这些小发明，看似不起眼，却在接下来的艰苦行军中，发挥了意想不到的作用。更可靠的储水工具减少了水的浪费，简易凉棚在正午最炎热时提供了宝贵的休憩之地，改进的指南车确保了大军在茫茫沙海中不至于迷失方向。
数日后，当唐军先锋骑兵的身影如同神兵天降，出现在高昌国北境田地城守军的视野中时，城头顿时一片大乱。他们无论如何也想不到，唐军竟然能如此快速地穿越了那片被视为天堑的沙漠！
“唐军！是唐军来了！”
“快！关城门！示警！”
仓促之间，田地城守军试图组织抵抗。然而，人心惶惶，准备不足。唐军前锋在薛万均的指挥下，甚至没有给敌人完全关闭城门的机会，一支精锐的骑兵突击队便已顺着尚未完全合拢的门缝杀了进去！
战斗几乎是一边倒的。城内的高昌守军被唐军迅猛的攻势和强悍的战斗力彻底打懵了。不到一个时辰，田地城头便换上了大唐的旗帜。
消息传回中军，侯君集抚掌大笑：“好！首战告捷，扬我军威！传令全军，休整一日，直扑高昌王城！”
唐军攻破田地城，兵锋直指高昌王城的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了西域。沿途一些小城邑和部族闻风丧胆，或望风归附，或紧守城门，不敢与唐军为敌。
高昌王城，王宫之内。
高昌王麹文泰此刻再无之前的倨傲，他面色苍白，听着前线不断传来的败报，冷汗涔涔。
“怎么可能……他们怎么可能这么快就穿过沙漠……”他喃喃自语，无法接受这个现实。他原本指望沙漠能消耗唐军锐气，甚至不战而退，同时派人紧急向西突厥乙毗咄陆可汗求援。可如今，援军杳无音信，唐军却已兵临城下！
“大王，唐军势大，锐不可当……不如，不如遣使请降……”有大臣颤声建议。
“投降？”麹文泰像是被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，“本王岂能不战而降！高昌城坚池深，粮草充足！他唐军远道而来，久攻不下，必生疲态！届时……届时……”他说不下去了，因为他自己也知道，在绝对的实力差距面前，所谓的城防，恐怕也支撑不了多久。唐军那些传闻中的新式军械，更是让他心底发寒。
城外，唐军大营连绵，将高昌王城围得水泄不通。
侯君集骑着战马，在众将簇拥下，遥望这座西域雄城。城墙高大，垛口之后，隐约可见守军紧张的身影。
“大总管，是否即刻打造攻城器械，准备强攻？”薛万均请示道。
侯君集摇了摇头，目光落在身后那些覆盖着油布的车辆上，脸上露出一丝冷酷而期待的笑容：“不必如此麻烦。先让麹文泰和他麾下的兵卒们，听听我大唐的‘惊雷’之声吧！”
“传令！武研院所属，架设弩阵！明日拂晓，试射惊雷弩，目标——高昌西城墙楼！”
“遵令！”
一名传令兵高声应诺，翻身上马，奔向后方那些神秘的车辆。
风，卷起沙尘，掠过唐军森然的阵列，吹向那座孤悬于沙漠绿洲中的王城。
一场即将震撼西域的攻城战，已箭在弦上。
而长安城中，李恪也终于等来了来自前线的第一份详细战报，以及……关于“惊雷弩”首次实战应用的初步记录。
他的手指轻轻拂过战报上“惊雷弩试射在即”的字样，眼中闪烁着难以言喻的光芒。
西域的格局，乃至大唐军队的未来，或许都将随着明日那一声巨响，而被彻底改写。