清远县方面，张诚的治理初见成效。民心逐渐安定，新的政令开始推行，第一批以工代赈的项目已经启动，流民安置也在有序进行。系统界面上，代表清远县的图标从“新占领（混乱）”变成了“初步稳定（整合中）”，人口和民心数据开始缓慢回升。张诚来信表示，初步掌控了局面，但彻底消化仍需时日，尤其是土地分配和士绅关系的处理，需要谨慎应对。
海昌帮方面，王老五的暗哨付出了不小的代价，才摸到一些边缘信息。那支船队的首领，是一名被称为“三爷”的中年人，在海昌帮内地位不低，似乎主管部分对外贸易和“特殊物品”采购。他们与清远县内的接触极其隐秘，似乎通过一个原本经营河运的本地商人牵线，目标……疑似与清远县境内某处传说中的“古墓”有关。而周福从南方商队那里反馈的消息也印证了这一点，海昌帮近年来一直在暗中高价收购各种年代久远、带有铭文或特殊能量的玉石和金属器物。
“古墓？”赵轩看着情报，若有所思。清远县历史悠久，有古墓传说并不稀奇。但能让海昌帮如此兴师动众，甚至可能因此与赤眉军产生某种默契（孙有才之死），这古墓恐怕非同小可。难道黑石谷的异动，也与此有关？他隐约感觉，一条若隐若现的线，似乎将清远县、黑石谷、海昌帮乃至可能存在的古墓联系了起来。
就在这时，一名风尘仆仆的信使带来了来自河间府方向的最新情报，让赵轩瞬间警觉起来。
情报显示，赤眉军镇抚使司徒影近日频繁调动兵力，但其目标并非安澜城方向，而是河间府以东、靠近沿海的区域。同时，赤眉军内部似乎在进行某种大规模的祭祀活动，气氛诡异。更有传言称，司徒影派出的特使，曾与海昌帮的船队有过秘密接触！
赤眉军、海昌帮、秘密接触……赵轩脑海中瞬间将几条线索串联起来。司徒影暂停对安澜城的直接军事压力，转而与海昌帮接触，同时向沿海调动兵力……她的目标，恐怕不仅仅是清远县或者某个古墓那么简单！难道……她是想与海昌帮合作，图谋沿海之地？或者，双方在共同寻找某样东西？
如果真是这样，那么安澜城占据清远县，就等于在某种程度上卡在了他们可能的活动路径上，势必会成为他们的眼中钉。孙有才之死，或许就是双方默契之下，给安澜城制造的一个下马威和障碍。
局势瞬间变得明朗而又更加险恶。安澜城面临的，不再仅仅是一个内部混乱的赤眉军，而可能是一个与强大海商势力暗中勾结、目标不明的赤眉军！而神秘的黑石谷和可能存在的古墓，更是为这场博弈增添了巨大的变数。
赵轩站在巨大的地图前，目光锐利如刀。消化清远县的计划必须加快，安澜城的战备等级需要进一步提升。同时，对海昌帮和黑石谷的侦查必须更加深入。他意识到，接下来的较量，将不再是简单的攻城略地，而是涉及更深层次的利益、秘密和力量的博弈。
“传令给张诚，清远县整合速度加快，必要时可采取更果断措施，尽快将清远县的人力物力转化为我们的实力。”
“传令给李大牛，全军进入战备状态，加强训练，随时准备应对来自东南方向的威胁。”
“传令给王老五和玄影，不惜一切代价，我要在最短时间内，搞清楚海昌帮的真实意图和黑石谷里的秘密！”
一道道指令从城守府发出，安澜同盟这架战车，在短暂的休整后，再次加足了马力，驶向了更加迷雾重重、波涛汹涌的前路。