这两个字沾上边，就变得这么…让人恶心？”
瓦洛上校看着身旁这位难得流露出如此感性一面的老部下，那张岩石般的脸上终于露出一个几乎难以察觉的、带着点调侃意味的表情：“你这副感慨万千的模样，要是让张远那个小子知道了，绝对会大吃一惊。那小子一直以为你是个刻板、无趣、只知道恪守条令的帝国贵族典范，是那种将来退役了就能直接进入帝国行政部当高官的人材呢。”
“……张远才来几年，他有些事情不清楚也就算了，”瑞卡兹没好气地白了瓦洛一眼，“你怎么也跟着打趣我？”
“哦？那我可不敢。”瓦洛上校目视前方，语气平淡，却说着让瑞卡兹眼皮直跳的话，“毕竟伟大的、勇敢的伊利亚·瑞卡兹‘上尉’当年动起手来，可是从来不讲什么贵族风度和理智的……明明咱们那群人里最莽撞冲动的就是你，可结果呢？奥古斯都那个总是算计来算计去的老家伙，却比咱们都先走了一步。这世事，真是奇了怪了。”
听到瓦洛突然提起这个尘封已久的名字和往事，瑞卡兹少校的身体几不可察地僵硬了一下。他迅速瞥了一眼瓦洛那似乎永远不变的表情，旋即装作不在意地扭过头，看向通道墙壁上不断延伸的管线，用尽量轻松的语气嘟囔了一句：“……命运这东西，谁说得准呢。”他娴熟地转移了话题，仿佛刚才的对话从未发生：“对了，听说上周法尔-07贤者和法尔克-2197神甫合作捣鼓的那种新茶已经收获第一批了？回去尝尝味道怎么样。希望这次别再喝出机油味了。”
瓦洛上校没有再继续之前的话题，只是从鼻腔里发出一声轻微的、表示同意的哼声，两人并肩的身影逐渐消失在“磐石之心”错综复杂的通道深处。