欧阳菲菲脸色煞白，下意识地抓紧了陈文昌的手臂：“怎么回事？他们…他们看到了？为什么不回应？”
不安的私语如同瘟疫般在水手们中间蔓延开来。“妖法？”“定是触怒了海神！”“那光…不祥！”
郑和面沉似水，鹰隼般的目光在骤然熄灭的远方和宝船上那道显得格外突兀的光束之间来回扫视，最后定格在陈文昌那张同样写满惊愕和不解的脸上。那目光深邃如渊，带着审视和无声的诘问。陈文昌感到后背瞬间被冷汗浸透。
“大人！”一个负责了望的军士突然指着幽灵船方向，声音带着惊恐的变调，“有…有东西动了！”
众人心头一紧，目光齐刷刷望去。只见那艘死寂的船只轮廓边缘，浓雾诡异地翻滚了一下，似乎有什么东西贴着船舷无声无息地滑入了墨黑的海水之中！速度极快，只留下一圈转瞬即逝的涟漪，随即被翻涌的海面抹平，再无痕迹。
“水下！有东西下水了！”罗子建失声叫道。
恐慌如同投入油锅的水滴，在甲板上轰然炸开！水手们哗然，不少人下意识地后退，紧握武器的手心满是冷汗。那是什么？是人？是海怪？还是对方派出的探子？为何偏偏在回应信号后消失、下水？无数可怕的猜测在冰冷的夜雾中滋生。
“肃静！”郑和一声断喝，如同惊雷炸响，瞬间压住了骚动。他目光如刀，扫过混乱的甲板，最终停留在脸色惨白的张一斌身上。“张先生！”他的声音不容置疑，“你既识得此光语之术，那船最后熄灭之前，其光点明灭，可还有异？可能辨其意？”
张一斌被郑和的目光钉在原地，大脑一片混乱。对方最后熄灭前的光点？他强迫自己冷静，飞速回忆。那光点熄灭得极其突兀，但在彻底熄灭前的几秒钟…似乎…似乎有过一次非常短暂、非常急促的闪烁组合！当时所有人的注意力都被SoS的回应和对方突然熄灭所吸引，根本没人留意那几乎淹没在惊变中的残响！
“有…有！”张一斌猛地抬头，声音因激动而发颤，“最后！熄灭之前，非常快！好像是…四个点划！”他闭上眼，手指无意识地在空气中急速点划，模拟着记忆中那转瞬即逝的节奏：“嘀—嘀嘀嘀！长—短—短—短！”
“长—短—短—短？”欧阳菲菲飞快地在脑中对应摩斯电码，“h！是h！然后呢？还有吗？”
“太快了！只记得这个‘h’的节奏最清楚！”张一斌急得额头冒汗，“后面好像还有，但太模糊了，记不清具体点划了！”
“h…h…”陈文昌喃喃重复，心脏像被一只冰冷的手攥紧。一个可怕的念头不受控制地冒了出来，“…h…E…L…p？”他下意识地拼出那个词，声音轻得几乎只有自己听见。
“help？”欧阳菲菲瞬间明白了他的暗示，脸色更加难看。如果对方最后发出的信号是“hELp”，那意味着什么？意味着他们看到了回应，却处于更大的、无法言说的危险之中？还是说…那艘船本身，就是一个致命的诱饵？刚才入水的东西…寒意顺着脊椎爬升。
“记不清？”郑和的声音听不出情绪，他转向身后一位头发花白、身着道袍的老者——船队的首席天文官兼占验师，“玄真道长，你观此天象异光，作何解？”
玄真道长一直捻着胡须，浑浊的老眼死死盯着幽灵船消失的方向，此刻闻声，身体竟微微颤抖起来。他猛地推开搀扶的道童，踉跄着抢步到船舷边，枯瘦的手指直指那片吞噬了光点的浓稠黑暗，声音因极度的恐惧和某种病态的亢奋而尖锐刺耳：“天…天书！此乃天书示警啊，正使大人！”
“天书？”郑和眉峰紧锁。
“正是！”玄真道长扑通一声跪倒在冰冷的甲板上，朝着黑暗虚空连连叩首，额头撞击木板发出沉闷的“咚咚”声，“‘黑蝠’！此乃‘黑蝠’降世之凶兆！天光明灭，其形其意，暗合上古《云笈七签》所载‘黑蝠蚀星’之谶纬！长光为翼，短光为齿，其形为‘黑’，其势为‘蝠’，主大凶！主血光！主舰队倾覆之危啊大人！”他语无伦次，状若癫狂，每一个字都像浸透了寒冰，砸在众人心头。他猛地回头，布满血丝的眼睛死死盯住张一斌刚刚模拟过点划的手指，“那最后之点划，长光为躯，短光为爪，正是‘蝠’形毕现！天意！此乃天意示警！‘黑蝠’已至！大难临头！”
“黑蝠？”郑和咀嚼着这两个充满不祥意味的字眼，脸色在昏黄的灯光下变得极其凝重。他目光扫过甲板，水手和军士们的脸上写满了对未知天威的恐惧，玄真道长那惊怖欲绝的断言，如同最恶毒的诅咒，瞬间击溃了他们的心理防线。有人开始发抖，有人低声念诵着佛号或妈祖的圣名，恐慌如同实质的潮水，无声地漫过每个人的脚踝，冰冷刺骨。
陈文昌、张一斌、欧阳菲菲三人如遭雷击，僵在原地，浑身冰冷。他们的大脑一片空白，只有玄真道长那尖利的声音和“黑蝠”两个字在疯狂回荡。他们听懂了对方最后的信号——那很可能是穿越者绝望的“hELp”。可落入郑和及这整船古人的耳中，经过玄真道长一番牵强附会、惊悚至极的解读，竟变成了灭顶之灾的预言！
他们亲手发出的回应光，像一块砸入深潭的巨石，激起的不是希望的涟漪，而是滔天的恐惧巨浪！他们想救人，却可能亲手将整支舰队推向了毁灭的旋涡！
郑和沉默着，如山岳般矗立在船头。夜风吹动他猩红的斗篷，猎猎作响。他缓缓抬起右手，目光如淬火的刀锋，扫过因恐惧而微微颤抖的庞大舰队，扫过跪拜一地、祈求神明宽恕的士卒，最后，落在那片吞噬了“天书”光点的、浓得化不开的黑暗海域。
他的右手猛地挥下，斩破凝滞的空气，声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的决绝和凛冽的杀意，响彻整个死寂的甲板：
“传令！各船落帆！战备！强弩上弦！火油就位！目标——”他的手臂如同引弓待发的标枪，笔直地刺向幽灵船消失的方向，每一个字都像重锤砸在陈文昌他们的心上，“前方凶煞海域！‘黑蝠’所在！全队压上！备战接敌——！”
“得令！”震天的应和声带着破釜沉舟的悲壮轰然炸响，冲散了迷雾，也撕裂了寂静的夜海。
宝船巨大的身躯在无数桨橹的奋力划动下，发出一阵沉闷而令人心悸的呻吟，如同苏醒的洪荒巨兽，朝着那片被宣判为“黑蝠”巢穴的黑暗海域，缓缓地、无可阻挡地碾压过去。冰冷的海水被船首粗暴地犁开，发出哗啦的巨响，如同巨兽沉重的喘息。
陈文昌、张一斌、欧阳菲菲三人站在汹涌的人流边缘，如同三尊被遗忘的石像。巨大的宝船正载着他们和这支曾经威震大洋的无敌舰队，义无反顾地冲向未知的深渊。
“我们…”欧阳菲菲的声音破碎在带着咸腥味的海风里，带着无尽的恐惧和绝望，“…我们害了所有人？”
前方，浓雾深处，仿佛有无数双眼睛在黑暗中无声地睁开，冰冷地注视着这艘自投罗网的猎物。