门帘缝隙后，那两点凝固在眼角的暗红血泪，如同烧红的烙铁，在苏明霞的视网膜上刻下冰冷的印记。林静水摔落时带起的微弱气流，似乎还拂动着死寂的空气。玉佩跌落在染血的被褥上，焦黑的边缘在昏沉光线下，如同凝固的伤口。
苏明霞猛地后退一步，如同被无形的针扎中。她飞快地放下门帘，将那令人窒息的一幕隔绝。后背重重抵在冰冷的门板上，冰冷的触感却压不住心口那翻涌的惊悸与冰冷的疑惧。暗室独语，金芒血泪，那一声破碎的“待龙归云海”如同诅咒，在她耳边反复回响。她闭上眼，指尖冰凉，只觉得这小小的回春堂，已化作囚禁着远古凶兽与凡尘书生的冰火牢笼，每一寸空气都浸透着令人窒息的沉重。
她逃也似的离开了那扇门，脚步虚浮地回到前厅。阳光透过门缝，在地上投下几道明亮的光斑，却驱不散她眼底的阴霾。她需要空气，需要离开这令人窒息的地方，哪怕只是片刻。
清晨的杏花坞，暴雨洗刷后的泥土气息混合着断枝残叶的微苦，竟有种劫后余生的清新。苏明霞深吸一口气，冰凉的空气带着草木的清气涌入肺腑，稍稍平复了胸口的窒闷。她提着药锄和竹篓，踏着湿滑泥泞的小径，独自往后山行去。泥泞沾湿了裙摆，每一步都留下清晰的足迹，如同她此刻凌乱的心绪。
后山被暴雨冲刷得一片狼藉。断枝横陈，落花与泥土混作一团，溪流浑浊湍急，发出比往日更响亮的轰鸣。苏明霞避开湿滑的坡地，在一片相对干燥些的山坳缓坡停下。这里生着几丛常见的车前草和鱼腥草，叶片肥厚，沾着晶莹的水珠。
她蹲下身，药锄插入湿润的泥土。锄刃切断草根，发出轻微的闷响。泥土的腥气、草叶的微涩、水珠的冰凉触感，这些熟悉的感觉，让她紧绷的神经终于有了一丝松懈的缝隙。她专注于眼前，小心翼翼地挖取着药草，抖落根须上的泥土，再整齐地码放进竹篓。动作机械而专注，仿佛要将所有惊心动魄的记忆都隔绝在这片山林的草木清气之外。
就在她挖起一株车前草，抖落泥土时——
身后不远处的林间小径上，传来极其轻微、却清晰可辨的脚步声。
脚步不稳，带着一种明显的虚浮和沉重感，踩在湿滑的落叶上，发出“沙…嚓…沙…”的摩擦声，间或夹杂着一两声被强行压抑下去的、短促而干涩的低咳。
苏明霞的动作瞬间僵住！药锄悬在半空，沾满泥土的草根轻轻晃动。她猛地回头！
晨光穿过稀疏的枝叶，斑驳地洒在林间小径上。一个清瘦单薄的身影，正扶着路旁一株湿漉漉的老树干，艰难地、一步一步地朝这边挪动。
林静水！
他穿着一身洗得发白的灰色旧衣——正是苏明霞父亲留下的那套，套在他身上显得过分宽大，更衬得他身形如纸片般飘摇。脸色依旧苍白得近乎透明，唇色是病态的淡紫，额角渗着细密的冷汗，顺着鬓角滑落。他每一次迈步都异常艰难，身体微微晃动着，那只扶着树干的手，指节因用力而惨白，仿佛要将枯槁的树皮抠下一块。
他怎么会在这里？！他怎么能下床？！昨夜咳血，今晨血泪……他这副样子，一阵风都能吹倒！
苏明霞的心瞬间提到了嗓子眼，顾不上药锄和半篓药草，霍然起身，下意识就要冲过去搀扶：“林公子！你……”