更令人心悸的是，通道深处，传来了沉重的、如同巨兽踏步般的声响，似乎有大型攻城器械在被艰难地运进来！
真正的危机，此刻才降临！ 商会显然有备而来，甚至带来了针对性能量武器和破城重器！
“陛下！敌军有备！通道快守不住了！”吴锋浴血奋战，声音带着绝望。
就在这千钧一发之际——
“咻咻咻——！”
一阵密集的、撕裂空气的锐响，突兀地从敌军后方传来！伴随着凄厉的惨叫和混乱的惊呼！
“敌袭！后面有敌人！”
“是那些该死的‘守夜人’！”
守夜人？ 赵轩心中一震！是当初在黑风沼泽示警的那股神秘势力？
只见敌军后方阵脚大乱，数十道如同鬼魅般的黑影，手持一种可连续发射短小弩箭的奇特长弓，从溶洞顶部的阴影处、甚至从侧壁悄然开启的隐秘孔洞中钻出，如同虎入羊群，对着商会士兵的后背发动了致命突袭！他们的弩箭上涂抹着剧毒，见血封喉，而且身手矫健至极，在狭窄空间中穿梭自如，配合默契，瞬间造成了巨大杀伤！
“是你们！阴魂不散的‘守夜人’！”商会副舵主又惊又怒，指挥部队仓促转身应战。
一时间，通道内陷入了三方混战的诡异局面！宸军压力大减。
机会！
“吴锋！反击！配合友军，内外夹击！”赵轩强忍精神透支的剧痛，再次引导所剩无几的文明烙印，注入镇魂石！
“宸国将士！援军已至！随我杀——！”吴锋怒吼，率残部发起了决死反冲击！
前有宸军死战，后有神秘“守夜人”突袭，商会部队腹背受敌，阵型大乱，伤亡激增。
“撤！先撤出去！”副舵主见事不可为，咬牙切齿地下令，带着残兵败将，狼狈不堪地沿着原路退出通道，留下了满地的尸体。
短暂的战斗结束了。 通道内弥漫着浓重的血腥味。宸军幸存者不足三十人，人人带伤，筋疲力尽地瘫倒在地。而那群突然出现的“守夜人”，则在确认敌军退却后，迅速消失在阴影中，如同从未出现过一般，只留下一地商会士兵的尸体，以及……一位并未离开、缓缓走向殿堂的身影。
那是一名身着灰色劲装、面容被兜帽遮掩、只露出一双锐利如鹰眸的男子。他走到殿堂入口，并未踏入，而是隔着一段距离，向赵轩微微躬身，声音沙哑却清晰：
“守夜人，第七序列，‘灰隼’，奉长老会之命，特来接应。”
接应？赵轩心中一凛，示意吴锋等人戒备，沉声问道：“阁下屡次相助，不知有何图谋？”
“蚀界魔焰失控，封印濒危，此乃关乎此界存亡之祸，非一族一国之事。”自称灰隼的男子平静道，“吾等世代守望封印，阻止魔焰降临。商会愚行，已酿大祸。今感知此地封印异动与‘火种’复苏，特来相助，共抗魔劫。”
他目光扫过赵轩和其身后的镇魂石、幽蓝，继续道：“此地已暴露，不可久留。商会主力虽暂退，然其‘破界弩’与‘地行兽’既出，下次来袭，必是雷霆万钧。吾等知一处隐秘之地，可暂避锋芒，从长计议。”
是福是祸？是援手还是新的陷阱？ 赵轩心中急速权衡。守夜人的出现确实解了燃眉之急，其说辞也与幽蓝透露的信息吻合。但眼下宸国已至山穷水尽，似乎也没有更好的选择。
“朕如何信你？”赵轩凝视着灰隼。
灰隼抬手，亮出一枚古朴的骨制令牌，上面刻着一个与镇魂石上某些符文相似的图案：“此乃‘守夜’信物，可与封印共鸣。况且……”他顿了顿，“若非吾等及时出现，阁下以为，单凭贵部残兵，能挡几时？”
赵轩沉默。他看向幽蓝，守护兽微微颔首，意念传来：【守夜一脉…气息纯正…与封印同源…可信。】**
“好！”赵轩深吸一口气，做出了决断，“朕信你一次！但若有何不轨，纵是身死，亦必叫尔等付出代价！”
“明智之举。”灰隼微微欠身，“请尽快收拾，半日后，由此通道撤离。外界…已是炼狱，需有向导。”
守夜人的到来，带来了新的变数和希望，但也意味着更大的未知与风险。地底的生活即将结束，等待他们的，是更加广阔、却也更加危险的外界炼狱。帝国的命运，再次驶入了迷雾重重的航道。