了尘被那辛辣气味呛得忍不住想咳嗽，强行忍住，脸色憋得有些怪异。
千钧一发之际，陈文昌猛地站起身，脸上堆满憨厚歉意的笑容，一把抓过那罐辣椒酱，用夸张的语气说道：“哎呀！官爷恕罪！恕罪！是小僧的错！小僧是挂单的行脚僧，自幼口味重，离了这家乡的土酱就吃不下饭！方才…方才实在是忍不住，偷偷给这位师兄尝了一点！破戒了破戒了！请官爷责罚！”他一边说，一边故意把辣椒酱罐子往那头目眼前凑，那冲鼻的辛辣味越发明显。
东厂头目被这突如其来的认罪和古怪刺鼻的气味搞得一愣，嫌恶地皱了皱眉，看了看一脸“诚恳”认错的陈文昌，又看了看表情痛苦（被辣的）的了尘，一时竟有些摸不着头脑。难道真是只是个贪嘴破戒的野和尚？
就在东厂头目疑窦稍减，准备再盘问其他细节的当口——
“砰！！”
一声沉闷却巨大的爆炸声，猛地从寺院后院的厨房方向传来！紧接着是一阵混乱的惊呼和锅碗瓢盆摔碎的声音！
斋堂内所有人都被这突如其来的巨响惊得浑身一颤！
混乱中，只见张一斌不知何时已溜到了斋堂门口，对着欧阳菲菲和罗子建快速比了一个“搞定”的手势。
原来，就在陈文昌用辣椒酱吸引注意力的同时，张一斌和罗子建已默契行动。他们利用之前观察到的寺院布局，迅速潜近厨房，将陈文昌包里那盒准备夜里享用的自热火锅偷偷塞进了灶膛尚有余温的柴火堆里，设定了延时……这现代科技的“热反应”在古老的灶台里发挥了意想不到的效果，制造了一场堪称完美的“炼丹炉意外爆炸”事故。
“怎么回事？！”东厂头目惊疑不定，再也顾不得盘问这个吃辣酱的古怪和尚，厉声喝道，“快！去后面看看！”
番子们立刻被吸引，纷纷朝着爆炸声传来的方向涌去。斋堂内一时人心惶惶，秩序大乱。
欧阳菲菲趁机一把拉起了尘，罗子建和陈文昌也迅速靠拢，几人趁着这片混乱，低着头，快速向斋堂侧门移动。
然而，就在他们即将踏出侧门的阴影，以为暂时摆脱困境的刹那——
“了尘师弟，请留步。”
一个苍老而平静的声音自身后响起。
四人组浑身一僵，缓缓回头。只见一位身披赤色袈裟、白眉长垂的老僧——正是本寺的住持方丈，不知何时悄然出现在他们身后。他的目光深邃如古井，先是深深看了一眼惊魂未定的了尘，然后，那目光缓缓移到了尘因为匆忙起身而微微从怀中滑落的那半块螭龙玉佩之上。
老方丈的眼神骤然变得无比复杂，其中有震惊，有了然，有深深的忧虑，甚至…还有一丝难以言喻的悲悯。
他没有看向那些正乱作一团奔向后院的东厂番子，而是直视着了尘的眼睛，双手合十，用只有他们几人能听到的音量，缓缓道：
“阿弥陀佛。劫数终是难逃。师兄遗命，让老衲守护的秘密，今夜…看来是到了不得不开启之时了。请随老衲来，通往‘书洞’的密径，就在这斋堂之下。”
斋堂之下竟有秘径？书洞？莫非就是与白鹿洞书院相连的那条秘道？这位深藏不露的老方丈，究竟是友是敌？他口中的“师兄遗命”又隐藏着怎样的过往？而身后，东厂番子随时可能从爆炸的混乱中回过神来……
生路与更大的秘密，同时在这最危险的时刻，于斋堂惊变的余波中，陡然开启！