离开土牢，夜色深沉，寒风刺骨。三人的心情都无比沉重。
“他娘的！看来这赤眉军真是一群妖人！”雷震骂骂咧咧，但眼神中也透着一丝忌惮。刀剑厮杀他不怕，但这种鬼神莫测的手段，却让人心底发毛。
张诚忧心忡忡：“盟主，若真如那妖道所言，赤眉军背后有邪教支持，并能施展妖法，那接下来的战事……恐怕远超寻常刀兵之争啊。”
赵轩望着北方漆黑的夜空，缓缓道：“是福不是祸，是祸躲不过。既然躲不开，那就唯有面对。传令下去，今日之事，严格保密，不得外传，以免引起恐慌。同时，加派斥候，不仅要侦查敌军动向，更要留意是否有异常现象发生。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然：“另外，从明日开始，全军加强训练，尤其是夜战和应对突发状况的能力。我们也要想办法，寻找应对这种‘非常’手段的可能。”
所谓的“可能”，赵轩第一时间想到了系统。或许，随着等级的提升和声望的增长，系统会解锁一些应对超自然力量的能力或物品？
接下来的几天，黑风同盟在一种外松内紧的气氛中度过。表面上看，联军士气高昂，忙着整编部队、消化战利品、修复被大火部分损毁的黑风隘口工事。但高层心中，都压着一块关于赤眉军邪教背景的巨石。
赵轩将主要精力放在了内部整合和提升实力上。利用缴获的装备，他重新整编了部队。赵家营主力扩编至两百人，分为两个步兵队和一个弓箭队，由李大牛和张诚分别统领；王老五的骑兵队扩充至五十骑，成为一支重要的机动力量。残垣镇也进行了类似的扩编。同盟总兵力达到了可战之兵五百余人，实力大增。
同时，赵轩下令加快“火龙出水”的研制和投石机的量产。工匠们在石锤和那位弩机匠师的带领下，日夜赶工。一种简易的、利用竹筒和火油喷射的“火焰喷射器”原型被制造出来，虽然射程短、危险性高，但在守城和近战时无疑是一种大杀器。
期间，张诚从河间府返回，带来了官府的回复。果然如赵轩所料，知府对于同盟“陈情表”中要求的粮饷军械百般推诿，只象征性地拨付了少许粮草和一批老旧兵器，但对于“划拨防区”的请求，却出于利用同盟抵挡赤眉军的考虑，含糊地答应了，并正式下达了文书，承认赵轩为“河间道西北境团练使”，雷震为“副使”。这纸文书，虽然空洞，但法理上的名分总算到手了。
“获得官方身份“团练使”，在大夏王朝阵营中的声望提升至“认可（50/100）”。”
“获得微弱的气运加持（效果：极小幅度提升幸运值，增强对低级邪祟的抵抗力）。”
系统的提示让赵轩心中一动。“气运加持”？“抵抗邪祟”？这似乎正是当前需要的！虽然效果微弱，但这是一个积极的信号！看来，获得正统身份，确实能带来一些意想不到的好处，或许能与那邪教力量形成某种制衡？
就在同盟上下紧锣密鼓地备战时，王老五派出的精锐斥候，冒死带回了关于赤眉军主力“人公将军”刘柱的最新情报，而这次的情报，更加骇人听闻！
“盟主！刘柱主力七万余人，已抵达安陵城，但其并未急于南下，而是在安陵城外……举行了一场规模巨大的‘祭天’仪式！”斥候脸色苍白，心有余悸地汇报，“据逃难的百姓说，仪式由刘柱亲自主持，杀了上千头牲畜，还有……还有数百名被俘的官军和不愿顺从的百姓，被……被活生生剖心祭旗！仪式完成后，赤眉军士兵如同疯魔，眼冒红光，力大无穷，攻破了安陵城残余的抵抗！”
“祭天？活人祭？”赵轩、雷震等人闻言，脸色剧变。这已经超出了战争的范畴，是彻头彻尾的邪魔行径！
“还有，”斥候补充道，“刘柱大军中，确实有许多身穿道袍、神神叨叨的人，被称为‘祭酒’，他们似乎能施展一些邪术，比如让士兵不畏伤痛，或者撒出一些符水，让人产生幻觉……”
情报证实了那道士的供词！赤眉军“人公将军”刘柱部，不仅兵力庞大，而且很可能掌握着邪恶的巫术或妖法！
压力，前所未有的巨大！这一次，敌人不仅是刀剑，还有可能来自幽冥的诡异力量！
所有人的目光再次聚焦在赵轩身上。这位年轻的盟主，能否带领他们，应对这闻所未闻的挑战？
赵轩深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他必须尽快找到应对之策，否则，整个黑风同盟，都可能在那邪异的洪流中灰飞烟灭。
他的目光，再次投向了脑海中的系统界面。或许，那里有他需要的东西……