那一声轻若叹息、却重逾千钧的“溪霞”，如同烧红的烙铁，狠狠烫穿了苏明霞的耳膜与心魂。跌落的温热布巾静静躺在冰冷青砖上，烛火跳跃，将墙壁上她僵坐如石的影子拉长、扭曲，如同被钉在宿命之柱上的蝴蝶。焚身劫的余烬气息似乎还残留在空气里，混合着林静水身上散发的幽冥寒气，构成一种令人窒息的绝望。
苏明霞剧烈地喘息着，每一次吸气都带着撕裂般的痛楚，仿佛要将那焚身的灼热与呼唤的冰冷一同吸入肺腑，再碾碎成齑粉。她猛地闭上布满血丝的眼睛，指甲深深掐入掌心，试图用尖锐的痛感将自己从那灭顶的轮回风暴中拔离。
片刻后，她缓缓睁开眼，眼底残留着惊涛骇浪后的死寂与一种近乎麻木的决绝。目光重新投向床榻。
林静水在唤出那个名字后，似乎耗尽了最后一丝气力，再次陷入更深的死寂。他安静地躺着，只有胸膛极其微弱的起伏证明他还未彻底沉入幽冥。刚才擦拭冷汗时沾染的灰烬气息似乎淡了些，但那深入骨髓的冰冷并未散去，反而因为湿透的里衣紧贴着皮肤，不断汲取着所剩无几的热量。
湿衣必须换掉！否则不等龙魂爆发，这具凡躯就会被冻僵！
苏明霞挣扎着起身，忽略身体各处传来的疼痛与虚脱感。她走到衣柜前，翻找出一套父亲留下的、同样洗得发白的干净旧衣——灰蓝色的细麻布，浆洗得有些发硬，却带着干净的皂角气息。
她拿着衣服回到床边。烛光下，林静水身上那件沾着药粉、血迹和冷汗的粗布里衣，如同沉重的裹尸布。她深吸一口气，动作比之前更加小心谨慎，生怕再触动他体内那些禁忌的力量。她先解开盘扣，一点点剥开他冰冷僵硬的右臂衣袖。
手臂褪出，露出苍白清瘦、布满细小擦伤和淤青的皮肤。接着是左侧。当苏明霞的手指触碰到他左侧臂弯处的衣料，准备将左臂也从衣袖中褪出时——
她的指尖，清晰地感受到袖口处布料异常的粗糙与稀薄！
昏黄的烛光下，她凝神看去。
那件洗得发白的青色里衣，左侧手肘下方的袖口处，布料已经被严重磨损！原本细密的织纹早已模糊不清，取而代之的是一片稀薄、发毛、甚至隐隐透出内里颜色的破败区域！几根坚韧的线头顽强地绷着，如同垂死挣扎的枯藤。
潦倒。 这是最直观的、属于凡尘俗世的艰难痕迹。
苏明霞的心头微微一涩，医者的悲悯悄然涌起。她下意识地用手指轻轻捻了捻那磨损的破口边缘，感受着布料的脆弱。指尖无意识地顺着那破口探入，想将内里翻卷的布料抚平。
就在她的指尖触及袖口内侧的刹那——
嗡！
如同细小的电流窜过！ 指尖传来一种极其细微、却异常清晰的粘滞感！那感觉……不像是寻常汗渍的滑腻，也不像油污的粘手，反而带着一种……熟悉的、带着墨香与草木纤维气息的干涩！