苏雪忽然开口：“秋香。”
众人看向她。
“袭击发生时，我注意到秋香的反应，”苏雪冷静分析，“她最初的惊愕不似作伪，但灯光熄灭、混乱初起时，她看向唐公子的眼神里，担忧有之，但更多的是一种……了然和警惕。她似乎并不十分意外。”
李素素若有所思：“而且你们不觉得，一个丫鬟，住在那么僻静独立的绣楼，本身就有些奇怪吗？”
唐伯虎张了张嘴，想为心上人辩解，却又无从说起。今晚的秋香，确实有些陌生。
赵佑宸将那只损坏的装置放在桌上，发出轻微的“咔哒”声：“我们的行动，从一开始就在某些人的监视之下。追求秋香是表象，我们可能无意中，碰到了宁王势力的某根神经。”
他看向窗外沉沉的夜色，目光锐利。
“秋香，恐怕不只是华府的一个丫鬟那么简单。”
次日清晨，彻夜未眠的几人正准备分头打探消息，小院的门却被敲响了。
来人是一位面白无须、衣着体面的中年管家，身后跟着几名捧着礼盒的小厮。
“哪位是唐寅唐公子？”管家笑眯眯地问，态度恭敬却带着不容置疑的意味。
唐伯虎硬着头皮上前：“在下便是。”
管家施了一礼：“小人乃宁王府管事。我家王爷素闻唐公子才名，特命小人前来，请公子过府一叙。”他顿了顿，目光似有意若无意地扫过唐伯虎身后的赵佑宸等人，“王爷说了，若公子有朋友同道，不妨一同前往。王府已备下薄酒，万勿推辞。”
邀请的姿态，却透着森然的压力。
唐伯虎脸色微变，看向赵佑宸。赵佑宸面无表情，微微颔首。
王胖子在后面小声嘀咕：“鸿门宴啊这是……”
“王爷盛情，唐某却之不恭。”唐伯虎稳住心神，拱手应下。
管家笑容更深：“公子爽快。轿子已在门外等候，请。”
宁王府邸，朱甍碧瓦，气势恢宏。穿过层层庭院，引路的管家最终将他们带到一处临水的精致花厅。
厅内，一位身着蟒袍、面容威严的中年男子坐于主位，正是宁王朱宸濠。他并未看唐伯虎，目光直接落在赵佑宸身上，带着审视与一丝不易察觉的热切。
“这位公子器宇不凡，昨夜华府那场‘光影妙术’，可是出自阁下之手？”宁王开门见山，声音洪亮，带着久居上位的压迫感。
赵佑宸心中凛然，对方果然是为这个而来。他不动声色，微微躬身：“雕虫小技，不足挂齿，惊扰王爷，实乃罪过。”
宁王哈哈大笑，摆手道：“何罪之有？此等巧思妙技，本王见所未见。若此技可用于军中传递讯号、夜间布防，岂非如虎添翼？”他目光灼灼，“本王求贤若渴，几位皆非常人，可愿入我府中，共图大业？”
图谋大业？四人心中同时一沉，这几乎已是赤裸裸的招揽与暗示。
唐伯虎脸色瞬间苍白，他再不通世事，也知“大业”二字意味着什么。
李素素上前一步，婉拒道：“王爷厚爱，我等山野之人，散漫惯了，恐难当大任。”
宁王脸上的笑容淡了几分，手指轻轻敲击着座椅扶手，语气依旧平和，却带上了寒意：“诸位可知，昨夜擅闯华府，动用奇技淫巧，依照律例，该当何罪？”
气氛骤然紧绷。
就在这时，花厅侧门珠帘轻响，一名身着淡粉衣裙、手捧托盘的侍女低头走了进来，步履轻盈地为众人奉茶。
当她走到唐伯虎面前时，唐伯虎浑身一震，难以置信地低呼：“秋香？！”
秋香抬起头，看了唐伯虎一眼，眼神复杂，却并无多少意外。她将茶杯轻轻放在唐伯虎手边，动作优雅从容，与昨夜绣楼上那个略带惊慌的女子判若两人。
她没有停留，继续为其他人奉茶，最后走到宁王身侧，垂手侍立，姿态恭谨，分明是宁王身边颇为亲近之人。
唐伯虎如遭雷击，呆呆地看着秋香，又看看面带意味深长笑容的宁王，整个人都僵住了。他满心赤诚追求的意中人，竟然是宁王府的人？那昨夜的偶遇、那些看似巧合的相见……
王胖子也傻眼了，张着嘴，看看秋香，又看看面沉如水的赵佑宸，用口型无声地说：“卧槽，无间道？”
宁王将众人的反应尽收眼底，满意地端起茶杯，轻啜一口：“秋香，本王的义女，平日里多在华府小住，帮本王处理些琐事。”他看向唐伯虎，语气带着戏谑，“唐公子对她一往情深，倒是好眼光。只是不知，这份真心，能否经得起考验？”
他又看向赵佑宸等人，话语中的威胁之意已毫不掩饰：“本王的耐心有限。是友是敌，诸位，该做决断了。”
是虚与委蛇，假意投靠？还是断然拒绝，直面宁王的雷霆之怒？
花厅之内，空气仿佛凝固。秋香垂眸立于宁王身侧，如同一个美丽的谜团。而唐伯虎失魂落魄的样子，更让局面扑朔迷离。
赵佑宸指尖微动，感受着袖中暗藏的微型信号发射器的轮廓，大脑飞速运转，计算着各种选择可能带来的后果。
李素素与苏雪交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
王胖子咽了口唾沫，感觉冷汗已经浸湿了后背。
宁王放下茶杯，清脆的声响在寂静的花厅里格外刺耳。
他看着这四个来历不明、身怀异术的年轻人，如同看着已入笼中的雀鸟，缓缓问道：
“如何？本王的提议，诸位考虑得……”