“你…早就备好了？”顾廷烨看向明兰，眼神复杂。
明兰迎着他的目光，坦然道：“整肃旁支，触动利益，必遭反扑。三叔身份特殊，是最大的变数，我岂能不防？只是，我也没想到，他竟胆大包天至此，连军需都敢伸手。”她眼中闪过一丝冷冽的厌恶。
顾廷烨深深吸了一口气，又缓缓吐出。他握着明兰的手，力道紧了紧：“若非你心思缜密，提前查获此等巨蠹，我顾廷烨，险些成了包庇国贼、愧对将士的罪人！”他心中后怕之余，是对明兰更深的倚重与感激。
“此事非同小可，已非家事。”明兰提醒道，“三叔贪墨军需，证据确凿，按律当斩。如何处置，还需慎重。”
顾廷烨眼中寒芒一闪：“国有国法！他既敢做，就要承担后果！我会立刻写奏本，将顾偃如及其同党罪证，呈交御前！请圣上圣裁！宁远侯府，绝不包庇此等国贼禄蠹！”他的声音斩钉截铁，带着军人特有的刚毅与对律法的敬畏。
明兰点了点头，这正是最明智的选择。大义灭亲，将罪责归于国法，既能彰显侯府清白，又可彻底铲除这颗毒瘤，永绝后患。
“至于那些跟着顾偃如闹事的旁支，”顾廷烨眼中戾气再起，“一个都不能轻饶！名单给我！”
明兰早有准备，将一份名单递上。
顾廷烨扫了一眼，提笔蘸满朱砂，在几个名字上重重画了圈，声音冷酷如冰：
“这几家，收回所有侯府庇护产业！追缴历年非法所得！举家迁出汴京，发还原籍，三代之内，不得再入京依附！其余参与闹事者，罚没一年年例，家主祠堂罚跪三日，以儆效尤！”
处置完毕，顾廷烨掷笔于案。他转过身，看着窗外沉沉暮色，许久，才疲惫地揉了揉眉心。
明兰静静站在他身侧，没有打扰。她知道，亲手处置自己的亲叔叔，即使对方罪大恶极，对他而言，也绝非易事。
“明兰，”顾廷烨低沉的声音在寂静中响起，带着一种劫后余生的苍凉与庆幸，“今日若非有你……”
“仲怀，”明兰打断他，轻轻将头靠在他坚实的臂膀上，声音温柔而坚定，“我们是夫妻。风雨同舟，荣辱与共。你在前方为国征战，这后方的一亩三分地，自有我替你守着。无论是魑魅魍魉，还是豺狼虎豹，只要敢伸爪子，我就敢剁了它！”
顾廷烨心头巨震，低头看着妻子沉静而坚毅的侧脸。窗外最后一缕天光映照在她清澈的眼眸中，仿佛蕴藏着无尽的力量。他伸出双臂，将明兰紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进骨血。
“得妻如此，夫复何求。”低沉的声音，带着无尽的感慨与珍重，在暮色笼罩的书房中沉沉响起。
澄园之外，一场针对顾偃如及其党羽的查抄正在雷厉风行地进行。顾三老爷府邸的灯火被粗暴地熄灭，昔日繁华转眼成空。而澄园之内，相拥的夫妻二人，在经历了一场家族内部的惊涛骇浪后，彼此的心却贴得更近。顾偃如这颗盘踞多年的老树毒瘤被连根拔起，宁远侯府的天空，在血与火的涤荡后，终于露出了前所未有的澄澈清明。明兰用她的智慧与手腕，再次向所有人证明了，谁才是这侯府后院，真正的定海神针。