药香与血腥气在回春堂内纠缠了一夜，如同无形的蛛网，黏稠而沉重。破晓时分，风雨终于彻底歇了。窗外透进一片混沌的灰白，带着雨后特有的清冽与湿意，驱散了部分室内的浊气。
苏明霞几乎一夜未合眼。守在林静水的床边，看着他微弱的呼吸在喂下那碗“赤金断续”汤后似乎稍稍平稳了一些，虽然依旧气若游丝，但眉宇间那层浓得化不开的灰败似乎淡去了一丝。她紧绷的心弦才敢稍稍松弛，疲惫如同潮水般席卷而来，几乎要将她淹没。
她需要一点清醒的空气，需要洗去这一夜的惊悸与身上的药气。
推开回春堂的后门，一股带着草木清甜和水汽的凉风迎面扑来，让她混沌的头脑瞬间清醒了几分。昨夜的风雨将杏花坞彻底洗刷了一遍，青石板路湿漉漉的，泛着水光。空气里弥漫着泥土、落叶和残存花瓣的混合气息，清新得有些凛冽。
天光微明，薄薄的晨雾尚未完全散去，如同柔白的轻纱，低低地笼罩在溪流、树林和远处的屋舍之上，将一切都渲染得朦胧而静谧。
苏明霞端着一个木盆，里面放着几件昨日被雨水和汗水浸透的换洗衣物，沿着湿滑的青石小径，走向镇外那条熟悉的小溪。
溪水在昨夜的风暴中经历了短暂的浑浊与狂怒，此刻已恢复了往日的清澈与宁静。只是水位明显涨高了不少，水流也湍急了些，哗啦啦地冲刷着岸边光滑的卵石和几株被冲倒的芦苇，发出持续的、令人安心的白噪音。
她选了一处水流相对平缓的浅滩，岸边有几块被溪水冲刷得光滑干净的大青石。她放下木盆，蹲下身，将浸湿的衣物摊开在石头上，拿起那块粗糙的皂角，开始浣洗。
冰凉的溪水浸过她的手指，带来刺骨的寒意，却也让她疲惫的神经更加清醒。她机械地揉搓着衣物，皂角的泡沫在清澈的水流中泛起又迅速破灭。周围很静，只有水声潺潺，偶尔有几声清脆的鸟鸣从远处的薄雾中传来，更添幽寂。
晨雾在溪面上缓缓流淌、变幻。阳光艰难地穿透云层和薄雾，在溪水上投下几道微弱而迷离的光柱，水汽氤氲，如梦似幻。苏明霞的目光无意识地落在眼前流淌的溪水上，看着水波荡漾，倒映着岸边朦胧的树影、灰白的天空，还有……她自己模糊的、随着水波扭曲晃动的倒影。
那倒影憔悴而苍白，眼下带着浓重的青黑，写满了疲惫与未尽的惊惶。
她怔怔地看着水中的自己，思绪不由自主地飘散开来。昨夜的血色幻象，那焚身的龙炎，喷溅的龙血，还有林静水昏迷中痛苦的呓语“霞光太烈”、“烧尽一切”……这些画面如同鬼魅，在她心头盘桓不去。
他口中的“霞光”，真的是指自己吗？那个前世焚尽霞光的溪霞？他又是谁？为何能窥见那属于她的、被尘封的绝望？
水波荡漾，她的倒影在涟漪中扭曲、变形。就在这恍惚之间——
嗡！
仿佛一滴墨汁坠入清水，眼前的溪水倒影猛地发生了诡异的扭曲！
水中她那憔悴苍白的面容瞬间模糊、褪色、消失！取而代之的，是一个截然不同的影像！
倒影中，不再是溪畔的晨雾和青石。 而是一片崩塌的、流淌着毁灭岩浆的焦黑巨岩！背景是巨大的、散发着粘稠血光的暗红血月！ 一个身着素白衣裙的女子，正背对着“水面”的方向，站立在巨岩那摇摇欲坠的、直通深渊的边缘！
那身影清瘦、孤绝，如同悬崖边即将凋零的玉兰。 最触目惊心的是她的头发——那并非苏明霞鸦羽般的乌黑，而是如同被烈火焚烧殆尽后残留的——死寂灰白！那灰白的长发在血月冰冷的光线下，如同风中飘散的灰烬，丝丝缕缕，凌乱而绝望！
“柳……如烟？！”一个名字如同冰锥，狠狠刺入苏明霞的脑海！她浑身冰冷，血液仿佛瞬间凝固！
水中的白发女子似乎听到了这无声的呐喊，又或许是她已然决定赴死。她的身体微微前倾，如同折翼的鸟儿，姿态带着一种令人窒息的绝望与平静，朝着那深不见底的、翻涌着毁灭岩浆的深渊——坠落！
“不——！”苏明霞的灵魂在无声地嘶吼！她猛地伸手，想要抓住那坠落的幻影！
就在她伸手的刹那！ 噗通！