金殿的森严死寂，被御医那句“急怒攻心，生机渺茫”彻底钉入了冰棺。猩红的血渍被无声地拭去，只余几抹无法根除的暗红污痕，如同帝国心口永不愈合的疮疤。崔明远如同被丢弃的残破玩偶，在侍卫粗鲁的拖拽下，双腿在光滑的金砖上拖出两道粘稠、暗红的血痕，一路蜿蜒，消失在深宫幽暗的甬道尽头。
掖庭狱。大梁皇城最深处、最阴湿、最绝望的角落。这里没有天光，只有终年不散的霉味、血腥与绝望混合成的、令人作呕的气息。冰冷的石壁沁着水珠，空气粘稠得如同凝固的油脂。崔明远被随意抛在靠里一间死牢的污秽草席上，厚重的铁门在身后轰然关闭，粗大的铁链哗啦作响，彻底锁死了内外。
没有御医，没有汤药，只有角落里一滩浑浊的污水和几只迅速爬过的肥硕老鼠。看守的狱卒隔着粗木栅栏瞥了一眼，眼神麻木而冷漠，仿佛只是在看一块即将腐烂的肉。
“啧，金殿喷血的探花郎？妖星？可惜了这副好皮囊。”一个年轻狱卒低声道，带着一丝猎奇的残忍。 “少废话！上头严令，此人乃重犯！只等陛下旨意，便要明正典刑！看紧了！”牢头的声音嘶哑干涩，透着不容置疑的冰冷，“离远点！沾上晦气！”
牢内重归死寂。唯有角落里水珠滴落的嗒嗒声，敲打着永恒的黑暗。崔明远无声无息地躺着，面色是死灰般的惨金，唇边的血痕已呈暗褐色。胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉，气息冰寒，如同刚从坟墓中挖出的尸体。所有属于“崔明远”的生气，仿佛都已随着那口喷溅的心头热血和金殿上的绝望，彻底流逝殆尽。
然而，就在这具冰冷躯壳的心口，那枚紧贴肌肤的御赐玉佩，却在无声地发生着翻天覆地的剧变！
玉佩表面，之前那如同呼吸般律动的、粘稠污血般的暗沉幽光，此刻已然彻底内敛！仿佛所有光芒都被一股无形的力量强行压回了玉佩深处，只留下一种沉重如铅、死寂如渊的绝对黑暗。它不再闪烁，不再律动，如同凝固的、吸饱了墨汁的黑曜石，冰冷，沉重，散发着一种令人灵魂都为之冻结的邪异内蕴！
玉佩的玉质似乎也发生了质变。原本温润的触感消失无踪，取而代之的是一种冰冷坚硬、如同某种古老生物鳞甲般的质地。更令人心悸的是，在玉佩那光滑如镜的漆黑表面上，正无声无息地、如同活物生长般，缓缓浮现出道道细密、扭曲、散发着不祥暗红微光的——荆棘暗纹！
这暗纹的形态，竟与江南柳含烟那枚在污秽洪流中碎裂的荆棘玉佩上的纹路——惊人地相似！
并非完全一致，却如同同源之水，同根之木！柳含烟的荆棘纹路更加纤细、诡艳，带着一种蚀骨销魂的魅惑与怨毒；而此刻崔明远玉佩上浮现的荆棘，则更加粗壮、狰狞，纹路深处仿佛流淌着凝固的污血与绝望，充满了纯粹的、冰冷的破坏与吞噬欲望！这仿佛是同一种邪恶力量的不同分支，一个主“惑”，一个主“噬”，此刻却在崔明远这块饱吸绝望的玉佩上交汇、显现！
玉佩内部，那个由崔明远滔天绝望与死志喂养而成、曾射出绝望之桥的黑暗漩涡，此刻已经完成了最终的蜕变！漩涡消失不见，取而代之的，是玉佩核心处，一个蜷缩着的、如同婴儿胚胎般的、半虚半实的暗影！
这暗影极小，却散发着令人毛骨悚然的邪恶意念！它贪婪地吮吸着玉佩内那精纯凝练到极致的绝望之力，每一次微弱的“呼吸”，都让玉佩表面的荆棘暗纹红光流转，仿佛在汲取养分，加速生长！这枚象征功名与过往的玉佩，此刻已彻底化作一个孕育着邪恶魔胎的黑暗子宫！那荆棘暗纹，便是这魔胎汲取力量、并终将破“壳”而出的通道！
无垠的灰紫色云海，惨绿雷霆无声炸裂，映照出如同末日般的诡谲光影。
李云炽庞大的、伤痕累累的青色蛟龙之躯，在云海之上剧烈地挣扎、翻滚！那贯穿破碎龙魂的荆棘锁链虚影，在绝望之桥幽绿光束的刺激下，如同被注入剧毒的活蛇，骤然变得清晰、凝实！冰冷的荆棘倒刺疯狂暴涨，带着亘古的怨毒与吸噬之力，更加凶猛地勒紧、贯穿李云炽残存的龙魂本源！
“昂——！！！”
痛苦的龙吟震裂云层！巨大的龙瞳中，幽蓝的火焰被一股污秽的暗绿浸染，疯狂摇曳！他能清晰地感觉到，那顺着绝望之桥逆流而上的、源自玉佩核心的邪恶意念，正在疯狂地污染、同化他的残识！那不仅仅是力量的对冲，更是本源层面上的侵蚀与吞噬！那荆棘锁链背后的黑手，国师力量的源头，正试图通过这绝望之桥，将他这缕最后的残魂也彻底炼化，成为那玉佩魔胎的养料！
而绝望之桥的另一端，崔明远那缕飘摇的残魂，在饱含绝望能量的灌注和前世记忆碎片的疯狂冲击下，已经膨胀、扭曲到了极致！如同一个被吹至极限的、布满裂纹的气球，随时都会彻底爆裂、湮灭！属于“崔明远”的意识早已被撕扯得支离破碎，只剩下无边的混乱与痛苦在嘶嚎！若他彻底溃散，李云炽跨越万古的追寻，将彻底化为泡影！那玉佩魔胎也将失去最重要的“引子”，但李云炽自身也必将被荆棘锁链彻底拖入永恒的湮灭！
不！ 绝不！！
“吾乃——李云炽——！！！”
一声撕裂灵魂本源的、混合着无尽龙威与滔天恨意的咆哮，猛地从李云炽残破的龙魂核心炸响！这咆哮不再是声音，而是意志！是刻入轮回的执念！是对这不公天道、对这轮回劫数、对那幕后黑手的最终宣战！