风，是带着锯齿的刀，在荒山裸露的嶙峋骨架上疯狂刮擦，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。雪，不是飘洒的柳絮，而是被狂风揉碎了、搅浑了、变成无数细密冰砂的凶器，铺天盖地地砸下。天地间一片混沌的灰白，山峦的轮廓在风雪中扭曲，如同垂死巨兽模糊的脊梁。
柳如烟不知道自己是如何爬出那片吃人的芦苇荡，又是如何拖着这副残破的躯壳，一步一挪，在刺骨的寒风中辨认出那点模糊的人烟痕迹，最终循着一点求生的本能，寻到这荒山野岭间唯一的避所——一座矗立在山坳背风处、仿佛随时会被风雪撕碎的破败山神庙。
她的身体早已不是自己的。每一步都像踩在烧红的刀尖上，左肩后方的箭伤处，那深入骨髓的麻痹感如同跗骨之蛆，正疯狂地向心脉蔓延，每一次心跳都牵扯出撕裂般的痛楚，带着一股令人作呕的腥甜直冲喉头。背后的钩爪撕裂伤被湿透的、早已冻硬的衣衫摩擦着，每一次微小的动作都带来火辣辣的、如同伤口被反复撕开的剧痛。失血过多的眩晕感如同沉重的铅块，死死压着她的天灵盖，视野里一片片发黑，模糊的景物带着重影在风雪中摇曳。彻骨的寒冷更是无孔不入，冻僵了四肢，冻麻了指尖，连呼吸都带着冰碴，仿佛肺腑都要被冻结成冰坨。
唯有心口位置，那一点微弱却持续传来的温润感，是她在这片死亡风雪中唯一的精神锚点。隔着湿冷的衣衫和泥污，那株枯槁的草根被她用布片仔细包裹，紧贴着冰冷的肌肤。它散发着微弱却稳定的乳白色光晕，如同寒夜荒野里一点摇摇欲坠的烛火，顽强地对抗着席卷一切的严寒，也微弱地延缓着那可怕毒素侵蚀的速度。这光芒，是她所有的希望，也是压在她脊梁上最沉重的责任——妹妹含烟的残魂，就在这光芒中维系着最后一丝存在的可能！
“含烟……姐姐……到了……”她破碎的喘息声瞬间被狂风吞噬，嘴唇冻得乌紫，开合间只有无声的念祷。她几乎是手脚并用，用尽最后一丝残存的力气，踉跄着、翻滚着，终于撞开了那扇早已腐朽不堪、半掩着的庙门。
吱嘎——轰！
木门发出一声不堪重负的呻吟，向内撞在墙壁上，震落一片呛人的灰尘和碎木屑。
一股比外面风雪更加浓重、更加粘稠、更加令人窒息的气息，如同沉睡了千年的毒蛇苏醒，猛地从庙内扑面而来！
不是灰尘味。 不是腐朽的木头味。 而是……一种混合着硫磺的刺鼻、血肉腐败的腥腻、以及一种更深沉、更污秽、仿佛无数绝望灵魂在无声尖啸的绝望气息！
这气息冰冷、粘稠、带着强烈的精神污染！柳如烟瞬间感觉头脑如同被重锤击中，无数恶意的低语、扭曲的幻象在识海中疯狂翻涌！心口处草根的温润光芒猛地剧烈摇曳起来，仿佛受到了极大的刺激！
柳如烟闷哼一声，身体晃了晃，差点栽倒。她强压下翻涌的气血和识海中的混乱，琉璃色的眼眸警惕而艰难地扫视着庙内。
庙宇不大，早已破败不堪。屋顶多处塌陷，露出被风雪染白的天空，寒风裹挟着冰砂，从破洞中呜咽灌入，在地面积了薄薄一层灰白。神坛上，那尊泥塑的山神像，半边身子已然坍塌，头颅歪斜，空洞的眼窝凝视着虚空，残存的半边脸上带着一种诡异的、似笑非笑的悲悯。供桌倾颓，香炉翻倒，满地狼藉。
而在神坛下方，那片相对干燥、背风的墙角阴影里——
蜷缩着一个身影。
一个几乎与阴影融为一体的身影。
他身上的锦袍早已破烂不堪，沾满了泥污和暗红的、早已干涸凝固的血迹，如同破败的旗帜。曾经俊朗的面容此刻灰败如土，双颊深陷，嘴唇干裂乌紫，眼睑紧闭。他的呼吸极其微弱，胸膛的起伏几乎难以察觉，仿佛随时会彻底停止。冰冷的地面如同巨大的冰块，贪婪地汲取着他仅存的热量。
但真正让柳如烟瞳孔骤然收缩、浑身血液瞬间冻结的，是他裸露在外的脖颈、手臂、甚至是破烂衣衫下隐约可见的胸膛上——
一条条、一道道如同活物般蠕动、盘踞的幽暗纹路！
那纹路呈现出一种深邃、粘稠、如同凝固污血般的墨绿色泽。它们并非静止的疤痕，而是如同拥有生命的荆棘藤蔓！如同无数条细小的、邪恶的毒蛇，在他灰败的皮肤下缓缓地扭曲、延伸、收缩！每一次微弱的蠕动，都伴随着皮肤表面极其细微的起伏，仿佛有什么东西正试图从内部破体而出！
纹路蔓延之处，周围的皮肤呈现出一种病态的灰黑，如同被剧毒侵染、正在腐烂的枯木。一股股极其微弱、却冰冷刺骨、充满无尽怨毒与贪婪的气息，正源源不断地从这些蠕动的荆棘纹路中散发出来，弥漫在整个破庙之内！这股气息，与柳府密室中那枚荆棘泪散发出的邪异冰冷，同根同源！甚至更加凝练、更加暴虐！
荆棘泪！ 是荆棘泪的反噬！
柳如烟瞬间明白了！崔明远体内那枚荆棘泪的种子，失去了压制（或许是国师的有意为之？），此刻正在疯狂反噬宿主！这狰狞的荆棘纹路，正是诅咒侵蚀他生命本源、即将彻底吞噬他的征兆！他……已经站在了死亡的悬崖边缘，随时会被这污秽的荆棘拖入永恒的黑暗！