许墨回到dE总部后，开展了第二次战斗测试。
艾略特站在训练场边缘的观测台上，下方场地内，许墨的身影如同鬼魅般穿梭在刺目的能量光束与随意领域之间。
放了一分钟的水和艾伦她们玩了一会后。
“啪！啪！”
清脆的声响在空旷的训练场内回荡。
“啊！”
“嗷！”
光束熄灭，随意领域消散。
艾伦和卡莲几乎是同时停下了动作，两人背对着观测台的方向，肩膀微微耸动，双手都死死地捂在身后。
空气里弥漫着尴尬、羞愤和一种被彻底看穿的无力感。
“感觉如何？”艾略特的声音低沉。
艾伦猛地转过身，脸颊上的红晕尚未褪去，紫色的眼眸里燃烧着羞愤和挫败：
“艾略特！这测试有什么意义？我们的随意领域就像纸糊的一样！他甚至连灵力波动都懒得用！”
卡莲也转过身，脸上带着羞愧的红晕，声音低了许多，但同样沮丧：
“艾略特……力量差距太大了，这根本称不上是战斗，更别说……更别说……”
她说不下去了，眼神下意识地又瞟向自己的臀部。
艾略特的目光扫过姐妹俩捂在身后的手，深深吸了一口气。
他转向场中气定神闲走过来的许墨，脸上挤出一个有些僵硬的笑容：“许墨先生，感谢您再次协助测试。这次……您似乎……更‘耐心’了一些？”
他斟酌着用词，刚才那一分钟“有来有回”的战斗，明显是许墨刻意放水的结果。
许墨走到观测台下，抬头看向艾略特：“嗯，按你上次的要求，多给了她们一点发挥空间。不过结果没变。”
他摊了摊手，目光掠过依旧捂着屁股、满脸不忿的艾伦和羞窘的卡莲。
“核心问题没解决。随意领域的强度、能量转化效率、稳定性，都差得太远。”
他的话像冰水浇在艾略特心头。
就在训练场内气氛压抑沉重之际，一道纯净柔和的白光毫无征兆地在许墨身边亮起。
光芒迅速凝聚，勾勒出澪纤细优美的身影。
她穿着一身简单的白色连衣裙，银色的长发如瀑般垂落，冰蓝色的眼眸第一时间就锁定了许墨，里面盛满了毫不掩饰的依恋和思念。
“墨！”澪轻唤一声，声音如同清泉流淌，瞬间打破了场中沉闷的气氛。
她自然而然地伸出手，挽住了许墨的胳膊，将半边身体依偎进他怀里，发出一声满足的、如同小动物般的呜咽，“嗯……感觉好久没见你了。”
许墨眼中的锐利和审视瞬间融化。
他有些惊讶地低头看着突然出现的澪，下意识地收紧手臂，将她更紧地搂住，语气带着宠溺和一丝无奈：
“澪？你怎么来了？不是让你在家休息吗？”
澪仰起小脸，冰蓝的眼眸清澈见底，倒映着许墨的身影，带着点小小的委屈和理直气壮：
“想你了。待在家里，看不到你，心里空落落的。”
她将脸颊在他肩窝处蹭了蹭，汲取着熟悉的气息。
“而且，知道你在这里……就想过来看看。你们在做什么？进展顺利吗？”
她的目光这才转向观测台上僵立的艾略特和下方捂着屁股、表情呆滞的艾伦、卡莲。
艾略特被澪那双纯净得不含一丝杂质的蓝眸扫过，心头莫名一紧，连忙微微躬身，姿态放得极低：
“澪小姐，您好。打扰您了。”
澪只是轻轻点了点头，算是回应，注意力很快又回到许墨身上，重复问道：“墨，进展怎么样？我能帮上忙吗？”
许墨轻轻叹了口气，揉了揉澪的银发，将目前显现装置的困境简要复述了一遍：
“……技术本身太原始了。随意领域的强度、能量传导效率、抗干扰能力都远远不够。”
“按正常发展，这东西想真正用于实战对抗高灵力目标，至少还需要十年以上的技术积累和迭代。可我们，没有这个时间。”
艾略特的心沉到了谷底，脸上写满了绝望。
十年？太久了，现在的局势根本等不了这么长时间。
澪安静地听着，冰蓝的眼眸微微转动，似乎在消化这些信息。
她看了看下方场地里散落的各种测试仪器、能量残留的痕迹，又抬头看向许墨紧锁的眉头。
片刻后，她轻轻拉了拉许墨的衣袖，声音不大，却带着一种奇异的安抚力量：“让我试试看，好吗，墨？”
许墨一愣，低头看向她：“试试？你是说……显现装置？”
“嗯。”澪用力点头，眼神认真而坚定。
“我想帮你。我想和你一起解决这个麻烦。”她的话语很简单，却蕴含着不容置疑的决心。
她不想再看到许墨为了这些事独自烦忧，她想站在他身边，分担他的压力。
许墨看着澪眼中的光芒，心头涌起一股暖流，但随之而来的是担忧：
“澪，这涉及很多复杂的技术原理和知识，会很枯燥，也很耗费心神。我不想你太累。”
他清楚澪那恐怖的学习能力，但也知道她诞生时间尚短，对人类的科技体系并不熟悉，强行涉入可能会带来负担。
澪却摇了摇头，环抱着许墨腰身的手臂收得更紧了些，语气带着点撒娇，又无比认真：
“没关系的，墨。和你在一起，做什么都不累。我想学，我想懂。”
“而且学新东西，也挺有意思的。就当……陪着你。”
面对澪如此直白而坚定的心意，许墨还能说什么？
他只能无奈又宠溺地笑了笑，揉了揉她的脑袋：“好，那我们一起试试。”
艾略特看着下方依偎在一起的两人，虽然澪主动提出协助让他心头重新燃起希望之火，但让“始源精灵”介入技术研发会带来什么结果，根本无法预料。