“诶，你我兄弟，不必如此拘礼。”李承乾摆手，吩咐内侍上茶，语气亲切，“三弟在洛州雷厉风行，揪出崔焕这等蛀虫，大快人心！只是……如今朝中有些许杂音，说三弟手段过于刚猛，恐非长久之道。为兄是担心，三弟年轻气盛，易遭人非议啊。”
他语重心长，仿佛真是为弟弟着想。
李恪心中明镜似的，太子这是在敲打他，提醒他注意分寸，不要过于张扬。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平静：“臣弟受教。洛州之事，情势所迫，不得已而为之。日后自当谨言慎行，以柔克刚。”
李承乾对他的表态似乎很满意，又闲谈了几句，话锋一转，似不经意地问道：“听说三弟那武研院，近来又有不少新奇物事？不知可否让为兄开开眼界？如今四弟（李泰）不在京中，为兄对这强兵利国之术，也是颇为关切啊。”
果然，图穷匕见，目标是武研院。
李恪放下茶盏，面露难色：“太子殿下有所不知，武研院所研，多涉军国机密，且有定规，非相关人员，不得随意窥探。此乃父皇严令，臣弟……不敢违背。”
他直接搬出了皇帝，堵住了李承乾的嘴。
李承乾脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝不悦，但很快掩饰过去：“原来如此，是为兄唐突了。既然如此，为兄就不强求了。三弟如今执掌武研院，责任重大，定要小心谨慎，莫要再出什么纰漏才好。”
最后一句，已是带着淡淡的警告意味。
“臣弟明白，定当恪尽职守。”李恪起身，躬身行礼，“若太子殿下无其他吩咐，臣弟还需赶往武研院处理公务，先行告退。”
从东宫出来，李恪脸上的谦逊笑容瞬间收敛，化为一片冷然。太子的拉拢与警告，都在意料之中。如今他携洛州之功返回，又掌握着武研院这等要害部门，早已成为众矢之的。
他抬头望向阴沉沉的天空，深深吸了一口气。
长安，这座帝国的权力中心，比他离开时，更像一个巨大的旋涡。每个人都戴着面具，每句话都可能藏着机锋。
洛州的刀光剑影是明的，长安的暗流汹涌，却更加凶险。
他没有直接回府，而是吩咐车驾转向武研院。
那里，有他安身立命的根本，也有他破局的关键。
他需要尽快掌握离开这段时间武研院的真实情况，更需要加快某些计划的步伐。
父皇将他圈回武研院，或许正合他意。
在这看似被限制的方寸之地，他或许能爆发出让所有人都意想不到的力量。
马车驶入武研院高大而肃穆的大门，将外界的纷扰暂时隔绝。
李恪走下马车，看着眼前熟悉而又有些陌生的院落，听着隐约传来的试验声响，心中渐渐安定下来。
这里，才是他的战场。
他整理了一下衣袍，迈着坚定的步伐，向院内走去。
属于他的风暴，或许才刚刚开始在这座深院内酝酿。而下一声惊雷，将不再是来自陇右的边陲，而是来自这帝国的心脏——长安。