而李恪也听从建议，将具体核查、评议之事交由吏部、御史台及几位信重的宰相负责，自己则专注于把握大方向和处置重大争议，果然轻松不少，更能从全局着眼。
吏治革新稳步推进的同时，另一条暗线也在紧张进行——针对将作监少监韦挺的调查。
根据崔芷柔“投其所好”的提示，王德安排的人手，那位化名“江南富商金不换”的百骑司精锐，已成功凭借几件珍贵的先秦青铜器仿品（实为真品做旧，以防追查）和渊博的金石学识，赢得了韦挺的信任与赏识。两人时常在西市“博古斋”把玩古董，饮酒畅谈。
这一日，王德带来消息：“王爷，‘金不换’回报，韦挺昨日酒后颇为得意，言及其舅（侯君集）生前曾收藏有一批‘稀世奇珍’，不仅限于古玩，更有一些‘关乎国运’的‘图纸’和‘秘录’，藏于一处极其隐秘之地。韦挺言语间颇为暧昧，似乎知晓些什么，但并未深谈，似有顾忌。”
“图纸？秘录？”李恪眼中精光一闪。这极有可能就是指格物司流失的图纸，或者侯君集与其他势力往来的密信！
“可知藏于何处？”
“韦挺口风甚紧，未曾透露。‘金不换’恐追问过急引其疑心，未敢深究。不过，韦挺提到，其舅曾言，那处秘藏，‘非血脉至亲与信物，不可开启’。”
血脉至亲？信物？李恪沉吟。韦挺是侯君集外甥，符合血脉至亲，但信物何在？侯君集府邸已被抄没，并未发现特殊信物。
他再次感到线索似乎触手可及，却又隔着一层迷雾。他习惯性地想寻求那双清冷眸子的洞察。
这一次，他未写信，而是让暗卫带去了一句口信：“韦氏言及侯之秘藏，关乎国运，需血脉信物。线索在此，如何取之？”
崔芷柔的回馈来得更快，依旧是一张薄绢，内容简洁却直指核心：
“侯性狡黠，秘藏之地，必非常所。信物或非实体，可为暗语、印记，乃至……特定之人。韦既知情，其本身，或即为‘信物’之关键。可诱其自泄，或……从其身边至亲、旧仆处着手。西市嘈杂，或非深谈之地。”
李恪恍然！自己一直拘泥于实体信物，却忘了侯君集这等老奸巨猾之辈，可能用的更隐蔽的验证方式！韦挺本人，或者他身边的亲近之人，很可能就是钥匙！而“西市嘈杂”更是提醒他，那种龙蛇混杂之地，并非套取核心机密的最佳场所。
“告诉‘金不换’，”李恪对王德下令，“设法将韦挺引出西市，可借口发现更隐秘的古董交易场所，或邀其至我们控制的、看似安全的私宅赴宴。同时，立刻秘密排查韦挺府中老仆、心腹，尤其是侯君集旧府遣散之人，看看有无知情者！”
“是！”王德领命，眼中露出佩服之色。王爷（或者说王爷背后的高人）的思路，总是如此清晰刁钻。
一场围绕韦挺及其可能掌握的“秘藏”信息的暗战，在长安城的阴影下，悄然升级。