“督帅请看，”张一斌抓住时机，指着屏幕，“此谓‘越位’。攻方球员在传球瞬间，若位置比球和对方倒数第二名球员更靠近对方底线，即为犯规。方才王副将手下拦截菲菲，菲菲并未控球构成威胁，那悍卒不顾球而直接攻击持球者之外的人，更是严重犯规！若按我等规则，红牌罚下，逐出场外！”他声音斩钉截铁。
郑和的目光长久地停留在手机屏幕上那清晰的慢动作回放上。时光仿佛被切割、凝固，每一个细微的动作、每一次触球、甚至裁判的手势都纤毫毕现。这近乎神迹的“时光回溯”之术，让这位见惯风浪的七下西洋统帅，眼中也掠过一丝难以掩饰的惊异。甲板上死寂一片，只有海浪拍打船舷的单调声响。
许久，郑和缓缓抬起头，目光如古井深潭，扫过噤若寒蝉的王副将，再掠过神色各异的双方队员，最终落回张一斌脸上。“规则既明，依尔等之法，重赛。” 语气平淡，却带着不容置疑的最终裁决。
“督帅！”王副将脸色涨红，还想争辩。
“嗯？”郑和只是淡淡一声鼻音，目光微凝。王副将如同被掐住脖子的公鸡，所有的话都噎了回去，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫，只能不甘地低下头，“末将……遵命。”
规则被强行扭转。穿越者联队终于得以施展手脚。张一斌居中调度，罗子建凭借相对敏捷的身手穿插跑动，欧阳菲菲则发挥女性特有的灵巧，成为前场支点。几个年轻水兵在张一斌的吼叫指挥下，懵懂地尝试着“传球”、“跑位”。虽然依旧磕磕绊绊，藤球在湿滑的甲板上也不甚听话，但一种迥异于蛮力冲撞的、属于现代足球的流畅雏形，开始顽强地显现出来。
当欧阳菲菲接张一斌一记精准的斜传，用脚内侧巧妙一磕，藤球穿过两名还有些发懵的军士之间空档，滚向球门方向时，罗子建如猎豹般从斜刺里杀出！他眼中只有那只滚动的藤球，以及球门后陈文昌怀中那罐在阳光下闪着诱人油光的辣酱！没有犹豫，他绷紧小腿肌肉，迎着滚来的藤球，用尽全身力气，狠狠地抽射！
“嘭！”
一声闷响，出乎所有人的意料！那藤球并未如常飞向球门，而是在接触罗子建脚背的瞬间，爆发出远超藤球该有的、炮弹般的恐怖速度！它化作一道模糊的残影，撕裂空气，带着尖锐的呼啸，直奔充当球门的空水桶！
“砰——哗啦！”
厚实的橡木桶如同纸糊般被瞬间洞穿！木屑、水珠混合着藤球爆炸后崩散的藤条碎片，呈放射状猛烈喷溅开来！巨大的冲击力甚至让沉重的木桶向后翻滚了好几圈，撞在主桅杆上才停下。甲板上如同被施了定身法。所有人都僵在原地，保持着前一秒的姿势，脸上写满了极致的震惊和茫然。罗子建还维持着射门后金鸡独立的姿势，目瞪口呆地看着自己那只惹祸的脚，仿佛不认识它了。空气里弥漫着潮湿木头和藤条断裂的苦涩气味。
死寂。只剩下木桶残骸里流出的水，汩汩地渗进甲板缝隙的声音。
郑和的目光缓缓从破碎的木桶移向地上那堆散乱的藤条碎片，再落到罗子建身上，深不可测。就在这令人窒息的寂静里，张一斌第一个反应过来，一个箭步冲到那堆藤球残骸前，不顾碎片扎手，飞快地扒拉着。湿漉漉的藤条深处，一个冰冷坚硬的异物硌到了他的指尖。
他猛地将其抠出——那是一截拇指粗细、两端封闭的紫铜管！管壁被打磨得异常光滑，绝非这个时代手工能轻易达到的精度，上面还残留着强行嵌入藤条内层的痕迹。铜管在晨光下泛着幽冷的金属光泽，像一只沉默的、充满恶意的眼睛。张一斌的心跳骤然停了一拍，一股寒气从尾椎骨直冲头顶。
他猛地抬头，目光锐利如鹰隼，扫过甲板上每一张惊愕的脸。是谁？谁在藤球里动了手脚？这东西是干什么用的？窃听？定位？还是……某种引爆装置的前奏？海盗的触角，竟已无声无息地渗透到了宝船内部？冷汗瞬间浸透了他的后背。这哪里是什么世界杯，分明是裹着糖衣的致命陷阱！
“张先生？”郑和低沉的声音打破了凝固的空气，他缓步走近，目光落在张一斌紧握的、沾着泥污和藤屑的紫铜管上，“此物……何来？”
张一斌喉头滚动，刚要开口解释这绝非藤球原物，郑和却微微抬手制止了他。这位总兵太监的目光越过破碎的球门和狼藉的甲板，投向更远处浩瀚无垠的海面。他捻动腕间油润的佛珠，声音平静得听不出一丝波澜，却像巨石投入深潭：
“罗兄弟方才那一脚……‘世界波’，果然名不虚传。”郑和缓缓道，嘴角似乎牵起一丝极淡、极难察觉的弧度，目光却依旧深冷，“只是，这‘越位’之道……究竟如何界定？还请张先生，为本督细细道来。”
海风陡然转烈，吹得郑和宽大的袍袖猎猎作响。他背对着众人，面朝大海，身影在辽阔无垠的深蓝背景里显得异常孤拔。张一斌握着那截冰冷的铜管，指尖的寒意直透心底。他顺着郑和的视线望去，只见海天相接之处，不知何时已悄然堆积起浓重的铁灰色云山。在那翻滚的云层缝隙深处，一道模糊得几乎与晦暗天色融为一体的桅杆剪影，正若隐若现。
铜管在掌心硌得生疼，郑和那关于“越位”的平静询问在耳边回响。风更急了，带着咸腥的气息，卷起甲板上的藤球碎片，打着旋儿，像是无声的祭奠。