宸公府内，气氛凝重到了极点。赵轩看着沙盘上代表镇北军主力的巨大红色箭头，以及赤眉军使者送来的、几乎等同于投降书的“求援信”，眉头紧锁。
“主上，拓跋雄主力八万，来势汹汹。韩猛率两万精锐攻飞鹰隘，兵力是我守军十倍有余，且携重械，李大牛将军压力巨大。”张诚忧心忡忡。
“赤眉军欲交割北岭，条件是让我军为其死守河间府，此乃驱虎吞狼之计，风险极大。”周福补充道。
“我军新得之地需消化，钱粮虽有余，但支撑两线大战，恐难持久。”王老五也指出了困难。
所有人都感到了空前的压力。镇北军，是与赤眉军同等级甚至更强的庞然大物，其全力一击，绝非昔日石虎之流可比。
赵轩沉默良久，目光再次投向脑海中的系统界面。第纳尔在飞鹰隘之战后有所消耗，但近期贸易和势力扩张又带来了补充，余额维持在左右。可召唤的高级兵种依旧那些，数量是硬伤。他需要一场更巧妙的胜利，而不仅仅是硬碰硬。
“赤眉军，已无药可救。河间府，守之无益，反而会耗尽我军元气。”赵轩终于开口，声音冷静得可怕，“我们的目标，不是替赤眉守土，而是利用此战，最大程度削弱镇北军，并为宸国开疆拓土！”
他手指点向沙盘上北岭山脉以西、河间府边缘的一片区域：“告诉赤眉使者，北岭三关及周边百里，我军即刻接管！但其许诺的战马、硝石、粮草，需在三日内送达飞鹰隘，否则盟约作废！至于河间府……让他们自求多福！”
这是要见死不救，趁火打劫？众臣心中一凛，但细想之下，这确实是当前对宸国最有利的选择。占据北岭天险，获取实际利益，让赤眉和镇北在河间府平原死磕。
“那飞鹰隘……”李大牛通过传讯法阵急切问道。
“飞鹰隘，必须守住，而且要赢得漂亮！”赵轩眼中闪烁着智慧的光芒，“但死守硬拼是下策。李将军，朕再予你‘秘训死士’五百（消耗5000第纳尔，召唤混合兵种），由你全权指挥！记住，依仗天险，节节抵抗，消耗敌军有生力量，不必争一关一地的得失。必要时，可主动放弃外围阵地，诱敌深入，利用北岭复杂地形，寻机歼其一部！朕要的，不是击退，而是让拓跋雄感到痛！让他知道，进攻我宸国，代价他承受不起！”
“末将明白！定让那韩猛有来无回！”李大牛的声音充满了信心。有了主上再次派来的精锐，他底气足了很多。
“另，”赵轩看向王老五，“卫尉府全力运作，在河间府散播消息，言赤眉军已与我宸国结盟，并将主力集结于北岭，欲与镇北军决战。同时，暗示赤眉军内部有投降派正与镇北秘密接触……”
“主上是想……扰乱镇北军判断，使其分兵，甚至促使赤眉内部生变？”王老五瞬间领会。
“不错。水，越浑越好。”赵轩冷然道。
战略已定，宸国这艘航船，在惊涛骇浪中调整了航向，准备迎接即将到来的、决定命运的风暴。
数日后，北岭山脉。镇北军“破山将”韩猛，率领两万大军，携数十架投石机、冲车等重型器械，浩浩荡荡兵临飞鹰隘下。而李大牛，则站在加固后的关墙上，看着山下漫山遍野的敌军和那如同巨兽般的攻城器械，深吸一口气，握紧了手中的战刀。他的身后，是经过血火淬炼的宸军将士，以及那支沉默如山、装备精良的“秘训死士”。
与此同时，赤眉军怀着最后一丝希望，将大批物资运往飞鹰隘，而河间府城内，已是一片混乱和绝望。拓跋雄的主力，距离神都已不足百里。