第七日黄昏，队伍终于穿越了漫长的莫贺延碛边缘，前方已能隐约看到天山支脉的轮廓，以及更远处，那笼罩在暮色与烽烟中的焉耆城！
“报——殿下！前方三十里，发现吐蕃游骑！焉耆城四面被围，攻城正急！”前出哨探带回了最新的，也是最紧迫的军情。
李恪勒住几乎要跑废的战马，举目远眺。夕阳如血，将天边染得一片猩红，而焉耆方向，更是火光隐隐，杀声震天透过遥远的距离隐隐传来。
他深吸了一口带着焦糊味的空气，胸膛剧烈起伏。八千骑兵，长途奔袭，人困马乏，而对面，是五万以逸待劳的吐蕃精锐。
“王爷，弟兄们太累了，是否先休整片刻？”王德看着身后那些几乎要在马背上睡着的将士，忍不住劝道。
李恪目光扫过一张张疲惫却依旧坚毅的面孔，摇了摇头，声音沙哑却带着不容置疑的力量：“不能休整！焉耆城危在旦夕，侯大都护和城内的弟兄们在等着我们！一鼓作气，再而衰，三而竭！传令下去，所有人，嚼一口盐块，喝最后一口水！”
他猛地拔出横刀，雪亮的刀锋在夕阳下反射出刺眼的光芒，指向那火光冲天的方向，用尽全身力气，发出了嘶哑却震撼人心的怒吼：
“大唐的儿郎们！前面就是焉耆！前面就是吐蕃蛮子！我们的袍泽正在浴血奋战！我们的城池正在被敌人蹂躏！告诉我，你们累吗？！”
短暂的沉寂后，八千把战刀同时出鞘，如同死神的叹息！八千个嘶哑的声音汇聚成一股冲天的声浪，撕裂了黄昏的宁静：
“杀！杀！杀！”
“随我——破敌！”李恪一夹马腹，如同红色的闪电，率先冲了出去！
“破敌！”
八千疲惫到极点的骑兵，在这一刻，仿佛被注入了无穷的力量，如同决堤的洪流，带着一往无前的惨烈气势，朝着三十里外的吐蕃大营，发起了决死的冲锋！
烟尘滚滚，蹄声如雷，大地在铁蹄下颤抖。这支来自长安的利剑，在星夜兼程七日后，终于要在焉耆城下，露出它最锋利的獠牙！
决战，就在今夜！