第12章 《罗盘里的密码》
宝船在漆黑的浪谷里呻吟。白日里还温驯如绸缎的海面，此刻已化作无数咆哮的墨色山峦，狠狠撞击着船身。龙骨在不堪重负地尖叫，每一次颠簸都将人高高抛起，又狠狠掼在湿滑的甲板上。冰冷咸腥的海水兜头浇下，仿佛永无止境。
“稳住舵！压舱石！！”郑和嘶哑的吼声穿过风暴，几乎被狂风撕碎。
罗子建死死抱住主桅的基座，指节因用力而惨白。他抹了一把脸上的海水，目光却被前方一处异样牢牢攫住——遥远的海天交界处，风暴最浓稠的核心，一点微弱的、非自然的幽绿光芒，如同鬼眼，在狂浪的缝隙里明灭闪烁，带着一种不祥的节奏感。
“那是什么？”他嘶声大喊，声音淹没在风浪里。
身旁同样狼狈的欧阳菲菲顺着他手指的方向望去，脸色瞬间煞白：“鬼火？还是……海盗的信号？”
没人能回答。巨大的宝船如同巨人手中的玩具，在波峰浪谷间无助沉浮。一个前所未见的滔天巨浪，如同移动的黑色山脉，正对着船首轰然砸下！死亡的阴影瞬间笼罩了甲板上每一个挣扎的人影。
“右满舵！所有人抓牢——！”郑和的命令带着绝望的尾音。
就在这千钧一发之际，一个身影跌跌撞撞扑向船首。是张一斌！他手中紧攥着一面巨大的、用数层厚油布和藤条临时加固的硬帆，用尽全身力气，迎着那灭顶的巨浪，将其奋力斜插进汹涌而来的浪墙底部！
“轰——！”
山崩地裂般的撞击！整艘宝船发出濒临解体的可怕呻吟。水墙炸裂成白沫，狂暴地席卷了整个前甲板。张一斌如同被攻城锤击中，整个人倒飞出去，重重撞在主桅上，软软滑倒，生死不知。但那面临时巨帆，却奇迹般地微微改变了巨浪冲击的角度，宝船船头猛地向侧面一歪，险之又险地擦着浪峰边缘滑了过去！没有被直接拍入海底！
船体在令人牙酸的吱嘎声中剧烈横倾，甲板上所有未被固定的东西都化作致命的流矢。罗子建在翻滚中撞上一个坚实的躯体，是郑和。两人死死抓住船舷边的缆绳桩，才没被甩进沸腾的大海。宝船如同被抽了筋的巨兽，在浪涌中艰难地重新摆正。
“一斌！”欧阳菲菲带着哭腔的尖叫传来。她和陈文昌正奋力把昏迷的张一斌从积水中拖向相对安全的舱口。
郑和抹去脸上的海水，他的目光死死盯着刚才那幽绿光芒出现又消失的海域，那里只剩下翻腾的黑暗。他胸膛剧烈起伏，眼中翻涌着后怕、暴怒，还有一种罗子建从未见过的、混杂着巨大疑惧的凝重。他猛地抓住罗子建的手臂，力量大得惊人：“跟我来！”
不容分说，郑和拽着罗子建，在剧烈摇晃的船上艰难前行，直奔位于船尾楼最深处、由重兵把守的帅舱。沉重的舱门在身后轰然关闭，隔绝了大部分风暴的咆哮。油灯昏黄的光晕下，郑和脸上的海水混着汗水，沿着深刻的法令纹流下。他解开湿透的衣襟，从贴身衣物最里层，取出一个用层层油布和蜡密封的扁平铜盒。打开铜盒，里面静静躺着一卷泛黄发脆的厚实皮纸——正是宝船队视若生命的秘藏航海总图。
郑和将其在舱室中央的固定桌案上小心翼翼地铺开。地图边缘磨损严重，用墨线勾勒出曲折的海岸线，点缀着密密麻麻的岛屿，标注着古老而艰涩的“针路”（航向）和“更数”（航程单位）。然而，在风暴核心海域的位置，本该有详细标注的地方，却赫然是一片令人不安的空白，只画着一个巨大、扭曲、形似漩涡的墨色符号，旁边用极细的笔触写着几个模糊小字：“龙吸水，鬼门开，秘道隐于玄机外。”
“看到那片空白了吗？”郑和的手指重重戳在那个漩涡符号上，指关节因用力而发白，“白日里，依此图航行，尚可避开浅滩暗礁。但一旦入夜，尤其在这片‘龙吸水’海域，图上的针路……会变！”他眼中闪烁着近乎迷信的恐惧，“方才那绿光出现的位置，图上本该是一片安全的深水区！可我们差点全船葬身鱼腹！这图……有鬼！它藏着我们不知道的东西！”
罗子建的心脏狂跳起来。他强压下震惊，凑近细看。那片空白区域，纸质似乎格外厚实粗糙，隐约有极细微的、并非墨迹的凹凸痕迹。他猛地想起自己那个被风暴打湿、此刻正躺在舱室角落的现代防水背包——里面有一件关键物品。
“大帅，请稍待！”他转身冲回自己狭小的舱室，在一片狼藉中翻出背包，取出那个包裹在软布中的物件——一个黄铜外壳、玻璃表蒙下指针微微颤动的罗盘。这是他穿越时唯一完好保存下来的现代精密仪器，结合了磁罗盘和陀螺仪原理，远非这个时代的罗盘可比。
当他拿着罗盘回到帅舱，郑和的目光瞬间被牢牢吸住。那罗盘外壳在油灯下泛着温润的光泽，玻璃表蒙下的指针稳定地指示着方向，工艺之精良，远超他见过的任何贡品。罗子建没有解释，直接将罗盘轻轻放在那航海图的空白区域，沿着粗糙的纸面缓缓移动。
“嗒。”
一声极其轻微、几乎被风暴掩盖的机械叩击声从罗盘底座传来！罗子建眼神一凝，手指在发出声响的位置仔细摸索。指尖触到地图纸张一处几乎无法察觉的微小凸起。他屏住呼吸，用指甲极其小心地抠弄。一小片薄如蝉翼、与地图纸质几乎融为一体的伪装层被剥离，露出了下方一个极其隐蔽的方形凹槽！凹槽里，静静躺着一枚非金非玉、入手冰凉、布满奇异螺旋凹纹的黑色小圆片。
“这是……”郑和倒吸一口冷气。
罗子建拿起圆片，毫不犹豫地将其对准罗盘底座一个同样带有螺旋纹路的凹陷处，轻轻一按，一旋。
“咔哒。”
一声清脆的契合声。罗盘底座侧面，无声地弹开了一个比指甲盖略大的暗格！暗格里，并非想象中的钥匙或宝石，而是折叠得极其紧密的一小方坚韧的白色丝帛！罗子建用镊子将其轻轻夹出展开，上面是用极细的针尖蘸着某种无色物质写下的蝇头小字，密密麻麻，在昏黄的油灯下几乎无法辨识。