一丝不安的寒意悄然爬上陈文昌的脊背。
“成了！陈老弟，真有你的！” 张一斌一拳擂在陈文昌肩头，力道大得让他一个趔趄。他指着舱壁上欧阳菲菲刚画好的一张巨大图表，那上面用简陋线条勾勒出咸鱼价格从剧烈波动到逐渐平缓的轨迹，像一条被驯服的蛇。“看见没？恐慌性抢购，没了！囤积居奇，蔫了！这叫什么？市场调节！看不见的手！” 他得意地挥舞着手臂，仿佛那只“手”是他召唤出来的。
陈文昌揉了揉发痛的肩膀，嘴角刚扯开一点弧度，舱门被猛地推开！王景弘高大的身影堵在门口，脸色阴沉得能滴下水。他大步流星走到陈文昌面前，看也不看那张图表，将手中一叠厚厚的记录簿狠狠摔在旁边的木箱上，发出“砰”的一声闷响，震得烛火狂跳。
“好一个‘期鱼’！好一个市场！” 王景弘的声音像淬了冰渣，“账目混乱不清！交易暗藏猫腻！更有甚者，” 他猛地转身，手指如刀戟般戳向角落里几个神色慌张的水手，“竟敢私下串通，哄抬‘期鱼’之价！此等扰乱军心、败坏纲纪之行，陈文昌，你作何解释？！”
被点名的水手们脸色煞白，扑通跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！小的们鬼迷心窍！是…是有人指点，说…说这样能换更多…”
空气瞬间凝固。张一斌的得意僵在脸上，欧阳菲菲惊愕地捂住了嘴。陈文昌的心猛地一沉——串通抬价？这绝非自发的市场行为！
“报——！” 一声凄厉的呼喊撕裂了底舱的紧张。一个满面烟灰的军士连滚爬扑进来，声音带着哭腔：“大人！底…底舱…囤粮的丁字三号库…走水了！”
“什么？！” 郑和的声音从门口传来，他不知何时已至，面沉如水。
众人冲向丁字三号库，滚滚浓烟已从门缝和通气孔里汹涌而出，带着刺鼻的焦糊味和一种奇异的、甜腻的化学品燃烧气息。火光在浓烟深处诡异地跳跃，竟隐隐泛着蓝绿色！军士们呼喊着，拼命传递着水桶，但火势蔓延得极快，吞噬着堆积的物资。
混乱中，陈文昌的心如坠冰窟。他猛地想起什么，推开阻拦的军士，不顾一切地试图冲入浓烟。他那些记录着交易数据、分析模型、现代统计学核心思路的笔记！全在库房角落那个小木箱里！
“拦住他！”郑和的命令斩钉截铁。几只铁钳般的手死死箍住了陈文昌的双臂和肩膀，将他拖离那扇正喷吐着火舌与毒烟的舱门。他眼睁睁看着火焰舔舐上他存放木箱的角落，橘红的火苗贪婪地吞噬着纸张，发出噼啪的欢鸣。
“我的笔记…” 陈文昌的声音嘶哑，带着绝望的颤抖。那里面不仅有他试图用明代语言诠释的供需曲线、概率模型，更关键的是，在不起眼的边角，他潦草地记下过几个绝不能见光的现代词汇和公式！
火势终于被扑灭。库房内一片狼藉，焦黑的咸鱼块散落一地，与污水混合，发出令人作呕的气味。欧阳菲菲不顾污秽，在温热的灰烬和湿漉漉的残骸中徒手翻找。她纤细的手指被炭灰染得黢黑，指尖被尖锐的木刺划破也浑然不觉。
“文哥…”她带着哭腔的声音突然顿住。她从一堆半焦的烂木头和鱼骨下，吃力地扒拉出一小片东西——那是他笔记的一角，只有巴掌大小，边缘焦黑卷曲。上面的字迹大半已烧毁模糊，但残留的纸片被一层奇特的透明物质包裹着，竟在滴水环境下保护了部分纸面。更触目惊心的是，那透明硬膜下，依稀可见一些排列整齐的、小小的黑白方块图案——一个残缺不全的二维码！
张一斌不知何时蹲在了陈文昌身边，他鼻翼翕动，眉头紧锁，声音压得极低，带着前所未有的凝重：“火油…不止是木头鱼干烧出来的味道。这底下，”他用脚尖拨开一层湿灰，露出泼溅状，“至少用了三升上好的火油……或者，是汽油。”
陈文昌猛地抬头，目光如电，扫过周围一张张惊魂未定、沾满烟灰的脸。王景弘正厉声训斥着失职的守卫，表情激愤；郑和沉默地检视着灾场，眼神幽深如古井；那些参与“期鱼”的水手们挤在一起，脸上写满恐惧和后怕。每一张脸似乎都蒙着烟灰的面具，每一双眼睛里都晃动着可疑的阴影。
那张残页上的二维码碎片，在欧阳菲菲颤抖的手里，像一个来自未来的冰冷嘲讽。张一斌的低语如同惊雷在他耳边炸响。汽油？在这十五世纪的宝船上？
寒意瞬间冻结了血液。纵火者不仅仅要毁掉“期鱼”市场，更要精准地抹去他那些超越时代的思维痕迹！那残缺的二维码碎片，是警告，还是无意中留下的致命线索？他感到一双眼睛，冰冷而充满恶意，正穿透人群的缝隙，牢牢锁定在他身上。
船还在航行，深海之上，危机已从无形的猜忌，化作了有形的烈火与寒冰，而敌人，就藏在这摇晃的巨木囚笼之中。