一个穿着破旧灰色僧袍的老僧，背靠着树干跌坐在地。他的僧衣肩头一片深色濡湿，散发着淡淡的血腥气。脸色苍白如纸，呼吸急促而微弱，显然已是强弩之末。他似乎想挣扎着站起来，却因为失血和力竭一次次失败。听到脚步声，他猛地抬起头，浑浊的老眼里充满了惊恐和绝望，但当看清来者并非刚才那伙凶神恶煞时，那绝望又转化为一丝微弱的、带着恳求的疑惑。
他的年纪看起来很大了，皱纹深刻如同斧凿，但仔细看去，那眉眼间竟残留着某种难以言喻的雍容气度，与这身破旧僧袍和眼下狼狈处境格格不入。
“您……”欧阳菲菲下意识地上前一步，出于一种本能的同情，“您受伤了？那些人是追您的？”
老僧嘴唇翕动，却发不出清晰的声音，只是用颤抖的手指死死按住流血的肩头，眼神里的警惕并未完全消散。
陈文昌放下他的宝贝背包——那里面除了几件换洗衣物，就属各种调味料和一小瓶自制的、号称能消炎杀菌的辣椒药酱最珍贵。他拿出水囊，小心翼翼地向老僧靠近：“老师父，别怕，我们不是坏人。先喝点水，处理下伤口。”
老僧怔怔地看着陈文昌手中现代工艺制成的铝制水囊，眼神里掠过一丝极淡的惊奇，但身体的痛苦很快压倒了一切。他迟疑片刻，最终还是微微点了点头。
就在陈文昌蹲下身，准备帮忙检查伤口时，欧阳菲菲的目光却被老僧因动作而从僧袍领口滑出的一样东西吸引住了。
那是一块系着褪色丝绳的玉佩。大半掩在衣襟里，只露出一角。但就这一角，已足够惊心。
玉质温润，显然是极品羊脂白玉。雕刻的纹样极其特殊——并非常见的花鸟鱼虫或吉祥图案，而是一种极其繁复、带有明显皇家制式的云龙纹！龙首微昂，五爪清晰可辨，虽然小巧，但那气韵、那刀工，绝非民间所能仿造。尤其是龙睛处，竟以极其微小的针点技法嵌入了两颗几乎难以察觉的暗红色宝石碎粒，宛若画龙点睛，让整条龙仿佛要活过来一般。
欧阳菲菲的呼吸骤然屏住！她的专业是考古，对古代玉器，特别是象征等级身份的礼玉有着深入研究。明代皇室佩玉制度森严，龙纹尤其是五爪龙纹，是绝对的天子与皇室象征，严禁僭越。这种嵌睛技法，她只在几件出土的明代亲王级墓藏玉器中见过零星记载，实物更是凤毛麟角！
一个深山破庙的老和尚，怎么可能拥有、并且敢随身佩戴这种东西？
除非……他根本不是真正的和尚！
一个荒谬却又与历史巨大谜团紧密相连的念头，如同闪电般劈入欧阳菲菲的脑海。她猛地抬起头，再次仔细端详那张虽然苍白痛苦却难掩清贵之气的脸，心脏疯狂地跳动起来，几乎要撞破胸腔。
历史书上的记载、民间数百年的传说、那些关于一场大火之后神秘失踪的悬案……无数线索在这一刻呼啸着汇聚，指向一个石破天惊的可能性！
她下意识地后退半步，声音因极度的震惊而微微变调，带着一丝不易察觉的颤抖，一字一句地低声道：
“您……您这玉佩……这是五爪云龙嵌睛纹！这是……这是洪武朝宫内监造的规制！您、您究竟是谁？！”
话音落下的瞬间，那老僧原本因痛苦而半阖的眼睛骤然睁开，瞳孔急剧收缩，里面爆发出无法置信的惊骇光芒。他死死地盯着欧阳菲菲，仿佛想从她脸上分辨出这话是试探、是巧合，还是……她真的知道那足以掀起滔天巨浪的秘密！
而旁边的张一斌、罗子建和陈文昌，虽然对玉器规制一知半解，但“洪武朝”、“宫内监造”这几个字以及欧阳菲菲那见了鬼般的表情，已足够让他们意识到事情的严重性，瞬间全都变了脸色，空气仿佛在这一刻彻底凝固。
寂静的林间，只剩下浓雾无声流淌，以及那灰衣老僧越来越急促、越来越惊惶的喘息声。
他到底是谁？东厂追杀的真正目标为何是他？欧阳菲菲的猜测若是真的，他们将卷入何等可怕的旋涡之中？
一切的答案，似乎都系于那枚触手冰凉、却足以引爆整个大明王朝的玉佩之上。