他目光平静地扫过杨过和王重阳，最后落在被王重阳小心放在地上、以布囊包裹严实的人形物体上，双手合十，询问道：“阿弥陀佛。不知二位施主远道而来，寻老衲所为何事？”
杨过也不多言，直接上前，将包裹着周伯通的布囊解开，露出其苍白憔悴、气息奄奄的面容。
“希望大师看在往日情分上，出手相救！”杨过开门见山，语气郑重。
“周伯通？！”段智兴一眼便认出了这张让他心情复杂的面孔，脸上瞬间露出惊愕之色。
他快步上前，蹲下身仔细查探周伯通的伤势，越看脸色越是凝重，“他……他怎会受如此重的伤？经脉尽碎，本源枯竭……你们又是什么人？为何会与他在一起？”
面对段智兴连珠炮似的疑问，一直沉默的王重阳知道不能再隐藏。
他深吸一口气，体内功法运转，面部肌肉与骨骼发出细微的响动，那层由《天魔秘·形神篇》构筑的刚毅伪装如同潮水般褪去，露出了其下那张清癯儒雅、仙风道骨的本来面目！
“段皇爷，久违了。”王重阳稽首一礼。
“王……王重阳？！”段智兴猛地抬起头，看着这张本以为早已埋入黄土的故人面孔，饶是他修行多年，心境早已古井无波，此刻也忍不住惊呼出声，脸上写满了极致的震惊与难以置信，“你……你竟然没死？！而且……你看起来，比数十年前……还要年轻？！”
段智兴看着王重阳那张比数十年前更为年轻、更显超凡的面容，心中的震惊与疑惑如同潮水般翻涌。
他实在无法理解，这位当年公认的年轻一辈的天下第一，为何要选择“假死”这等极端的方式，遁世数十年。
“重阳兄，”段智兴的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既有故人重逢的复杂，也有对往事的追寻，“这些年来，你究竟去了何处？当年华山论剑之后，你声望如日中天，为何……为何要行那假死脱身之举？这背后，究竟有何隐情？”
王重阳闻言，脸上那抹因恢复真容而带来的些许释然迅速褪去，取而代之的是一种深沉的无奈与一丝历经沧桑后的淡漠。
他长长地叹息一声，那叹息声中仿佛承载了数十年的重压与孤寂。
“段皇爷，此事说来话长，亦是不得已而为之。”
“当年，我机缘巧合，得到了那卷传说中的《先天图》。”
“此图乃天地至宝，蕴藏天地玄机，却也成了催命符箓。”
“消息一经传出，立时引得天下觊觎，江湖动荡，各方势力虎视眈眈……这其中，自然也包括了，高高在上的皇室。”
他顿了顿，似乎在平复心绪，继续道：“我耗费心血，闭关参悟，终是从《先天图》中悟出了《先天功》的修炼法门。此功玄妙，直指大道本源。彼时我以为，既已得其精髓，这《先天图》于我而言，用处已然不大。为平息纷争，免去江湖厮杀，我便做了一个看似明智，实则天真的决定——将《先天图》原册，主动献给了皇室，以期换来安宁。”