第43章 《幽灵船的信号》
夜色如墨，粘稠地泼洒在无垠的海面上。白日里喧嚣的宝船巨舰，此刻化作一片沉寂的剪影，唯有桅杆顶端悬挂的防风灯笼，在深沉的黑暗里摇曳出昏黄的光晕，如同沉眠巨兽微弱的呼吸。值夜的水兵裹紧单衣，抱着长枪蜷缩在避风的角落，海风带着咸腥的凉意，穿透薄薄的衣衫，激起一阵细微的哆嗦。万籁俱寂，唯有海浪拍打船舷的单调絮语，催眠般响彻整个船队。
司天监的官员们，却在宝船最高处的露天平台上，紧张地忙碌着。巨大的铜制“牵星板”被小心地架设在特制的云纹木架上，表面光滑如镜，映照着深邃的夜空。郑和身着常服，负手而立，眉头微锁，目光紧紧追随着司天监正手中那枚用于观测星辰高度的“量天尺”。今夜至关重要，他们需要借助北斗七星这亘古不变的北方航标，精确校准船队的位置。星辉清冷，洒在郑和严肃的侧脸上，也洒在周围官员们屏息凝神的紧张面容上。
“魁星正位，天璇为引……” 司天监正的声音低沉而清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。他熟练地移动量天尺，调整牵星板的角度，指尖拂过冰凉的铜面。突然，他动作猛地一僵，喉结上下滚动了一下，像是被无形的鱼刺卡住。那指向北斗斗柄末端“瑶光”星的量天尺，悬停在半空，微微颤抖起来。
“如何？”郑和沉声问道，敏锐地捕捉到了那一丝异常。
“大…大帅！”司天监正的声音陡然拔高，充满了难以置信的惊惶，他猛地回头，脸色在星月微光下显得惨白如纸，“瑶光…瑶光星！它…它在动！它在闪烁、移位！如同…如同风中残烛！” 他指着天空的手指剧烈地抖动着。
“胡言！”旁边一位副监厉声呵斥，声音却同样发飘，“北斗乃帝车，岂容动摇？定是你目眩！”他抢步上前，凑到牵星板前，急切地想要验证。
然而，只一眼，他的呵斥便噎在了喉咙里，化作一声倒抽冷气的嘶响。那象征兵戈与变动的瑶光星，在深蓝的天幕上，正以肉眼可见的频率，极其诡异地明灭闪烁！每一次明灭之间，它的位置似乎都发生了极其细微的、令人心悸的偏移，不再是夜空中恒定的坐标，反而像是一只冰冷嘲弄、充满恶意的眼睛在眨动！
“荧惑守心…妖星乱宫？！”副监失声尖叫，声音撕裂了夜的宁静，带着一种源自骨髓深处的恐惧，瞬间传染了平台上所有人。恐慌如同冰冷的潮水，无声而迅猛地席卷了整个观测台。官员们脸色煞白，嘴唇哆嗦着，目光死死锁住那颗“跳动”的星辰，仿佛看到了王朝倾覆、船队覆灭的可怕征兆。空气凝固了，只剩下粗重而压抑的喘息，以及那颗星辰无声的、冰冷的嘲弄。
“稳住！”郑和一声断喝，如金石交击，瞬间劈开了凝固的空慌。他一步踏前，高大的身影几乎遮蔽了部分星光，目光如电，扫过众人惊惶的脸庞。“取备板！多人交叉观测！速查！” 声音沉稳有力，带着不容置疑的权威。几个司天监官员如梦初醒，手忙脚乱地去搬备用的牵星板，动作带着明显的慌乱。
这骚动如同投入平静水面的石子，涟漪迅速扩散。下方甲板上值夜的水兵们被高台上的惊叫和混乱吸引，纷纷仰头张望，窃窃私语如同瘟疫般蔓延开来。“星变…”“是凶兆！”“海神发怒了？” 不安的低语在黑暗中交织，恐惧如同冰冷的藤蔓，悄然缠上每个人的心头。原本只是肉体上的寒冷，此刻更深沉的精神寒意正渗透骨髓。郑和环顾四周，将水兵们脸上的惶惑尽收眼底，眉头锁得更紧，风暴在他眼中凝聚。
就在这时，一个纤细却异常镇定的身影挤过人群，快步登上观测台。是欧阳菲菲。她显然也被惊动了，秀气的眉头紧蹙，目光锐利地扫过乱作一团的官员和那颗闪烁不定的星辰，没有一丝迷信的恐惧，只有纯粹的警觉和探究。
“大帅！”她声音清越，压过了周围的嘈杂，“可否让我一试？”
郑和目光如炬，审视着她。欧阳菲菲毫不退缩地迎上他的视线，眼神里是急切与不容置疑的笃定：“星辰不会无端移位！若非天象，必有外力干扰！请相信我！”
时间紧迫，船队弥漫的恐慌气息如同实质般压迫着神经。郑和只略一沉吟，果断点头：“准！速查！”
欧阳菲菲立刻转身，从随身的防水挎包里飞快掏出她那部伤痕累累、边角磨损严重的智能手机。这来自未来的“神物”一亮相，立刻吸引了所有司天监官员惊疑不定的目光。她深吸一口气，指尖在冰冷残破的屏幕上快速滑动，点开一个几乎被遗忘在角落的工程调试App——一个简陋但还能勉强运行的电磁频谱分析工具。屏幕艰难地亮起幽光，映亮她专注的侧脸。
她小心翼翼地将手机侧边，对准了北方瑶光星的方向。屏幕上的波形图原本是杂乱无章的噪点基线，随着她缓慢而稳定地移动手臂，突然间，屏幕中心猛地跳起一道尖锐、刺目的红色峰值！像一柄烧红的匕首，狠狠刺穿了杂乱的背景噪点！峰值的高度和宽度都极为异常，并且随着她手指的细微移动，这峰值竟也跟着同步偏移，死死咬住瑶光星所在的方位！
“不是星辰！”欧阳菲菲猛地抬头，声音因激动和确认而微微发颤，她将手机屏幕转向郑和和惊愕的众人，那刺目的红色峰值如同无声的控诉，“是干扰！极强的电磁干扰！源头……” 她手臂坚定地划过一道弧线，最终指向船队左舷之外那片浓得化不开的黑暗海域，“就在那边！不远！”
“妖术？！” 司天监正失声叫道，看着那发光的“魔镜”和诡异的红色“妖蛇”，脸上血色尽褪。周围的官员们也骚动起来，看向欧阳菲菲手中手机的目光充满了惊惧。
郑和却看也没看那些官员，他的目光越过船舷，死死锁住欧阳菲菲所指的方向。海天交界处，只有一片吞噬一切的漆黑。他眼中最后一丝对天象的疑虑彻底消散，取而代之的是属于统帅的冷硬决断。他猛地转身，甲胄摩擦发出铿锵之声，声音如同战鼓擂响，瞬间压下所有嘈杂与恐慌：
“传令！全队戒备！左满舵！目标——左舷海域！探照灯准备！弓弩上弦！火铳装药！” 一连串的命令斩钉截铁，带着金戈铁马的杀伐之气，“管它是妖星还是鬼船，给我揪出来！”
死寂被骤然打破。宝船巨大的身躯发出一阵令人牙酸的吱嘎声，庞大的船身开始缓缓转向。甲板上瞬间沸腾起来，水兵们如同被鞭子抽打，从短暂的恐慌中惊醒，奔跑、呼喝、甲板被沉重的脚步踩踏得咚咚作响。巨大的牛油火把被成排点燃，橘红色的火光跳跃着，撕开浓重的黑暗，将船帆和士兵们紧张的脸庞映照得忽明忽暗。沉重的弩车被绞盘拉开，发出令人心悸的紧绷声；火铳手们飞快地检查着引药和铅弹，空气中弥漫开刺鼻的火药味。刀剑出鞘的金属摩擦声此起彼伏，汇成一股肃杀的洪流。
船队如同一头被激怒的深海巨兽，调转庞大的身躯，无数只警惕的眼睛和闪着寒光的武器，齐刷刷指向那片未知的、潜藏着“妖星”源头的黑暗海域。沉重的船艏劈开波浪，激起大片白色的水沫。
时间在令人窒息的紧张中一分一秒流逝。探照的灯光柱如同巨大的光剑，在漆黑的海面上反复扫荡，切割着浓稠的夜色。光柱所过之处，只有起伏的墨色波涛，反射着破碎跳跃的光斑。水兵们屏住呼吸，紧握着武器的手指关节因用力而泛白，目光死死盯着光柱尽头那片不断变幻却始终空无一物的海面。焦虑如同湿冷的雾气，无声地渗透进每个人的骨髓。难道真是海妖作祟？或是那“妖星”已经遁走？
就在紧绷的弦即将断裂的刹那！