李恪那道近乎专断的口谕，如同在滚沸的油锅中泼入冰水，虽暂时压制了表面的气泡，内里的翻腾却愈发剧烈。朝堂之上，关于选秀的议论虽因皇帝的“哀恸”理由暂歇，但暗地里的串联与揣测却从未停止。崔芷柔这个名字，在某种层面上，已与“狐媚”、“干政”等不堪词汇隐隐关联，只是无人敢在明面上宣之于口。
后宫之中，更是暗流汹涌。苏德妃称病不出，其他妃嫔也愈发沉默，但那沉默之下，是压抑的怨愤与更深的谋划。通往尚宫局书库的路，仿佛成了一道无形的界限，无人敢越雷池半步去“打扰”崔司籍，但那些投向书库方向的视线，却愈发冰冷刺骨。
崔芷柔深知自己处境，愈发谨言慎行。她将自己彻底禁锢在书库与居所两点一线之间，除了必要的公务交接，几乎不与任何人往来。她将全部精力投入到典籍整理之中，甚至开始着手一项浩大的工程——为宫中所有重要典籍重新编撰详尽的提要目录，并依据内容进行更科学的分类。这工作繁复枯燥，却最能让她心无旁骛，也最能彰显她“恪尽职守”、“无意他顾”的态度。
然而，树欲静而风不止。
这日午后，李恪正在紫宸殿批阅奏疏，一份来自江南道的加急密报引起了他的注意。密报称，今春江南雨水过多，恐有涝灾之患，请求朝廷早做预案，调拨钱粮。此事关乎漕运命脉与数百万民生，李恪不敢怠慢，立刻召见户部、工部相关官员商议。
商讨持续至夜幕降临。待臣工退去，李恪揉着发胀的眉心，只觉得殿内空气沉闷。他信步走到殿外，春夜的风带着一丝凉意，吹散了些许疲惫。他的目光，不由自主地再次投向了尚宫局的方向。那片殿宇在夜色中静谧无声，唯有一扇窗内，灯火依旧亮着。
他知道，那是书库的值守之处，亦是她常常停留至深夜的地方。
一种难以言喻的冲动，促使他再次迈开了脚步。这一次，他未让内侍通报，独自一人，踏着月色，穿过寂静的宫道，来到了尚宫局书库外。
库门未锁，他轻轻推开。库内烛火通明，映照着如山般堆积的书卷。而在那层层书架深处，一道青灰色的身影正伏在宽大的书案上，一手执笔，一手按着摊开的书页，神情专注，并未察觉他的到来。
李恪放轻脚步，缓缓走近。他看到她正在一张巨大的宣纸上绘制着什么，线条细密繁复，旁边还标注着密密麻麻的小字。是新的典籍分类图谱？他凝神细看，却发现那图谱似乎与漕运河道、州县分布有关。
听到细微的声响，崔芷柔猛地抬起头，见到月光与烛火交织下那道玄色身影，惊得手中的笔险些掉落。她慌忙起身，欲要行礼。
“不必多礼。”李恪抬手虚扶，目光落在她绘制的图谱上，“这是……？”
崔芷柔定了定神，垂眸答道：“回陛下，臣女在整理前朝漕运相关旧档时，发现记载多有散乱讹误，便想着将其与水经地志相互参照，重新梳理绘制，或许……或许能对了解漕运全局、应对水患有所助益。”她的声音带着一丝疲惫的沙哑，却依旧清晰。
李恪心中一震。他方才正为江南水患之事忧心，她竟已在此默默做着相关的准备！这份敏锐与远见，这份于无声处的用心，再次深深触动了他。她并非两耳不闻窗外事，而是将他的忧患，化作了自己职责内的行动。
他的目光掠过她略显苍白的脸，眼下有着淡淡的青影，显然已熬了许久。“如此浩繁工程，非一日之功，不必急于一时。”他的语气不自觉地带上了几分连自己都未曾察觉的柔和。
“臣女明白。只是……早些理清脉络，或能以备不时之需。”崔芷柔轻声应道，依旧低垂着眼帘。