晨雾如纱，笼罩着金陵城东的工地。数千工匠如蚁群般穿行在初具雏形的寺庙地基间，号子声与夯土声惊飞江边水鸟。陈文昌深吸一口气，空气中弥漫着石灰、木材和汗水的味道——这是大明永乐年间最宏大的工程现场，大报恩寺正在这里一寸寸从蓝图走向现实。
“看那边。”罗子建压低声音，指向远处已建起三层的琉璃塔基座，“那就是我们要找的地宫入口所在。”
欧阳菲菲从粗布衣袖中摸出一本皮质笔记本，用炭笔快速勾勒着工地布局：“根据监工所说，地宫位置只有几位大工匠知晓，我们得从......”
“喂！你们四个！”一个满脸横肉的工头提着鞭子走来，怀疑地打量着他们，“王监工介绍来的？怎么看起来细皮嫩肉的？”
陈文昌立刻堆起谄媚笑容，从怀中掏出一个瓷瓶：“大人，这是家传的提神丹，您尝尝？”
工头接过瓶子，倒出些红色酱料舔了舔，眼睛一亮：“有点意思。去，今天去砖窑厂搬青砖，完不成定额，休想领工钱！”
待工头走远，张一斌揉着被沉重青砖磨破的肩膀苦笑：“陈总，您的辣椒酱还真是通行证啊。”
“少废话，”陈文昌压低声音，“记住我们的目标——找到地宫入口的线索。”
砖窑厂位于工地东南角，十座窑炉日夜不停地吞吐着黑烟。
四人被分到第三号窑厂，负责将烧制好的青砖搬运到堆料场。才搬了不到十块，欧阳菲菲就敏锐地发现了异常。
“等等，”她拦住正要搬走一车青砖的罗子建，“这些砖的尺寸不对。”
她拿起一块青砖，用手指丈量：“永乐年间官式青砖应为长一尺三寸，宽六寸，厚三寸。这些砖明显偏薄，而且——”她轻轻敲击砖面，传来空心的闷响，“密度也不对。”
张一斌凑过来仔细观察：“像是...夹层？”
陈文昌警觉地环顾四周，确认无人注意，才低声说：“敲开看看。”
罗子建用身体挡住他人视线，张一斌找准砖块边缘轻轻一敲——青砖应声裂成两半，中间果然藏着一卷发黄的纸。
“是图纸！”欧阳菲菲小心展开泛黄的纸张，上面用精细的墨线绘着复杂的结构图，“这是...地宫的排水系统图？”
图纸上清晰地标注着一条从琉璃塔地宫延伸至秦淮河支流的地下通道。
“天无绝人之路！”陈文昌兴奋地一拍大腿，“这可能是我们进入地宫的捷径！”
突然，一阵脚步声从窑炉后传来。
“藏起来！”罗子建低喝一声，四人迅速将图纸塞回原处，假装整理砖块。
来的是两个穿着东厂番子服饰的人，他们径直走向窑厂主管，低声交谈着什么。不一会儿，主管点头哈腰地引着他们走向一堆刚刚出窑的青砖。
“他们在检查砖块质量？”张一斌疑惑地问。
“不像，”欧阳菲菲眯起眼睛，“看那个高个番子的手——他在轻轻敲击每一块砖，就像我们刚才做的那样。”
陈文昌脸色一变：“东厂的人也在找东西？或者说...他们知道有人在利用砖块传递信息，正在搜查？”
罗子建悄悄移动位置，试图听清他们的对话片段：“...必须在大典前...地宫钥匙...”
突然，那名高个番子猛地转头，锐利的目光直射四人藏身之处。
“你们！过来！”
四人心中一惊，互相交换了一个眼神。
陈文昌深吸一口气，率先走出阴影，脸上又堆起那副谄媚的笑容：“大人有何吩咐？”
高个番子冷冷地扫视他们：“你们刚才在那边鬼鬼祟祟做什么？”
“回大人，小的们刚来，不太熟悉工序，正在商量怎么搬砖才能更快完成定额。”陈文昌躬身回答，同时悄悄将一块碎银塞到番子手中。
番子掂了掂银子，脸色稍缓，但目光依然锐利：“刚来？我看你们不像干粗活的人。”
就在这时，欧阳菲菲突然“哎哟”一声，假装被砖块绊倒，手中的青砖飞了出去——正好砸在那堆被番子检查过的青砖上。
“啪嚓”一声，几块青砖应声而碎，露出了里面的夹层——空无一物。
两名番子脸色大变，立即拔刀出鞘：“果然有人夹带！全部拿下！”
危急时刻，张一斌急中生智，大声喊道：“大人息怒！我们是王公公派来暗中调查此事的！”
高个番子一愣：“王公公？哪个王公公？”
陈文昌立刻接话：“自然是司礼监的王景弘公公。”他冒险报出了一个在郑和船队中颇有声望的太监名字，“公公得知有人借修建大报恩寺之机私传密信，特命我等暗中查访。”
两名番子将信将疑地对视一眼。矮个番子低声道：“大哥，王景弘确实负责部分海事与外交，与佛寺修建也有些关联...”
趁他们犹豫的间隙，罗子建悄悄移动到那堆碎砖旁，假装帮忙清理，实则快速检查了那些夹层。在一处不起眼的碎片下，他发现了一块小巧的木牌，上面刻着奇怪的符号。他迅速将木牌藏入袖中。
高个番子思索片刻，终于收刀入鞘：“既然如此，你们有何发现？”