“嗤啦……”
一声极其轻微、如同枯枝断裂的声响。
那株形如枯莲的还魂草，连同它那深埋于琉璃银沙中的一小截灰白色、同样布满褶皱的根须，被柳如烟完整地、连根拔起！
入手的一刹那，柳如烟的心猛地一沉！
太轻了！ 轻得仿佛没有重量！ 如同握住了一捧冰冷的、枯槁的尘埃！
根茎和那三片残叶在她手中，依旧死气沉沉，没有任何光华，没有任何生机波动。那纯粹的死亡气息更加浓郁，仿佛她握住的不是传说中的神草，而是一截在坟墓中埋藏了千年的朽木！比她在远处看到的更加枯萎，更加毫无希望！
兽皮纸上描述的“聚残魂，续生机”的力量，此刻半点也感受不到。只有冰冷、死寂、沉重如铅的绝望感，压得她几乎喘不过气。
难道……失败了？ 难道这株草早已死去？兽皮纸上的记载……是假的？
一丝动摇刚刚升起，立刻被她强行掐灭！
不！不能放弃！就算它现在看起来毫无生机，它也是唯一的希望！它需要“点燃”！需要“引子”！兽皮纸上模糊提及的“心头之血”！
柳如烟眼中闪过一丝疯狂的光芒。她不再犹豫，如同捧着世间最珍贵的宝物，又像是捧着即将引爆的炸药，颤抖着，小心翼翼地将这株轻飘飘、冷冰冰、死寂沉沉的枯槁根茎，紧紧捂在了自己的心口位置！用身体仅存的一点温度去温暖它。
根茎紧贴着单薄的衣衫，那刺骨的冰冷透过布料，瞬间沁入肌肤，让她激灵灵打了个寒颤，心脏都仿佛被冻得缩紧。而荆棘泪似乎感应到还魂草被取走，幽绿的光芒骤然暴涨，发出一阵无声却更加尖锐的精神尖啸，如同亿万怨魂在耳边嘶嚎！整个石室的空气都仿佛凝结成了冰针！
柳如烟闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但她死死咬住牙，用尽全身力气，将枯草根茎更紧地按在心口！然后，她挣扎着，用尽最后一丝力气，转身，踉踉跄跄，如同背负着整个世界的绝望与希望，朝着那盘旋向上的、狭窄陡峭的石阶通道，亡命奔去！
身后，祭坛之上，荆棘泪的幽绿光芒疯狂闪烁，如同暴怒的毒蛇之瞳，死死锁定着那个带着它“祭品”逃离的身影。密室中弥漫的冰冷邪恶气息，骤然变得更加浓烈、更加暴虐！
冰冷刺骨的石阶，陡峭，湿滑。
柳如烟几乎是手脚并用地向上攀爬，每一次抬腿都牵扯着全身的剧痛——荆棘泪那持续不断的精神冲击如同跗骨之蛆，疯狂撕扯着她的意志，每一次呼吸都带着血腥味；怀中那株枯槁冰冷的还魂草根茎紧贴着心口，源源不断地散发着冻彻骨髓的死寂寒意，让她如坠冰窟；攀爬时，粗糙的石壁和尖锐的凸起不断刮擦着她的手臂、膝盖，早已伤痕累累的身体更是雪上加霜。
她的意识在剧痛与冰冷的双重折磨下，如同风中残烛，摇摇欲坠。脑海中只剩下一个模糊却无比执拗的念头：上去！离开这里！带着草根！去找含烟！哪怕只有一线希望！
头顶上方，那被烧塌的断壁残垣形成的洞口，透下一片灰蒙蒙的光线，如同溺水者眼中遥远的水面。她咬紧牙关，用尽最后一丝力气，双手死死扒住洞口边缘烧焦的木料和滚烫的砖石碎屑，不顾灼痛和碎屑扎入掌心的剧痛，猛地将上半身探出了洞口！
新鲜的、带着焦糊与初春寒意的空气猛地涌入肺腑，让她剧烈地咳嗽起来，呛出的气流带着血腥味。她贪婪地喘息着，仿佛刚从地狱边缘爬回人间。然而，还没等她看清周围，一股源自灵魂深处的、更加强烈的悸动与冰冷预警如同冰水般当头浇下！
不是荆棘泪的精神冲击！而是……一种被无数双充满恶意的眼睛死死盯住的、如同猎物落入陷阱般的恐怖感觉！
她猛地抬头！
瞳孔骤然收缩！
时间，仿佛在这一刻凝固。
夕阳已经彻底沉入远山之后，只在天际留下几道暗沉的血色残痕。无边的暮色如同巨大的、粘稠的墨汁，迅速吞噬着柳府焦黑的废墟。断壁残垣在昏暗中化作幢幢鬼影，死寂无声。
而就在这片废墟的边缘，在那片不久前还站着柳忠等老仆的、通往府外官道的开阔地上——