艾伦感觉自己的意识像是沉在冰冷的海底，沉重而模糊。
耳边有细微的说话声，断断续续，听不真切。
她努力挣扎着，试图从这片粘稠的黑暗中挣脱出来。
“呃……”一声细微的呻吟从她喉咙里溢出。
意识开始回流，破碎的画面在脑海中闪现：
冰冷的主控室屏幕上艾克扭曲的脸……那个可怕的男人突然出现……自己被轻易制服……还有……臀部那一下屈辱的拍击！
艾伦猛地一个激灵，彻底清醒过来！
她“唰”地睁开眼，映入眼帘的是陌生的、带着暖色调的天花板。
她像受惊的兔子一样猛地从躺着的沙发上弹坐起来，动作牵扯到后颈的酸痛，让她忍不住倒吸一口凉气，同时下意识地捂住了似乎还残留着异样感觉的臀部。
环顾四周，这是一个布置温馨的客厅，光线柔和。
她立刻锁定了坐在旁边单人沙发上的身影——卡莲！
她的妹妹卡莲·米拉·梅瑟斯正安静地坐在那里，脸色虽然还有些苍白，但比起之前在维生舱里那副濒死的模样，简直是天壤之别！
卡莲似乎正低头想着什么，听到动静才抬起头，眼神复杂地看向她。
“卡莲！”艾伦的声音带着劫后余生的沙哑和急迫。
“你……你没事了？这是哪里？我们怎么会在这里？那个男人呢？还有……艾克……”
一连串的问题像连珠炮一样砸向卡莲，她紫色的眼眸里充满了惊疑不定和尚未完全褪去的恐惧。
卡莲看着姐姐惊慌失措的样子，轻轻叹了口气，眼神里带着一丝无奈和深深的疲惫。
“姐姐，冷静点。”她的声音很轻，却很清晰，“这里是许墨……就是那个男人……和他……伴侣的住处。”
“许墨？”艾伦对这个名字感到陌生，但立刻联想到那个拥有恐怖力量、将她像扛麻袋一样带走的黑发男人。
“他的伴侣？那个始源精灵？”她想起了那个被艾克视为终极目标的银发少女。
“是的。”
卡莲点点头，眼神飘忽，“至于我们为什么会在这里……姐姐，他救了我。”
“救了你？”艾伦愣住了，她的记忆当中好像有印象，但是似乎记不太清了。
“嗯。”
“然后，他把我带到了这里。至于你……”卡莲停顿了一下，看着艾伦。
“你试图阻止他带我走，被他打晕了，一起带了回来。”
艾伦的脸色一阵青一阵白。
被救？被那个敌人救了？这简直荒谬！更让她无法接受的是，自己竟然毫无反抗之力地被击晕、俘虏！
“那……那艾克呢？！”艾伦猛地抓住卡莲的手腕，力道之大让卡莲微微蹙眉，“艾克怎么样了？！他在哪里？！”
卡莲看着姐姐的眼神更加复杂。
她反手轻轻握住艾伦冰冷的手，试图传递一点温度：
“艾克……许墨先生和澪小姐……他们刚刚离开。说是……要去dE总部，和艾克……做个了结。”
“做个了结？！”艾伦的心猛地沉了下去，一股冰冷的恐惧瞬间攫住了她。
艾克现在是什么状态，她比任何人都清楚！
那个男人加上始源精灵……艾克怎么可能抵挡？！
“不……他们要去杀了他？！卡莲！我们必须……”
她挣扎着就要从沙发上站起来，身体却因为情绪激动而晃了晃。
就在这时！
“嗡——”
客厅中央毫无征兆地爆发出一团柔和却不容忽视的纯白光芒。
艾伦下意识地用手臂挡了一下眼睛，卡莲则紧张地站了起来。
光芒如同实质般迅速收敛，眨眼间凝聚成两个人影。
正是许墨和澪！
他们并肩而立，仿佛只是出门散了个步回来。
许墨依旧是那副平凡却深不可测的样子，表情平静。
而澪则穿着她标志性的繁复圣洁白裙，脑后悬浮的巨大光轮缓缓旋转，散发着神圣而凛然的气息，银色的长发在光芒消失的余韵中轻轻飘动。
她绝美的脸庞上带着淡淡的笑容，静静地站在许墨身侧。
客厅里瞬间安静得可怕，只剩下艾伦急促的呼吸声。
许墨的目光随意地扫过沙发上的艾伦，看到她一脸惊骇和戒备地站在那里，甚至还带着一丝未消的怒火，他挑了挑眉。
“哟，醒得挺快啊。看来我下手还是轻了点。”
这随意的调侃听在艾伦耳中却充满了羞辱。
她咬紧牙关，强迫自己挺直脊背，紫色的眼眸死死盯住许墨，声音因为强压怒火而有些发颤：
“你……你们……艾克呢？！你们把他怎么了？！”
许墨像是才想起来似的，随意地耸了耸肩，语气平淡：
“哦，你说那个数据幽灵啊？解决了。我和澪去了一趟你们的老巢，把他彻底……嗯，封印了。放心吧，他没法再兴风作浪，搞什么‘新时代’计划了。”
“封印？！”艾伦失声叫了出来，脸上写满了难以置信。
“不可能！艾克他现在是……是纯粹的数据意识体！他能分解成信息流在网络中穿梭！没有任何物理手段能困住他！你们怎么可能……”
她的话没说完，就被许墨打断。
他脸上那点随意的笑容消失了，取而代之的是一种平静却带着绝对压迫感的注视，深邃的目光仿佛能穿透艾伦的灵魂。
“不可能？”许墨轻轻重复了一遍这个词，声音不高，却让客厅的空气都似乎凝滞了一瞬。
“艾伦，看来你对‘精灵’这两个字所代表的力量，依旧一无所知。”
他微微侧头，目光投向身旁的澪，语气里带着一种理所当然的骄傲。
“或者说，你对‘始源精灵’的力量，想象力还是太匮乏了。”
澪感受到他的目光，并没有说话，只是那悬浮的光轮微微亮了一下，一股无形的、源自世界本源的浩瀚威压瞬间弥漫开来，虽然只是一闪而逝，却让艾伦和卡莲同时感到心脏被一只无形的手攥紧，几乎无法呼吸！
艾伦的脸色瞬间变得惨白如纸，刚刚凝聚起来的那点质疑和愤怒，在这绝对的力量差距面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽，只剩下深入骨髓的寒意和无力感。
她踉跄着后退了一步，撞在沙发扶手上才勉强站稳。
卡莲的反应则截然不同。
在听到“封印”二字时，她紧绷的肩膀瞬间垮塌下来，长长地、无声地吁出了一口气。
那一直萦绕在她眉宇间的沉重枷锁似乎被解开了，眼神中充满了复杂的释然和解脱。
她看向澪，这位曾经被艾克视为猎物的始源精灵，此刻在她眼中，更像是终结了一场噩梦的裁决者。
卡莲上前一步，对着澪，深深地、无比郑重地鞠了一躬，额头几乎要碰到膝盖，声音带着真诚的歉意和敬畏：
“澪小姐……万分抱歉！为威斯考特……为艾萨克·威斯考特曾经对您所做的一切，以及他那些疯狂的计划和目标……我代表……至少代表我自己，向您致以最深的歉意！”
她知道自己的道歉或许微不足道，但这是她必须表达的。