一脚踏入巷中，秋灵才后知后觉地明白，为何回春堂里的人都透着股掩不住的困意。抬头望，墨蓝色的天幕上，星子稀疏，月色被厚重的云层遮了大半，只漏下几缕微光，勉强勾勒出巷弄的轮廓。这光景，约莫已是凌晨三点。
周遭静得可怕，没有士兵巡逻的脚步声，没有先锋队员插科打诨的笑闹，只有风拂过墙根的呜咽。秋灵茫然地看着眼前陌生的环境。
这寂静，这格局，竟和昨晚吴四狗带她去烧血衣的那条巷子有几分相似。
她的心微微一颤，目光左右逡巡，最后落在了不远处墙角的一个火盆上。火盆里的火苗还未完全熄灭，偶尔“噼啪”一声，舔舐着残余的木柴，映得周围一片昏黄。
看到那跳动的火光，秋灵的脑海里骤然浮现出一张脸——那是故乡的一个小姐妹，本是个花容月貌的姑娘，一笑起来，眼睛像含着星光。可一场意外的大火，烧毁了她的半张脸，也烧毁了她所有的明媚。自那以后，她总是低着头，用头发掩住伤疤，再也没人能从那扭曲的疤痕后，看出她原本精致的模样。
秋灵下意识地抬手，指尖抚过自己脖子上那道疤痕。当时疼得她以为自己快要死了，可伤好后，也不过就是一道疤，并不妨碍旁人认出她的模样。
可现在，这不够。
她深吸一口气，胸腔的疼痛让她忍不住蹙紧了眉。自己捅自己一刀两刀，或许能忍，可那样，真的能瞒过去吗？伤好后，伤疤后依然能看出本来的模样吧！一旦被识破女子的身份，所有的努力都将化为泡影。
火……
秋灵的目光再次投向火盆，瞳孔微微收缩。
火不一样。被火烧烤过的一切，都会彻底改变本来的模样，再也看不出原来的痕迹。
这个念头一旦冒出来，就像疯长的藤蔓，瞬间缠绕住她的整个思绪，带着一种近乎残忍的疯狂，让她浑身发冷，却又奇异地定下心来。
她挪步走向火盆，每一步都像是踩在刀尖上，胸腔的痛和心里的决绝交织在一起。到了火盆边，她艰难地弯下腰。
然后，她抬手，轻轻拉开了自己的衣襟，露出胸前与男子截然不同的模样。
她的目光扫过火盆边，捡起一根用来勾火的木棍。木棍上沾着炭灰和不明污渍，她却毫不在意，径直将其咬进了嘴里，用牙齿死死咬住。这样，就能忍住不喊出声了吧。
秋灵看着火盆里，木柴渐渐燃尽，露出底下一块块烧得通红的火炭，红得发亮，散发着灼人的热浪。她伸出微微颤抖的手，将残余的木柴拨到一边，只留下那些滚烫的火炭。
做这一切时，她的脸上异常平静，只有紧握的指尖泛白，泄露了她内心的挣扎。
片刻后，她闭上眼，再睁开时，眸中只剩下一种破釜沉舟的坚定。
为了云灵翰，为了阿姐，为了梦里那个可能已经降生的小侄子，为了吴四狗能安息，为了慕散不白白送死……
她不能输，更不能带着他们一起坠入深渊。
一咬牙，秋灵猛地附身，将胸口狠狠压向了那盆滚烫的火炭。
“嗤——”
皮肉接触烈火的瞬间，发出了令人牙酸的声响，一股浓烈的焦糊味立刻弥漫开来，呛得人几乎喘不过气。
剧痛如同海啸般瞬间席卷了全身，仿佛有无数把烧红的烙铁在同时烫噬着她的血肉，每一寸肌肤都在尖叫，每一根神经都在断裂。秋灵的身体剧烈地颤抖起来，牙齿死死咬着木棍，几乎要将其咬断，喉咙里发出压抑的、模糊的呜咽，额头上的冷汗像断了线的珠子一样滚落。
她的本能在疯狂叫嚣，让她立刻抬起身体，逃离这炼狱般的痛苦。可她死死撑着，用尽全力压制住那股几乎要冲破理智的冲动，指甲深深抠进了掌心，渗出血来也浑然不觉。
撑住，秋灵，撑住……
她在心里一遍遍地告诫自己，声音微弱却又无比坚定。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都像一个世纪那么漫长。身下的剧痛渐渐变得麻木，那种撕心裂肺的痛感似乎在慢慢褪去，取而代之的是一种诡异的灼热和沉重。
黑烟从火盆与身体的间隙中丝丝缕缕地冒出，裹挟着浓重的糊臭味，在清冷的空气中飘散开来。秋灵的意识开始有些模糊，眼前的火光变得朦胧，身体越来越沉，仿佛随时都会栽倒下去。
但她依旧没有动，只是维持着那个姿势，像一尊被烈火灼烧的雕像，在寂静的巷夜里，无声地承受着这一切。