军营辕门处，气氛如同绷紧的弓弦，一触即发！
数十名玄甲军士手持长矛，组成一道森严的钢铁防线，矛尖斜指前方，在寒风中闪烁着死亡的冷光。他们的对面，是一队约二十余人的队伍。这些人衣着光鲜却透着一股阴柔，为首者骑在一匹神骏的白马上，身披玄色绣金斗篷，头戴高冠，面白无须，眼袋浮肿，眼神却阴鸷锐利。他身后跟着的，清一色是身着皇家禁卫服饰的精悍侍卫，腰佩长刀，眼神冷漠，散发着与玄甲军截然不同的、属于宫廷的阴冷肃杀之气。
更远处，军营辕门之外，影影绰绰似乎还有数百骑静默肃立，战马喷着白气，沉默的威压如同实质的巨石，沉沉压在营地上空。
李云炽高大的身影如同一座移动的玄铁堡垒，正从营地深处大步流星走向辕门。他依旧一身玄甲，肩甲上残留着昨日激战留下的黑褐色污迹，面甲未掀，唯有一双透过缝隙的鹰眸，锐利如冰锥，扫过那高冠白面之人，又掠过其身后那沉默如山的数百骑，最后定格在辕门处剑拔弩张的对峙上。
“李将军！”那高冠白面之人勒住缰绳，尖细的嗓音刻意拔高，带着一丝居高临下的傲慢和难以掩饰的急切，在这肃杀的空气中格外刺耳，“咱家奉旨而来！速速打开营门，准备接旨！”
钦差！宫里来的人！营中所有士兵的心都沉了下去。这个时候，皇帝的旨意……绝非吉兆！
李云炽在距离辕门三丈处站定，玄甲在惨淡的日光下泛着冷硬的光泽。他抬起手，对着辕门处严阵以待的军士做了一个下压的手势。军士们缓缓放下长矛，但身体依旧紧绷，如同一张张拉开的硬弓。
“开门。”李云炽的声音透过面甲，低沉平缓，听不出情绪。
沉重的辕门缓缓开启。
钦差一勒缰绳，白马趾高气昂地踏入营门，皇家禁卫紧随其后，马蹄踏在冻硬的土地上，发出沉闷的声响。他们的目光扫过营中疲惫的士兵、尚未清理干净的战争痕迹、以及空气中若有若无的尸臭，眼神中带着毫不掩饰的审视与一丝不易察觉的轻蔑。
钦差并未下马，居高临下地看着李云炽，尖声道：“李云炽接旨！”
他身后一名禁卫立刻捧出一个明黄色的卷轴，双手高举过头顶。
哗啦！ 除了李云炽依旧如同铁铸般挺立，营中所有将士，无论正在站岗还是忙碌，尽皆单膝跪地，垂下头颅。一股无形的、属于皇权的威压笼罩了整个营地。
钦差满意地扫视一圈，展开圣旨，尖利的嗓音在寒风中清晰回荡：
“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻北境戍边大将李云炽，于云溪村剿匪之时，捕获一妖异女子。此女身怀妖术，惑乱人心，更疑与蛮族邪祟有所勾连，实乃祸国殃民之妖孽！着令平虏将军李云炽，即刻将该妖女羁押，交由钦差冯保押解入京！不得有误！钦此——！”
“妖女？” “勾连蛮族？” “祸国殃民？”
跪地的士兵中响起压抑的骚动和难以置信的低呼！他们亲眼见过溪霞那纯净的霞光救下袍泽性命，怎会是妖孽？更遑论勾连蛮族？荒谬！但圣旨如山，无人敢出声质疑，唯有紧握的拳头和起伏的胸膛，无声诉说着愤怒。
冯保念完圣旨，合上卷轴，那双浮肿的眼睛带着阴冷的笑意和一丝急不可耐，紧紧盯住李云炽：“李将军，圣旨在此，还不快快交出妖女？咱家也好尽快回京复命，向陛下和国师大人禀报这‘祥瑞’……”
国师大人！
这两个字如同冰锥，瞬间刺入李云炽冰冷的眼眸深处！黑骨峡白骨祭坛上的玉佩、蛮族大祭司炼尸的法术、那阴毒诡异的尸傀虫……所有线索瞬间串联！原来如此！那玉佩的主人，这所谓的“妖女”追捕令，这急不可耐的“祥瑞”之说，最终指向的，竟是皇城之内，那位神秘莫测、权倾朝野的国师！他才是幕后真正觊觎溪霞本源之力的推手！以人炼丹？何其歹毒！